Кэтрин Росс - Прекрасная блондинка

Дэксу послышалась издевка в ее голосе, и он нахмурился.

- Выпьешь чего-нибудь?

- Да, чего-нибудь покрепче, - кивнула непрошеная гостья и присела на диван, картинно скрестив длинные красивые ноги.

- С минуты на минуту приедет Стив.., мой шафер, - зачем-то сказал он, открывая бар.

- Да? Что ж, я тебя не задержу. Мы ведь не хотим, чтобы о нас судачили.., правда? Особенно в день твоей свадьбы. - Наклонив голову, она бросила недвусмысленный взгляд на Дэкса. - А ты не выпьешь со мной?

- Думаю, мне лучше оставаться в трезвом уме, - отшутился он.

Мэдди не спускала с него глаз.

- Я хотела поговорить о том, что произошло в Перте, - быстро сказала она.

- По-моему, сейчас не время говорить о делах, - выдавил из себя Дэкс. - Обсудим это в офисе, когда я вернусь.

- А я и не собиралась говорить о делах. И ты это знаешь. - Глаза ее вспыхнули.

- Послушай, Мэдди...

- А после твоей свадьбы всегда будет "не время", разве не так? перебила она. - Ты же женишься сегодня!

Дэкс настороженно молчал.

- Ты сказал Алисии, что у нас был роман?

- А зачем? Роман был много лет назад.

- Я знаю, почему ты такой: Алисия беременна, да?

- Как ты догадалась? - изумился он.

- Назовем это женской интуицией, - ухмыльнулась Мэдди.

- Ты меня очень обяжешь, Мэдди, если сохранишь свои мысли при себе. Я не собираюсь говорить об Алисии, - тихо, но твердо произнес Дэкс.

- Я тоже, - выдохнула она, встала на цыпочки и поцеловала его.

- Мэдди! - Дэкс отпрянул от нее. - Все, что было между нами, осталось в прошлом. Мне казалось, что мы разобрались с этим до того, как начали вместе вести бизнес.

- Да. Но тот поцелуй в Перте заставил меня усомниться в правильности нашего решения. И я подумала, что ты счел его скоропалительным так же, как и я. - Мэдди смотрела на него совершенно недвусмысленно.

- Послушай, я могу назвать произошедшее только помутнением разума. Мы были взволнованы удачным исходом нашей встречи с партнерами. Эмоции захлестывали. Но ты ведь сама меня обняла и поцеловала, ты...

- Но ты ответил на поцелуй!

- Да, ответил, - тихо сказал Дэкс. - Прости, если дал тебе ложную надежду. Да, был поцелуй, но он совершенно ничего не значил.

- Врунишка! - игриво улыбнулась Мэдди.

- Прекрати! - Дэкс начал сердиться. - Я женюсь через час. И осложнения мне не нужны.

- Что-то ты ни словом не обмолвился о том, как сильно любишь свою невесту... резко сказала гостья. - Впрочем, полагаю, твои чувства к ней не так уж сильны.

- Ошибаешься! - Дэкс посмотрел ей прямо в глаза. - Я сказал тебе в Перте и повторю сейчас: дни случайных связей и легких интрижек для меня остались в прошлом.

На лице Мэдди мелькнуло выражение замешательства, но уже через секунду она нашлась:

- Браво! Я чуть было не поверила тебе. В дверь позвонили, и Дэкс отправился открывать.

Когда он уже поднес руку к замку, в памяти его всплыла картинка из давнего прошлого. Словно он перенесся во времени в тот день, когда они с Клэр должны были пожениться. Дэкс вспомнил, как весело открыл дверь и увидел на пороге своего друга, который сообщил ему страшную новость.

Он крепко сжал ручку двери, чувствуя, как кровь отливает от лица. Боже, если что-то случилось с Алисией...

На пороге стоял Питер Блейк. Он приветливо улыбнулся и показал фотоаппарат, висевший у него на шее.

