Нора Робертс - Танго над пропастью

- Заплатишь полную стоимость и получишь свою долю дохода, - заявила Марго, закуривая.

- Боже, какая суровость! Ладно, упакуйте их посимпатичнее. Только пусть это делает Лора: у тебя хуже выходит.

- Извини, у нас перерыв, - нежно улыбнулась Марго. - Сама упакуй!

- Ни от кого помощи не дождешься, - проворчала Кейт, но взяла протянутую ей Лорой коробку и стала заворачивать бокалы. - А теперь угадайте, кто позвонил мне в офис перед самым моим уходом!

- Наверное, Дональд Трамп ищет нового бухгалтера.

- Если бы! - Кейт взглянула на Марго и поставила коробку на прилавок. - Ладно уж, сама скажу. Джош!

Краем глаза она заметила, как задрожала рука Марго, державшая сигарету.

- Пойду повешу на место вещи, которые мерили Мэри Кей с приятельницей.

Она стала судорожно тушить сигарету, а Кейт как ни в чем не бывало добавила:

- Он в городе.

- В городе?! - Марго бросила все еще дымящуюся сигарету. - Здесь?

- В отеле. Лора, мне еще нужна серебряная лента с серебряными колокольчиками. Он сказал, что у него какое-то дело, - она ласково улыбнулась Марго, - которое нужно завершить.

- И ты специально примчалась, чтобы сообщить мне об этом немедленно?

- Я сочла своим долгом просто ткнуть тебя носом в это известие!

- Грубо, но действенно, - заметила Лора и получила от Марго свирепый взгляд.

- От тебя, Кейт, я этого не ожидала!

- И зря. - Она завязала на коробке огромный серебряный бант. - Не хочешь говорить про то, что случилось у вас с Джошем, не надо. Но не думай, что мы будем сидеть сложа руки и смотреть, как ты вянешь от тоски.

- Я не вяну!

- Уже несколько недель мы вытираем кровь, сочащуюся из твоего сердца. - Кейт протянула Лоре свою кредитную карточку. - Должна тебе сказать, подруга, что ты стала удивительно унылым созданием!

- А что, вам нравятся только веселые подружки? Я думала, что могу рассчитывать на поддержку и сочувствие...

- Извини, - Лора считала информацию с карточки. - Но наши запасы иссякли.

- Ну и черт с вами! - Марго схватила сумочку. - Черт с вами обеими!

- Мы тебя любим, Марго.

Это ее остановило. Она развернулась и посмотрела на Кейт.

- И ты еще можешь говорить такие вещи?! Гадюка!

Кейт усмехнулась, а Марго кинула сумочку за прилавок и разрыдалась.

- Черт! - Кейт кинулась к Марго, обняла ее. - Ужас! Запри дверь, Лора. Извини, Марго, извини. Это был неудачный план. Но я думала, ты придешь в ярость, кинешься выцарапывать ему глаза, и таким образом вы хотя бы встретитесь... Что этот сукин сын сделал, радость моя? Я сама ему глаза выцарапаю!

- Он меня прогнал! - Марго продолжала рыдать - теперь у Кейт на плече. - Он меня ненавидит! Хоть бы он умер! Ну почему я тогда в самом деле не переспала с Клаудио?!

- Погоди! - Кейт тряхнула ее за плечи, а Лора принесла чашку чая. Кто такой Клаудио, и когда ты с ним не переспала?

- Это мой друг, просто друг. И я никогда с ним не спала! - Слезы были такими горячими, что жгли щеки. - Тем более когда Джош застал нас в спальне...

- Угу. - Кейт взглянула на Лору. - Как ты думаешь, это греческая трагедия или французский фарс?

- Помолчи, Кейт! Знаешь, Марго, давай-ка сядем, и ты нам все расскажешь.

***

- Боже мой, я вела себя, как полная идиотка! - Теперь, излив все, Марго чувствовала себя совершенно опустошенной.

- Это он дурак, - поправила ее Лора. - Всегда слишком торопится с выводами.

- Не будь к нему так сурова. - Кейт протянула Марго свежую бумажную салфетку. - Уж слишком все действительно походило на место преступления. Но все равно он не должен был уезжать, не выслушав Марго, - добавила она поспешно, услышав, как та снова всхлипнула. - Просто надо постараться взглянуть на все и его глазами.

- Я уже смотрела на это его глазами! - Марго утерла слезы. - И поняла, что мне не в чем его обвинить...

- Ну это уж слишком! - начала было Кейт.

- Подумай сама! Ведь у меня такое прошлое... Почему он должен мне доверять?

- Потому что он любит тебя, - ответила Лора. - И знает.

- Я пыталась убедить себя в этом, когда могла только ненавидеть его. Но теперь, когда я рассказала обо всем вслух, я понимаю, что поверить мне в тот момент было трудно. Да и вообще, он думает, что я смотрю на него и на наши отношения как на очередное развлечение! Наверное, даже лучше, что это случилось до того, как я...

- Как ты?.. - поторопила ее Кейт.

- До того как я попросила его жениться на мне! - Она вдруг закрыла лицо руками и затряслась, но на сей раз - от смеха. - Можете в такое поверить? Я собиралась сделать ему предложение! Хотела создать подходящую атмосферу - свечи, вино, музыка, а потом, когда он бы расслабился, тут я его и огорошила бы...

- Я думаю, что это отличный план! Идеальный! - Теперь у Лоры глаза оказались на мокром месте.

Кейт и себе достала салфетку.

- Мне кажется, тебе нужно действовать. Иди и верни его!

- "Иди и верни!" - хмыкнула Марго. - Да он на меня даже не взглянет.

- Подруга, если ты накрасишься и наденешь боевую амуницию, то не оставишь ему никаких шансов!

***

Риск был огромный. Марго говорила себе, что он не придет, а если и придет, то не будет ее слушать. Но ей так хотелось помечтать хотя бы еще разочек! Она прогуливалась по лужайке перед домом и теребила пальцами золотой дублон, который лежал в кармане.

Это был особняк, про который рассказывала Кейт, - в калифорнийско-испанском стиле, с арочными окнами и красной черепичной крышей. Особенно нравилось Марго, что на центральной башне крыша была разноцветная, а вокруг буйно росли бугенвиллеи.

А вид! Море, скалы, изгиб дороги - дух захватывает. Может, здесь когда-то бродила Серафина, оплакивая свою утраченную любовь? Но Марго хотелось верить, что Серафина гуляла здесь с возлюбленным, они мечтали о будущем и были счастливы. Ей так нужна была сейчас надежда!

Внезапно она увидела, что автомобиль Джоша свернул с шоссе и едет к дому.

Господи, это последний шанс! Теперь или никогда...

Джош вышел из машины, и у нее бешено заколотилось сердце. Ветер играл его волосами, солнце отсвечивало в темных очках, так что глаз не было видно, но губы его были сурово сжаты.

- Я не была уверена, что ты придешь, - Марго старалась говорить легко и непринужденно, но голос едва ее слушался.

- Я же сказал, что приду! - Она позвонила как раз в тот момент, когда он, ругая себя, протянул руку к телефону, собираясь набрать ее номер. - Это твое новое поместье?

- Нет, так высоко я еще не поднялась. Это особняк одной из клиенток Кейт. Она выехала отсюда. Так что сейчас здесь никого нет, - дыхание у нее было почти ровное, тон удавалось держать спокойный. - Я решила, что нам лучше встретиться на нейтральной территории.

- Отлично. - Джошу так хотелось дотронуться до нее - просто дотронуться, - что у него сводило пальцы. - Начнем со светской беседы? Как поживаешь? Как дела в магазине?