Мелани Морган - Головоломка

- Через свой гараж, - подтвердил он. - И попрошу вас убрать оттуда весь хлам.

- Это мой гараж, - твердо возразила Делия, напоминая себе о намерении держаться с ним вежливо. - У меня есть договор. А мои вещи - не хлам.

Они, правда, выглядели невзрачно, если сравнивать с его вещами, ничего от "Ричмонда и Спенсера", то есть никакой ручной работы...

К тому же, поспешно покидая ту замечательную квартирку в Транквилити Каслз, Делия упаковала их в первые попавшиеся коробки, которые попросила сгрузить на место отсутствующей машины. Она собиралась постепенно разобрать свое имущество, перенести в дом. Кто знал, что скоро здесь объявится этот адвокатишка и захочет использовать гараж по прямому назначению? Но у нее и в мыслях не было спорить. В конце концов несколько картонных коробок не стоили того.

Скорее всего, Джонатан тоже решил вести себя с ней вежливо.

- Пожалуйста, - сказал он, повернув к ней голову. - Уберите их оттуда. Не упрямьтесь хотя бы в этом.

Она и не думала упрямиться! Ей важно было отстоять свои права, только и всего.

- Учитывая обстоятельства, я веду себя благоразумно, не более того, заявила Делия.

- Ах, вот оно что! В таком случае, вы будете платить мне компенсацию, если машина получит повреждение. - Он посмотрел на часы. - Итак, у вас есть полчаса. Время пошло.

У нее все уже кипело внутри. С губ едва не сорвались грубые, язвительные слова, но она сдержалась. Раздражаться, терять контроль над эмоциями - все это не входило в продуманный ею план. Пришлось сосчитать про себя до десяти, чтобы утихомирить бушевавшую внутри ярость.

- И куда, как вы считаете, я должна деть за тридцать минут все свои вещи? - спокойно и учтиво спросила она.

- Это ваши проблемы, мисс Паркер, - не менее сдержанно ответил Джонатан.

- Хорошо. - Неожиданно ей в голову пришла потрясающая идея. Его необходимо было проучить. - Вам хочется, чтобы я убрала коробки прямо сейчас?

- Вы уже потеряли полторы минуты, - ответил он.

Делия усадила Нолли в высокий стульчик и хотела было дать ей сухарь, но вовремя передумала. Для осуществления ее задумки спокойного поведения от ребенка вовсе не требовалось.

Она спокойно взяла со столика сумочку и направилась к двери.

- Мисс Паркер? - взволнованно окликнул ее Джонатан.

- Что? - Делия приостановилась у самого порога.

- А ребенок? - Джонатан выглядел растерянно и жалко, весь напрягся и даже побледнел.

Она повернула голову. Ее чуткая душа требовала от нее в данный момент невозможного - подойти к нему, ласково заговорить, успокоить.

Разум же настаивал на том, чтобы довести игру до конца.

- Нолли? Вы сами понимаете, что я не могу таскать коробки, держа ребенка на руках. Постараюсь управиться как можно быстрее. Естественно, получаса мне не хватит, но часа в два я, наверное, уложусь. Перенесу вещи в сарай, например. Не беспокойтесь так, мистер Брендли. Девочку нельзя воспринимать как какую-нибудь помеху. К тому же, мне кажется, вы ей понравились.

Чуть позже с ней надо будет выйти на прогулку...

- На прогулку? Но вы не можете просто оставить ее...

- Только сначала покормите мое сокровище, - невозмутимо продолжила Делия.

- Что? - Он отказывался верить собственным ушам.

- Просто дайте ей детское питание из банки.

Все указания там написаны. Бутылочки на столе.

Да, чуть не забыла! Я положила подгузники в боковой шкаф в ванной. Вы умеете менять ребенку подгузник?

- Вы все это серьезно?

- Абсолютно. - Делия стойко выдержала его взгляд, хотя это было непросто. - Вы ведь тоже не шутите со мной.

1 Джонатан поднял вверх руки.

- Ладно! Сдаюсь! Я сам перетащу ваши коробки. Возможно, в задней части гаража есть свободное пространство. Я сложу их там.

На лице Делии отразилось сомнение. Поразмыслив немного, она согласилась:

- Хорошо, но будьте осторожны с моим фарфором!

- Надеюсь, на той, коробке, в которой он лежит, имеется пометка "хрупкое"? - с нескрываемым раздражением спросил Джонатан.

- Боюсь, что нет. Признаюсь, мы с Нолли переезжали весьма поспешно. Делия кокетливо склонила голову.

- Интересно узнать, почему? - спросил он язвительно.

Она не удостоила его ответом.

- Надеюсь, вы все сделаете правильно. Можете просто приоткрывать каждую из коробок и проверять, не в ней ли фарфор... И не ставьте на них ничего тяжелого.

- Постараюсь, - не без сарказма пообещал он. - А вы, надеюсь, на этот раз не станете использовать дверную цепочку и сигнализацию в качестве препятствия на пути моего возвращения в собственный дом.

- Ладно уж, - сказала Делия. - Не стану.

Наверное, ей не стоило соглашаться с этим так быстро. Опытный адвокат сразу же заподозрил неладное и, видимо, поэтому добавил:

- Уверен, вы сознаете, что Александр не имел права заключать с вами договор. Квалифицированный юрист мог бы доказать это и выселить вас отсюда буквально в течение нескольких дней, мисс Паркер.

- Нет, нет, не сомневайтесь, игры с цепочкой окончены. - На этот раз она не шутила. - Я даже приготовлю вам чашечку кофе. Выпьете перед уходом. - Последние слова прозвучали очень тихо.

- Спасибо, - ответил он и окинул ее многозначительным взглядом. - От такой любезности трудно отказаться.

Ему, по всей вероятности, тоже было вовсе не до шуток. Делия смотрела, как он достал миску из-за кухонной двери и принялся наливать в нее воду. И вдруг обратила внимание на то, что выглядит ее новый знакомый ужасно уставшим. Ей стало стыдно. Человек вернулся в свой собственный дом. Все, чего ему хотелось, так это немного тишины и отдыха...

- Мистер Брендли...

- Прошу вас... Мне кажется, нам уже ни к чему соблюдать подобные формальности, мисс Паркер. Зовите меня Джонатан. - Он поставил миску на пол, не дожидаясь от Делии ответного предложения называть ее по имени, вышел в холл и приоткрыл дверь. - Робби, Робби! Ко мне, быстро!

В дом из сада резво вбежал доберман и, уткнувшись в миску, начал с удовольствием пить воду.

Делия замерла в испуге не в силах двинуться с места. Маленьких собачек, она еще могла терпеть, но таких больших просто панически боялась. Откуда бы собаке тут взяться? Наверное, этот Брендли куда-то ходил за ней? - вдруг подумалось ей. После чего она, не выдерживая испытания страхом, коротко вскрикнула и сильнее прижалась к стене. Джонатан, услышав звук ее голоса, повернул голову и тут же понял, что обнаружил слабое место этой женщины.

- В чем дело? Что случилось? - спросил он, но мог и не спрашивать. Его квартирантка была страшно напугана, находилась в полном оцепенении. Это увидел бы и самый ненаблюдательный. Ему ужасно хотелось избавиться от этой женщины и ее ребенка, но чтобы пользоваться ее страхом... На подобную жестокость он был не способен.

Она буквально вжалась в стену, выглядела смертельно бледной и бормотала что-то несвязное.