- Вот забежал щелкнуть вас с шафером перед церемонией... - Питер изменился в лице. - Ты в порядке, Дэкс? Выглядишь так, словно увидел привидение.

Алисия изучала свое отражение в зеркале. Она не захотела выходить замуж в традиционном пышном белом наряде и выбрала длинное шелковое платье. По нежно-желтому полю раскиданы тысячи маленьких искрящихся ромашек. Оно мягко облегало высокую грудь, тонкую талию, красиво очерченные бедра и ниспадало до пола.

- Ты прекрасно выглядишь, - восхищенно прошептала Вики, подошедшая сзади. Алисия обернулась:

- Спасибо. Ты тоже.

Виктория действительно выглядела замечательно. Ей очень шло платье подружки невесты: белое с золотистым поясом из того же материала, что и наряд Алисии.

- Я так рада, что ты выходишь за Дэкса, улыбнулась Вики. - По-моему, вы созданы друг для друга.

- Надеюсь. - Невеста дрожала от волнения. Она все никак не могла поверить, что день свадьбы настал.

Прошел всего месяц с тех пор, как Дэкс сделал ей предложение. Он купил дом. И обручальные кольца. Оставалось только произнести клятвы верности перед алтарем в маленькой церквушке на берегу океана.

- Я так боюсь! - призналась Алисия сестре.

- Надо же, - Вики серьезно посмотрела на нее, - впервые слышу, что ты чего-то боишься.

Раздался резкий звонок, и Вики взглянула на часы:

- Должно быть, это Питер. Я открою. Алисия кивнула. Питер должен отвезти их в церковь. Кроме того, он обещал снимать все происходящее и преподнести фотографии в качестве свадебного подарка.

- Алисия, - позвала сестра, - пора ехать.

- Уже иду. - Невеста взяла букет. Я стану хорошей женой Дэксу, подумала она. У нас будет счастливый брак.

Маленькая церковь стояла на берегу океана в окружении задумчивых пальм. Ослепительное солнце отбрасывало радостные блики на их листья.

От беспрерывно мигающей вспышки фотоаппарата Питера Алисию начало подташнивать.

- Нам уже можно войти? - спросила она, глядя на открытые церковные двери.

- Еще минутку, - улыбнулся Питер. - Невесте положено опаздывать на десять минут.., пусть жених немного поволнуется. Ожидание только разожжет его чувства.

Алисия не была в этом так уверена. Интересно, о чем сейчас думает Дэкс.., волнуется ли он? Или жалеет о том, что решил жениться из чувства долга?

- Еще только несколько снимков, - заверил невесту Питер, крутя камеру в разные стороны и беспрестанно щелкая. - Ты великолепна! Ну давай же, поживее. Улыбнись. Перекинь волосы вперед. Побольше страсти во взгляде.

- Питер, это же фотографии для свадебного альбома, - напомнила Алисия, пытаясь улыбнуться и отогнать волнение, - а не для глянцевого журнала мод.

- Извини, профессиональная привычка, ничего не могу с собой поделать, - рассмеялся он и передал фотоаппарат помощнику.

Алисия смотрела на него с восхищением. Питер выглядел заправским франтом в строгом черном костюме. Обычно мистер Блейк носил футболки и шорты. Алисии было приятно сознавать, что он взял на себя такие хлопоты - и все ради нее.

- Я просто желаю тебе счастья, - тихо сказал Питер. - Ты и Вики - мои самые близкие люди. Если тебе что-нибудь будет нужно, только скажи...

- Спасибо тебе. Ты настоящий друг.

- Ну, хватит сантиментов. Пора вспомнить, зачем мы сюда приехали, - он кивнул в сторону церкви. - Готова?

Алисия почувствовала дрожь в коленях. Сердце бешено билось в груди.

- Готова!

В церкви было не так уж много людей.

Только близкие друзья и родители Дэкса, которые прилетели из Америки рано утром.