Нора Робертс - Танго над пропастью

- А вы не боитесь, что я снова разрыдаюсь?

- Не беда, у меня наготове чистый носовой платок.

Она села и пощупала белый уголок платка, торчавший у него из кармана.

- Ирландское полотно... Мама учила меня гладить на ваших платках. Они были такими мягкими и так приятно пахли после стирки! Каждый раз, когда я вижу ирландское полотно, я вспоминаю, как стояла у гладильной доски и наглаживала ваши платки.

- Увы, искусство глажки теперь предано забвению.

- Если бы гладить доверяли мужчинам, это случилось бы много лет назад.

Томас рассмеялся и потрепал ее по коленке.

- А теперь расскажи мне о своем новом деле. Марго знала, что он ее непременно об этом спросит, и боялась, что не сможет ничего толком объяснить.

- Спросите Кейт, она даст полный отчет.

- И Кейт спрошу обязательно. Но сейчас мне интересно знать, чего ты хочешь добиться?

- Просто хочу зарабатывать на жизнь. Ведь все, что у меня было, я потеряла...

- Пустила по ветру, девочка моя, выражайся точнее! А теперь что делаешь?

Вот за это она его и любила: никакой сентиментальности.

- Пытаюсь заставить людей покупать то, что я хочу продать. За последние годы я собрала кучу всяких вещей. Пожалуй, это единственное, что мне по-настоящему удалось. Знаете, мистер Т., когда я паковала вещи в миланской квартире, я вдруг поняла, что никогда специально не старалась окружить себя красивыми и ценными предметами. Но получилось именно так! По-моему, у меня просто острый глаз на такие вещи.

- Согласен. Ты всегда отличалась отменным вкусом.

- Одного вкуса мало. Жаль, ума не было: тратила деньги на какие-то безделушки, хорошо, что хоть теперь я поняла, как извлечь из этого выгоду. Но покупка здания - это ведь тоже большой риск.

- Если бы это было бесперспективное предприятие, Кейт не позволила бы вам вкладывать в него деньги и тем более не вложила бы свои.

- Шестьсот тридцать семь долларов за квадратный фут, включая ремонт, обстановку и деньги на обзаведение, - бросила Кейт через плечо.

- Хорошая цена. - Томас выпустил облако дыма. - А кто делал ремонт?

- "Баркли и сыновья" взяли на себя плотницкие работы, сантехнику и электрику. А красила я сама!

- Да ну?! - усмехнулся он. - А как насчет рекламы?

- Я, признаться, воспользовалась интересом, который проявляла ко мне пресса. Поэтому появилось несколько интервью, нас даже снимали для телевидения. Но теперь Кейт собирается просчитать, можем ли мы выделить деньги на рекламу.

- А как ты собираешься пополнять ассортимент?

Это была больная тема, но Марго ответила сразу же:

- Я собираюсь посещать аукционы и распродажи. И еще я хотела переговорить со знакомыми моделями и дизайнерами, узнать, не захотят ли они продавать нам ненужную им одежду. Но придется, конечно, думать и о других путях. Нас уже, например, спрашивают, не появится ли одежда больших размеров.

Марго забралась на диван с ногами, устроилась поудобнее. Никто с таким интересом не ведет деловые разговоры, как мистер Т.!

- Конечно, мы работаем всего два дня, но я уверена, что все у нас получится. Ни у кого больше нет такого магазина! - Она забыла о своем волнении, и голос ее звенел от удовольствия. - Во всяком случае, я не знаю, кто торгует одновременно одеждой от известных дизайнеров, драгоценностями, мебелью и фарфором.

- Не забудь про кухонную утварь и картины, - вставил Джош.

- Моя кофеварка не продается! - возмутилась Марго. - И картины тоже. Но все остальное... - Она снова обернулась к Томасу. - Да я, черт подери, продам свое белье, если дадут хорошую цену!

- Ты уже и так продаешь свое белье, - напомнила ей Кейт.

- Пеньюары, - поправила Марго. - Лора, кстати, тоже кое-что отдала в магазин. А Кейт даже шлепанцы жалеет.

- Я их ношу!

- Как бы то ни было, люди к нам идут, и многие покупают.

- А ты счастлива?

- Не знаю, счастлива ли, но полна решимости.

- Марго! - Он снова потрепал ее по коленке. - В делах это одно и то же. А почему бы тебе не установить киоск у нас в отеле?

- Признаться, я не думала об этом...

- И напрасно! У нас есть с десяток бутиков и ювелирных магазинчиков, так почему бы не открыть еще магазин наших девочек? - Томас взмахнул сигарой, обсыпавшись пеплом, который Марго смахнула у него с колен. - Джош, почему ты об этом не подумал? Ты ведь знаешь: "Темплтон" всегда опекает своих и поддерживает малый бизнес.

- Я уже обо всем договорился, - ответил Джош, продолжая наигрывать на этот раз какие-то буги-вуги. - Лора собирается отобрать вещи и для отеля, и для курорта.

Марго открыла рот от удивления.

- Ты мог хотя бы сказать мне об этом!

- Мог. - Он взглянул на нее через плечо, не переставая играть. - Но не сказал. Лора лучше знает, что подойдет для темплтоновских постояльцев.

- А я бы так ничего об этом и не узнала?!

- Ну вот, начинается, - пробормотала Кейт.

- Я не меньше вашего знаю о постояльцах "Темплтона"! - возмутилась Марго и вскочила с дивана. - Я сама, черт подери, иногда останавливалась в "Темплтоне"! А если ты заинтересован в товарах из "Претензии", то должен переговорить со мной.

- Хорошо. - Джош наконец оторвался от рояля и взглянул на часы. - В семь я играю в теннис с мамой, в девять тридцать - собрание администрации. Предлагаю встретиться в восемь сорок пять, чтобы обсудить все заранее. Папа, это время тебя устраивает?

- Вполне. - Томас взял в руки рюмку с бренди.

- Отлично. - Джош снова взглянул на Марго. - Кстати, Энни уже собрала твою сумку. Может, пойдешь и заберешь ее?

- Мою сумку? - переспросила она озадаченно. - Зачем мне сумка?

- Чтобы тебе не нужно было каждое утро мчаться в магазин переодеваться. Гораздо удобнее держать одежду там, где спишь.

Марго покраснела - но не от смущения, а от ярости.

- Я сплю или здесь, или в магазине!

- Теперь нет. - Он подошел к ней, крепко взял за руку и объявил присутствующим:

- Сейчас Марго живет со мной в отеле.

- Послушай, мерзавец, если я однажды допустила ошибку и переспала с тобой... - прошипела Марго ему на ухо.

- Мы с тобой вообще глаз не сомкнули, - напомнил он ей. - Но сегодня нам необходимо выспаться: у меня завтра трудный день. Так что нам пора.

- Хорошо, я пойду с тобой. - Она не удержалась и толкнула его ногой. С удовольствием пойду, чтобы иметь возможность высказать тебе с глазу на глаз все, что я о тебе думаю!

Выждав некоторое время после того, как за ними закрылась дверь, Кейт повернулась к Томасу.

- Ну что, дядя Томми, как ты думаешь, кого из них найдут утром в луже крови, а у кого обнаружат холодное оружие? Я ставлю на Марго, - решила она. - В гневе она страшна!

Томас вздохнул, пытаясь осмыслить происходящее.

- А я, Кэти, все-таки на своего мальчика. Он никогда не проигрывает, если этого не хочет.

15

По дороге в отель Марго не проронила ни слова. Но когда Джош отнес ее сумку в спальню и поставил в шкаф, она взорвалась.