Мэрилин Папано - Жертва клеветы

- Ну и что? Такер может думать, что сосед видел наемно го убийцу, а я отлучалась из дома расплатиться с ним за вы полненный заказ!

- Пока мы не знаем, о чем он думает, - сказала Колин. - Знаете, Кейт, ситуация сложная и запутанная - и для вас, и для Колдуэлла. Если Такер подозревает вас в убийстве, то он не станет откровенничать со мной, своим адвокатом, боясь причинить вам вред. Мне кажется, он не будет защищаться даже под страхом снова провести много лет за решеткой.

- А что, если мне сходить в тюрьму и поговорить с ним? - робко спросила Кейт.

Прежде чем ответить, Колин долго молчала, не решаясь сказать Кейт правду. Наконец она произнесла:

- Я уже предлагала Такеру организовать встречу с вами, но он отказался, Кейт. Он не хочет, чтобы вы видели его в тюремной камере. Но я могу еще раз поговорить с ним, постараюсь убедить его в вашей невиновности. Я скажу Такеру, что и сама не верю в вашу причастность к убийству Траска. Я сделаю все от меня зависящее, не сомневайтесь, Кейт!

Произнеся последние слова, Колин отвела взгляд. Она искренне хотела помочь Такеру и Кейт, но, как опытный адвокат, понимала: ситуация складывается столь серьезная, что рассчитывать на ее благополучное разрешение не приходится.

***

Такер лежал на жесткой койке, и его взгляд был устремлен на маленькое зарешеченное оконце под потолком. Итак, то, чего он так опасался после выхода из тюрьмы, произошло. Он снова заключен в тюремную камеру по обвинению в убийстве человека.

- Не возражаешь, если я войду? - раздался знакомый голос.

Такер повернул голову и увидел Макмастера, стоящего около зарешеченной двери.

- Вы здесь хозяин, для чего же вы спрашиваете разрешение? усмехнувшись, произнес Такер.

Макмастер вошел и сел на койку у противоположной стены. Он немного помолчал, а потом сказал:

- Сожалею, но Колин не удалось убедить судью выпустить тебя под залог на время следствия.

Такер понимающе кивнул. Когда Колин обещала попытаться договориться с судьей, он не воспринял всерьез ее слова. Такер прекрасно понимал, что ни один судья, даже самый снисходительный, не пойдет на это.

- Я не верю, что ты убил Джасона Траска, - изрек вдруг Макмастер.

- В таком случае, почему меня здесь держат? - усмехнулся Такер.

Макмастер покачал головой. Хороший вопрос. Макмастер тоже полагал, что Такера можно было бы и не содержать в тюрьме во время предварительного следствия и проведения необходимых экспертиз, но другие полицейские и эксперты думали иначе. Особенно когда выяснилось, что пули, извлеченные из тела Траска, были выпущены из пистолета, найденного под матрацем в доме Колдуэлла.

- Ты находишься здесь потому, что кто-то очень ловко сумел свалить на тебя преступление, Колдуэлл, - ответил Трэвис. - Как ты думаешь, кто мог так подло тебя подставить?

Вместо ответа Такер развел руками. Что сказать начальнику полиции? Назвать имя? Заявить: это Кейт хладнокровно совершила убийство и подстроила все таким образом, что подозрение пало на него? Но у Такера язык не поворачивался обвинять Кейт. Слишком много ей пришлось пережить по милости этого негодяя Траска, и, если она нашла в себе силы и мужество расправиться с ним, Такер не может и не должен ее осуждать за это.

- Тело Джасона обнаружили мои помощники, приехав к нему домой после звонка соседа, - сказал Трэвис. - Сосед видел небольшой грузовичок, отъезжающий от ворот. Такие машины обычно не заезжают в Ридж-Крест.

- Это была не моя машина.

- Я тоже в этом уверен, однако оружие, из которого застрелили Траска, было найдено у тебя под матрацем. Разумеется, все отпечатки пальцев были тщательно стерты. Я понимаю: ты же не дурак, и если бы застрелил Траска, то не стал прятать орудие убийства в собственном доме!

- И как же вы оцениваете сложившуюся ситуацию?

- Я думаю, что кто-то знал о твоих угрозах Траску, Колдуэлл, задумчиво произнес Макмастер. - И решил воспользоваться случаем. Он убил Траска, а вину за совершенное преступление свалил на тебя. Поздно вечером этот человек видел твою машину, припаркованную около дома Кейт, понял, что ты останешься у нее до утра, и... Он проник в особняк Траска, застрелил его, а потом съездил к тебе домой и спрятал там пистолет.

- Хорошая версия. Убедительная. - Такер насмешливо взглянул на начальника полиции. - Вот только пока я сижу за решеткой, а настоящий преступник разгуливает на свободе!

- Я собираюсь проверить алиби каждого, кто имел зуб на Траска, сообщил Макмастер.

- Большой же список у вас получится.

- Затем мы выясним, у кого из этих людей есть похожие на твой грузовичок машины, - продолжал Трэвис. - В общем, работы предстоит много. Макмастер помолчал. - Мне говорили, ты отказываешься от посетителей. Кейт ты тоже не желаешь видеть?

- Нет.

- Но почему?.

- А вы как думаете, Макмастер? Вам бы хотелось, чтобы Колин Роббинс видела вас сидящим за решеткой, в тюремной одежде?

- Нет, ты прав, мне бы не хотелось этого.

- Вот и я не желаю никого видеть!

Если Кейт виновата в том, что Такер сейчас находится в тюрьме, то им незачем видеться. Что он может сказать ей на свидании? Что она нехорошо поступила? А если Кейт здесь ни при чем? Ведь перед арестом Такер недвусмысленно намекнул ей на то, что она убила Траска! Как же в таком случае посмотреть ей в глаза? Такер сам себе удивлялся, но его практически не волновало, убила Кейт Траска или нет. Больше всего его заботило другое: могла ли Кейт обмануть его, воспользоваться тем, что он спал, и поехать в дом Траска.

Внезапно Такеру пришла в голову дельная мысль. Ему надо обязательно повидаться с Кейт. Если вдруг окажется, что убийца - она, то пусть Кейт подскажет Такеру, какие следует давать показания, чтобы отвести от нее беду. Пусть лучше он будет осужден за убийство и снова сядет в тюрьму, а Кейт останется на свободе. Или же... кто-то третий, хладнокровно застреливший Траска, хотел свалить вину на Кейт, а не Такера? В общем, им надо срочно увидеться и обо всем поговорить.

Макмастер поднялся с койки, подошел к двери и окликнул надзирателя. Потом обернулся к Такеру:

- Жаль, что ты не воспользовался советом, который я тебе дал в воскресенье. Вам с Кейт надо было уехать из города.

- Я и сам сожалею об этом.

15

Телефон звонил постоянно, и сегодня Кейт впервые пожалела о том, что несколько дней назад в гневе сломала автоответчик. Теперь ей приходилось каждый раз брать телефонную трубку и гадать, кто это: Трэвис, Колин... или надеяться, что звонит Такер. Нет, конечно, Кейт не ждала звонка Такера, понимая, что в тюрьме не разрешают пользоваться телефоном, но все же... Каждый звонок заставлял Кейт нервно вздрагивать, и она бросалась к телефону со смешанным чувством страха и надежды.

Когда вечером раздался звонок в дверь, Кейт решила не открывать. Она слишком устала, была измучена, напугана и никого вообще не хотела видеть. Правда, сделать вид, что она отсутствует, было трудно. В окнах горел свет, а около дома были припаркованы ее машина и грузовичок Такера.