Нора Робертс - Танго над пропастью

Марго, сжав губы, кивнула.

- Можешь не подслащивать пилюлю. Я женщина стойкая.

Кейт слезла со стола, подошла к Марго и обняла ее.

- Я обработала все данные на компьютере и сделала распечатку. - Она не добавила, что спала из-за этого на три часа меньше, потому что работы и так было по горло. - Мне хотелось, чтобы ты представила себе всю картину в целом. Есть несколько вариантов...

- Только не... - Марго пришлось сделать паузу: она поняла вдруг, что не владеет своим голосом. - Я не хочу объявлять себя банкротом, Кейт. Только в самом крайнем случае! Да, знаю, во мне сейчас говорит гордыня, но...

Кейт вздохнула: это чувство было ей отлично знакомо.

- Думаю, мы сумеем этого избежать. Но, боюсь, тебе придется расстаться с частью своего имущества.

- Разве у меня еще есть какое-то имущество?

- Ну, например, квартира в Милане. Это немного, потому что приобрела ты ее всего пять лет назад и начальный взнос был небольшим. Но ты, по крайней мере, сможешь получить назад все, что в нее вложила, а если повезет, то даже немного больше. - Кейт говорила, даже не заглядывая в бумаги, все подробности она помнила наизусть. - У тебя есть "Ламборджини", за него почти все выплачено. Надо только поскорее выставить его на продажу, тогда тебе не надо будет платить эти безумные деньги за гараж и обслуживание.

- Хорошо. - Марго старалась думать о своей чудесной квартире и роскошном автомобиле, на котором обожала гонять по окрестностям Милана, без сожаления. Есть на свете вещи, которых она не может себе позволить, и первая из них - жалость к себе. - Я выставлю их на продажу. Наверное, надо будет туда лететь - собрать вещи и...

Кейт молча подошла к столу и открыла папку, но не для того, чтобы освежить что-то в памяти: просто она не знала, куда девать руки.

- Есть еще убитые животные, - сказала она наконец, поправляя очки.

- Животные? - переспросила Марго, ничего не понимая.

- Твои меха.

- Ах да! Вы, американцы, - защитники живой природы. Но ведь не я же убивала этих глупых норок!

- И соболей, - сухо добавила Кейт. - Продай их поскорее, заодно не придется платить за их хранение. Теперь - драгоценности.

Этого удара Марго перенести не могла.

- Нет, Кейт! Только не драгоценности!

- Не распускай нюни. Это всего лишь собрание камней и минералов. Кейт снова взяла со стола кружку, сделала глоток, стараясь не обращать внимания на боль под ложечкой. - Страховка, которую ты за них платишь, просто убийственна. Она тебе не по средствам. Кроме того, необходима наличность, чтобы расплатиться с долгами. Эти бесконечные счета от портных и парикмахеров... Да и налоги в Италии нешуточные. Кстати, почему ты ничего не откладывала на черный день?

- У меня были сбережения. Только Ален их проматывал. - Марго с трудом расцепила онемевшие пальцы. - До прошлой недели я об этом даже не подозревала.

"Подонок! - подумала Кейт. - А вообще-то история старая, как мир..."

- Ты можешь подать на него в суд.

- Какой смысл? Только журналистам на забаву, - устало ответила Марго, прекрасно понимая, что бесполезно спрашивать у Кейт, может ли она позволить себе хотя бы сохранить гордость. - Короче говоря, мне придется отказаться практически от всего. От всего, ради чего я работала, от всего, что было мне дорого.

- Ладно. - Кейт с тоской положила папку обратно на стол. - Не буду говорить тебе, что это справедливо, Марго, потому что это несправедливо. Но это только один выход. Есть и другие. Ты можешь продать свою историю газетчикам и заработать на этом некоторое количество денег.

- Может, просто на панель отправиться? Это хоть не так унизительно.

- Ты можешь попросить помощи у Темплтонов, - мягко сказала Кейт. - Они заплатят за тебя и помогут снова встать на ноги.

Марго зажмурилась. Ей стало стыдно, что на короткое мгновение она сама подумала об этом.

- Знаю. Но поступить так просто не могу. Они и так столько для меня сделали! А кроме того, только подумай, как к этому отнесется мама. Я всю жизнь приносила ей одни огорчения.

- Существует еще один выход. Десять тысяч я могу одолжить тебе прямо сейчас. Других свободных средств у меня нет, - быстро сказала Кейт. - Это заткнет пару дыр, а с остальными помогут Джош и Лора. Это не попрошайничество, Марго, и нечего тут стыдиться. Просто дружеское одолжение.

Марго ответила не сразу. В смущении она разглядывала свои пальцы, унизанные сапфирами и бриллиантами.

- Чтобы я могла сохранить не только гордость, но и меха с драгоценностями? - Она мрачно покачала головой. - Нет, не думаю, что они того стоят. Но в любом случае - спасибо!

- Тебе надо все как следует взвесить, обо всем подумать. И помни: наше предложение остается в силе. - Кейт взяла папку, пролистала страницы. Здесь все цифры. Цены на драгоценности я проставила, исходя из страховочных сумм. Еще - стоимость квартиры и машины, десять процентов - туда-сюда, вычла накладные расходы и сумму налогов. Если ты решишься все распродавать, у тебя останется возможность для маневра. Небольшая, но все-таки возможность.

"А потом что?" - подумала Марго, но вслух этого вопроса задавать не стала.

- Спасибо тебе, что ты разобралась в этом бардаке.

- Это, пожалуй, единственное, что я умею, - горько усмехнулась Кейт. Только, ради Бога, Марго, не принимай поспешных решений. Подумай хотя бы пару дней.

- Обязательно. - Она поднялась с кресла и, поняв, что ноги у нее подкашиваются, попыталась улыбнуться. - Господи, меня всю трясет!

- Сядь. Выпей воды.

- Нет. - Марго протянула Кейт руку. - На улице мне станет лучше.

- Может быть, проводить тебя?

- Не стоит. Спасибо, но мне надо побыть одной.

Кейт ласково погладила Марго по голове.

- Наверное, хочется убить горе-вестника, а?

- Пока что нет. Созвонимся. Она обняла Кейт и вышла.

***

Как ей хотелось всегда быть смелой и сильной! Всю жизнь Марго искала приключений, старалась стать отчаянной женщиной, которая не идет торными дорогами, а прокладывает свой путь сама. И для достижения своей цели она использовала свою внешность, фигуру, сексапильность, свой безукоризненный вкус. Учеба для нее была просто необходимым этапом, через который надо как можно скорее проскочить. В отличие от Лоры и Кейт в классе она просто отсиживала положенное время. Да и к чему ей были все эти алгебраические формулы и исторические даты? Гораздо важнее - что носят в этом сезоне в Нью-Йорке и кто самый популярный модельер в Милане...

"Как все это жалко и убого! - думала теперь Марго, стоя на скале над морем. - И жизнь у меня такая же - жалкая и убогая".

Поразительно, но еще месяц назад ей казалось, что жизнь прекрасна. Впрочем, это естественно: ведь тогда все шло так, как ей хотелось. У нее была квартира в прекрасном районе, она была завсегдатаем самых дорогих ресторанов и бутиков. Среди ее знакомых были люди богатые и знаменитые. Она посещала светские приемы, за ней ухаживали мужчины, каждый ее шаг ловили журналисты. А она делала вид, что статьи о ее личной жизни ей уже надоели.