Нора Робертс - Танго над пропастью

- Как стая бешеных собак, - кивнула Кейт. - А поскольку именно ты пыталась украсть у нас косточку, будь поосторожнее: можем и укусить.

- Не понимаю, о чем ты.

- "Безвкусные и чересчур дорогие товары", надо же! - фыркнула Кейт. Думай, что говоришь, а то тебе вчинят иск за клевету!

- Я просто выражала свое мнение, а это нельзя считать клеветой. - Она уже успела посоветоваться со своим вторым мужем, юристом. - Это дело вкуса. - И Кэнди, гордая своим телом, которое ей помог сделать первый муж, пластический хирург, расстелила полотенце. - Я, кстати, думала, что у тебя он есть, Лора. Но, оказывается, ни происхождение, ни воспитание не помогают в выборе друзей.

- Не могу с тобой не согласиться: у обоих твоих мужей безукоризненная родословная, а как они промахнулись!

Кэнди пыталась держаться с достоинством.

- Я хотела поговорить с тобой, Лора, о нашем комитете. Думаю, будет лучше, если ты откажешься от должности сопредседательницы. - Она сделала паузу, но Лора только удивленно приподняла бровь. - Ходит столько сплетен и о тебе с Питером, и о... - она бросила взгляд на Марго, - ...о твоей дружбе с сомнительными личностями.

- Сомнительная личность - это я, - объяснила Марго Кейт.

- Это еще ничего! А я - личность нежелательная. Да, Кэнди?

- Ты просто отвратительное создание!

- Поняла? - Кейт наклонилась к Марго. - Я отвратительная. Это потому, что я бедная и дальняя родственница. Пауэллы - они, конечно, из Темплтонов, но не Темплтоны! Кроме того, я бухгалтер. А это еще хуже, чем торговка. Нам же приходится постоянно говорить о деньгах!

- Хватит, - тихо сказала Лора. - Ты хочешь быть единоличной председательницей, Кэнди? Ради Бога. По крайней мере, так у меня будет больше времени на общение с сомнительными и нежелательными личностями.

Кэнди даже огорчилась, что Лора так легко сдала позиции: она рассчитывала на скандал.

- А как чувствует себя Питер на Гавайях? - спросила она ехидно. - Я слышала, на сей раз он взял с собой свою секретаршу. Хотя, кажется, они уже совершали вместе несколько... деловых поездок. Наверное, очень неприятно знать, что тебя променяли на служащую твоей же компании. Она ведь к тому же еще и молоденькая, да?

- Но ведь тебе, Кэнди, тоже, кажется, нравятся молоденькие, - заметила Кейт. - Сколько лет мальчику, которого ты сейчас выбрала? Шестнадцать?

- Двадцать, - резко ответила Кэнди и поняла, что попала в ловушку. По крайней мере, я всегда могу найти себе мужчину. А тебя ведь мужчины не интересуют, правда, Кейт? Все знают, что ты лесбиянка!

Марго фыркнула и прикрыла рот рукой.

- Ну, Кейт, твоя тайна раскрыта!

- И слава Богу. - Кейт свесилась с полки, чтобы получше разглядеть тело Кэнди. - Я столько лет тобой любовалась, сахарная ты моя, но стеснялась признаться!

- Это точно. - Марго заговорщицки наклонилась к Кэнди. - Она боялась своих чувств к тебе.

Кэнди стало не по себе.

- Это не смешно.

- Конечно! Я так страдала! - Кейт спустила ноги и слезла с полки. - Но теперь ты знаешь правду, и ты будешь моей!

- Не прикасайся ко мне! - завопила Кэнди, вскочила и завернулась в полотенце. - Не подходи!

- По-моему, они хотят остаться наедине, - заметила Лора.

- Ненавижу тебя! Всех вас ненавижу!

- Ну посмотрите, до чего же сексуальная малышка! - воскликнула Кейт.

