Кэндес Скулер - Если бы юность знала

Глава 12

Они вошли в Крепость холостяков не через большой холл, а через ворота тихого дворика, чтобы не столкнуться с кем-нибудь, кто мог бы узнать их. Воздух вокруг них сгустился от воспоминаний, связывая их надежнее, чем сплетенные пальцы рук. Остановившись перед квартирой 1-Г, Зик открыл дверь и отступил, пропуская Ариэль вперед. Она глубоко вдохнула и шагнула через порог. Внутри было тихо и спокойно. Пахло цветами. Зик запер дверь, и они прошли в гостиную. Ариэль сняла солнцезащитные очки и, вертя их в руках, осмотрела комнату. Обстановка тут поменялась. Не было видно ламп из кусков лавы и крикливых кресел, хотя старое викторианское зеркало сохранилось - оно висело на прежнем месте. - Здесь мило, - пробормотала она, не найдя других слов. - Я передам твои слова Патси, - произнес Зик, забирая у нее сумочку и очки, которые она все еще крутила в руках. Потом положил все это вместе со, своей бейсболкой на кофейный столик у дивана и направился к музыкальному центру. Вставил лазерный диск и нажал кнопку. Зазвучала музыка - на этот раз классическая, - тихая и романтичная. Они стояли в разных концах комнаты, разглядывая друг друга, как два лишившихся дара речи подростка, ожидающих, кто скажет первое слово. Сейчас Ариэль была на двадцать пять лет старше, но выглядела все так же: испуганная лань с большими голубыми глазами. И Зик, теперь уже опытный мужчина, по-прежнему притягивал ее, как магнит. Ее сердце билось в груди, будто птица в клетке. - Почему бы не взглянуть, что у нас есть в холодильнике? - произнес наконец он, пересекая комнату, чтобы обнять ее за талию и направиться на кухню. - По крайней мере фрукты и йогурт там должны быть. - На самом деле я не голодна. - Ариэль не двинулась с места. - Может, выпьешь вина? Или минеральной воды? - Нет. Он повернул ее лицом к себе и сцепил руки на талии. - Тогда, может, колы? Раньше ты пила ее. - (Ариэль покачала головой.) Не хочешь есть. Не хочешь пить. - Он коснулся лбом ее лба. - Значит, пора тебя соблазнять? Ариэль непроизвольно облизнула губы. - А... - дальше она не могла произнести ни слова. И, подняв на него взгляд, безмолвно предложила взять то, чего он хотел так же, как и она: взять ее. Зик улыбнулся. - Начнем здесь, на диване, а ты помнишь ту софу? Или сразу отправимся в спальню? Вместо ответа Ариэль поднялась на цыпочки и, обвив руками шею Зика, крепко его поцеловала. Едва их губы встретились, как испепеляющий жар любви вспыхнул между ними с новой силой. Зик сжал ее в объятиях, и Ариэль почувствовала, что отрывается от земли: он подхватил ее и понес через гостиную в спальню. По пути она заметила их отражение в старинном викторианском зеркале, и... что-то мелькнуло еще... или кто-то?.. Ариэль не разобрала... - Милая, - хрипло прошептал Зик, когда уложил ее на постель, подожди минутку. Мне казалось, ты не хотела торопиться. - Только не сейчас, - простонала она, выгибаясь, чтобы коснуться грудью его груди. И он стал медленно раздевать ее, останавливаясь для нежных поцелуев и тихой ласки, шепча хвалы ее красоте, касаясь ее легко, умело... Потом он сбросил одежду с себя и лег рядом. Губы Зика коснулись ложбинки на ее груди и нежно охватили сосок, лаская его языком. Это подействовало на Ариэль возбуждающе. Казалось, ее томлению нет предела. Она вздохнула и протянула к Зику руки, чтобы обнять его, требуя большего. Еще поцелуев. Еще ласк. Его губы двинулись вниз по ее телу, целуя и лаская каждый сантиметр. Когда они достигли трепетных лепестков ее лона и начали играть ими, она издала тихий стон, перешедший затем в хрип. Небывалое тепло разлилось по телу Ариэль. Ее спина выгнулась дугой, мышцы живота и стройных бедер напряглись. Она задрожала от охватившего ее нестерпимого желания, и тут Зик вошел в нее. Подгоняемые древним как мир инстинктом соития, они начали ритмичное движение, разжигая пламя своей любви. Бедра Ариэль вздымались навстречу каждому движению Зика, захватывая его глубже и глубже. Она чувствовала, как жарче и жарче разгорались тлеющие в ней угли, и вот наконец они вспыхнули ярким пламенем. С низким, протяжным стоном наивысшего удовлетворения она отдалась этому пламени. - Я люблю тебя, - прошептал Зик, когда то же пламя охватило и его. Ариэль крепче сжала объятия и позволила себе поверить ему. В холодильнике они нашли фрукты, йогурт, копченого лосося и три сорта сыра. На кухонных полках отыскали диетические крекеры, каравай хлеба и пакет миланского печенья. Пир решили устроить в гостиной. Ариэль и Зик сели лицом друг к другу на противоположных концах дивана, вытянув ноги и касаясь босыми ступнями. Зик натянул джинсы. Ариэль завернулась в голубой купальный халат, который нашла на двери ванной. Солнечные лучи полосами падали на них через открытое окно. - Как ты здесь оказался? - спросила Ариэль, обводя жестом комнату. Удивительно миленькая квартирка, учитывая место и все остальное... Но почему именно сейчас ты выбрал ее? - Начинаю думать, это судьба. - Судьба? Вот как? - Я направлялся в отель "Регент Беверли Уилшир", но из-за пробок и ремонта дороги пришлось поехать в объезд. Тут я и увидел Крепость холостяков. Из дома как раз в этот момент вышел управляющий, чтобы прикрепить табличку "Сдаются комнаты". Тот самый управляющий, который был здесь и двадцать пять лет назад... - Совпадения случаются каждый день. - Возможно. Но не такие же! А ты помнишь Джека Шаннона? Младшего брата Эрика Шаннона? - Смутно. Я встречала его раз или два - и то мельком. Он был моложе всех вас, не так ли? Думаю, моего возраста. - Она наморщила лоб, пытаясь вспомнить что-то важное. - Он писатель? - Репортер, - уточнил Зик. - Сейчас женатый человек, пописывает для "Тайме". Его жена не старше Кэмерон. - Шутишь? - Ее глаза недоверчиво прищурились. - Да нет, их просто нужно видеть вместе. Она намного мудрее своих лет, а он, странным образом, моложе. Им - как бы получше объяснить? хорошо вместе. Чтобы понять их, ты должна прочитать сценарий Джека, он на моем рабочем столе. - Он к тому же сценарист? Зик кивнул. - Причем неплохой, я хочу купить права на первую постановку всего, что он напишет. - Так хорош? Зик снова кивнул. - И это еще не все. Он снимал эту квартиру прямо передо мной. В тот день, когда я зашел ее посмотреть, они съезжали. Бутылка минеральной воды замерла на полпути к губам Ариэль. - Ты имеешь в виду, он жил здесь все это время? В доме, где умер его брат? Это ужасно. - Нет, он жил здесь пару месяцев. Его - цитирую - "потянуло на это место". - (Как и нас, хотелось сказать Ариэль, но она продолжала слушать Зика.) - Так вот, Джек заверил меня, что эта квартира не случайно притягивает к себе: появляющаяся в зеркале женщина обещает изменения в жизни жильцов. Их может ожидать удача или поражение, точно этого никто не знает, одно достоверно: изменения неизбежны. И тут Ариэль вспомнила, что видела что-то (или кого-то?) в зеркале, когда Зик нес ее из гостиной в спальню. Пытался ли этот кто-то сказать, что вера в любовь Зика сделает ее мечты явью? Или предупреждал, что бывший муж снова разобьет ее сердце?