- Мерзавки!

И, опасаясь за свою жизнь, Кэнди выскочила из парилки.

- Извращенка, - бросила Марго, увидев, как Кейт с хохотом повалилась на лавку.

- Поосторожнее, а то я возбужусь! Должна сказать, если бы я была лесбиянкой, ты бы была вполне в моем вкусе. - Отдышавшись, она взглянула на Лору. - Радость моя, не позволяй ей над собой издеваться.

- А? - спросила Лора рассеянно. - Я вот думала... Интересно, сколько она заплатила за свой силиконовый бюст?

- Явно недостаточно. - Марго решительно встала и обмоталась полотенцем. - Пошли, надо все-таки попробовать запереть ее в шкафу. В память о старых деньках!

***

- Я очень даже люблю мужчин, - заявила Кейт, держа руки после маникюра на весу. Косметический салон был весь бело-розовый и воздушный, по замыслу дизайнера, женщины в нем должны были расслабляться, но Кейт он приводил в бешенство. - У меня просто не хватает на них времени.

- После того, что мы сделали с Кэнди, время тебе не потребуется, сказала Лора. Она сидела в глубоком мягком кресле и пила минеральную воду. - Когда она расскажет всему свету о том, что с ней случилось, все мужчины в радиусе ста миль будут бояться тебя больше, чем стерилизации.

- Может, это не так уж и плохо. - Кейт отложила в сторону модный журнал, не найдя там ничего интересного. - Тогда, по крайней мере, этот наглец Билл Пардо перестанет звонить мне с утра до ночи.

- Билл, между прочим, очень милый и порядочный человек.

- Вот и ходи с ним на свидания! Он будет лапать тебя за коленки и называть конфеткой.

- Кейт всегда была слишком разборчива. - Марго делали массаж ступней, она лежала с закрытыми глазами и чуть не мурлыкала от удовольствия. - Она получила бы от жизни гораздо больше удовольствий, если бы искала не мистера Идеала, а мистера Нормального Парня.

- Мне от мужчины нужны не только толстый кошелек и пенис!

- Девочки, девочки! - Лора снова взяла стакан с минералкой. - Нам сейчас нельзя ссориться: если Кэнди подаст на нас в суд за нападение, нам придется несладко.

- Но, господин офицер, - возразила Марго, хлопая ресницами, - это были всего лишь девичьи забавы! Черт возьми, да она никогда не станет так унижаться и не признается публично, что ее уже во второй раз заперли голой в шкафу в раздевалке! Зато через неделю у каждой из нас будут новые клички: Сука, Шлюха и Стерва.

- Может, мне и понравится быть сукой, - призналась Лора. - Надоело быть тупицей.

- Да никогда ты не была тупицей! - утешила ее Марго.

- Не спорь. Я эту роль исполняла много лет. Трудно будет, конечно, перестраиваться на суку, но я постараюсь. Джош?!

В салон вошел ее брат, раскрасневшийся и возбужденный.

- Милые дамы! - Он плюхнулся в свободное кресло, схватил стакан минералки, стоявший около Марго, и выпил его залпом. - Не кажется ли вам... - Джош замолчал, оглядывая три лица в зеленых косметических масках. Потрясающе! Хорошо развлекаетесь?

- Убирайся отсюда! - "Одно дело жить с мужчиной, другое - позволять смотреть на себя, когда ты в маске из морских водорослей", - подумала Марго. - Это место только для женщин.

Джош поставил пустой стакан на место, взял минералку Кейт и тоже выпил. Слова Марго он проигнорировал, и что-то в выражении его лица не понравилось ей.

- Я был на здешнем корте, мы с Карлом Брюстером как раз начали второй сет. Наверное, вы знаете Карла Брюстера? Это тележурналист и репортер "Информид". Кстати, очень известный и уважаемый журнал.

Говорил он таким тоном, что Лора прикусила губу.