Бобби Смит - Леди-обманщица

- Какой вопрос? - недоуменно посмотрела она на него.

- Почему вы переезжаете с одного места на другое, из одного города в другой? - спросил он. - Почему вы нигде до сих пор не пустили корни, почему у вас нет ни мужа, ни детей?

- Потому что у меня есть призвание, - ответила она без раздумья. - Мой отец научил меня прислушиваться к голосу собственного сердца. Я убеждена, что делаю очень важную работу, которая очень нужна людям.

Впервые за все время общения с Мейджорсом Коди сказала истинную правду в отличие от той полуправды, которую она до сих пор так старательно конструировала.

- А как тогда насчет вашей собственной исповеди? - неожиданно повернул он разговор круто в сторону. - Вы когда-нибудь исповедались кому-нибудь в своих прегрешениях, в своих слабостях?

- В своих грехах я исповедуюсь самому Господу, - сухо ответила она. Но должна вам сказать, что самая большая моя слабость заключается в желании видеть, чтобы в мире всегда и везде вершилось правосудие. Я хочу, чтобы каждый получал по его заслугам. К сожалению, мои желания и реальность жизни - две совершенно разные вещи.

Коди внимательно посмотрела ему в лицо. Она не могла не отметить, что оно у него волевое и красивое. И еще оно показалось ей добрым.

"Но почему же Мейджорс стал убийцей?" - мысленно задала она себе вопрос.

Ей припомнилось все, что сообщил Джек Логан. Согласно высказанным им предположениям, Люк Мейджорс стрелял в банкира и убил шерифа. Но Коди заметила в глазах Люка нечто такое, что, по ее мнению, никак не совмещалось с образом убийцы. Поведение Мейджорса тоже не соответствовало поведению человека, который привык к зверствам. Так, к ней, проповеднице Мэри, он вообще отнесся с исключительной теплотой и заботой. Он спас ее от озверевшего Салли. А зачем ему нужно было делать это, он вполне мог остаться в стороне и спокойно наблюдать за всем происходящим?

Коди припомнила тот момент, когда Мейджорс выхватил ее из-под носа у Салли и посадил на своего коня. Салли орал на него и грозился расправиться с ним. Вот тогда взгляд Мейджорса стал ледяным, а все его тело напоминало сжатую стальную пружину. Да, в тот миг он выглядел человеком, который мог убить Салли. Но почему же он все-таки проявил о безвестной проповеднице такую заботу, рисковал собственной жизнью?

Все эти противоречия никак не укладывались в привычную схему представлений об опасном преступнике. И впервые с того дня, как Коди пустилась по следу Мейджорса, она усомнилась в его виновности. Да, Люк Мейджорс задал ей слишком много задач. Что ж, придется поломать голову. Коди любила находить ответы.

- А что, Люк, вы считаете своей самой большой слабостью? - спросила она, чувствуя, что разговор на эту тему глубоко заинтересовал его. - В чем вам больше всего необходима помощь Господа? Какое у вас самое уязвимое место?

Он посмотрел ей в глаза и увидел в них искреннее любопытство. Судя по всему, проповедница всерьез решила заняться спасением его души. Этого еще не хватало.

- Милая девушка, - придал он своему голосу как можно больше металла. Ваши уши не предназначены для того, чтобы выслушивать рассказы о моих слабостях. Особенно о той слабости, которую я питаю к одной маленькой проповеднице.

- Ох, - только и смогла произнести Коди, уставившись на него широко открытыми глазами.

Она почувствовала, как у нее пересохло в горле. Их взгляды встретились, и девушка увидела в его глазах вспышку страсти, которая могла опалить душу любой женщины. И эта вспышка заставила учащенно забиться ее сердце.

Коди еще крепче сжала Библию, чтобы скрыть дрожь, охватившую вдруг ее руки. Да, Люк Мейджорс, несомненно, относился к сильным соперникам, и Коди радовалась тому, что так удачно замаскировалась под проповедницу. Если бы она вступила в борьбу с ним в собственной роли, то, кто знает, удалось бы ей справиться с ним. Коди почувствовала, как по ее телу прошла горячая волна, а щеки снова залились краской.

- Вы, сэр, не джентльмен, - произнесла она, отворачиваясь от его гипнотизирующего взгляда.

- А вы очень проницательны, сестра Мэри, - рассмеялся Люк.

Он получил истинное наслаждение, наблюдая за выражением лица девушки, поскольку добился той реакции, на которую рассчитывал. Женщины, с которыми он общался последнее время, никогда не краснели, а сестра Мэри вдруг покраснела. Это было для него добрым напоминанием о той стороне человеческих отношений, которую он стал уже постепенно забывать.

Коди ускорила шаг, ей не хотелось, чтобы Мейджорс видел ее замешательство и смущение. Но и после того, как она вошла в домик и закрыла за собой дверь, в ее ушах еще звучал его дразнящий смех.

***

Отчаяние - вот как можно было определить то состояние, в котором пребывал Джек Логан, который все еще выполнял служебное задание в Дель-Фуэго. Он считал себя человеком действия, поэтому ему было особенно нелегко сидеть сложа руки в ожидании вестей от Люка и Коди Джеймисон. Джек понимал, что терпение играло сейчас решающую роль, но с каждым днем ждать становилось все труднее и труднее. План действий, который он задумал в ту ночь, когда нанял Люка себе в помощники, обещал привести к потрясающим результатам, разумеется, при условии, что все пойдет так, как планировалось. Но пока царила неизвестность, и она доводила Джека до состояния, близкого к сумасшествию.

Рейнджер посмотрел на часы. Подходило время его плановой встречи с Хэллуэйем. Джек оделся и вышел из гостиницы. Пройдя сотню метров, он услышал за своей спиной разговор двух женщин.

- Они ничего не делают, Каролина, - произнесла одна из них раздраженным тоном. - Ничего! Что толку от этого рейнджера, которого прислали сюда? Он тоже пока еще ничего не сделал. Сэм уже давно бы поймал всех этих бандитов и посадил в тюрьму, а эти... Посмотри, вот он собственной персоной. Это и есть рейнджер Логан. Трус!

При этих словах говорящая громко и судорожно вздохнула и что-то промычала. Джек остановился и обернулся. Он увидел прежде всего Сару Грегори, их взгляды встретились.

- Удивительно, что вы еще осмелились посмотреть мне в лицо! - зло выкрикнула Сара.

- Сара, ты не должна таким тоном говорить с ним, - попыталась урезонить ее Каролина.

- Добрый день, миссис Грегори, - приподнимая шляпу, произнес Джек доброжелательным тоном.

Затем он посмотрел в лицо Каролины.

- Добрый день, мэм, - кивнул он ей.

- Рейнджер Логан, есть ли у вас какие-нибудь новые вести насчет убийцы моего мужа? - ледяным тоном спросила Сара Грегори. - Вы уже задержали этого мерзкого Люка Мейджорса?

- Нет еще, мэм, - ответил он голосом, полным уважения. - Но мы делаем все, что от нас зависит, что в наших силах.

- О, я это вижу, - язвительно заметила Сара. - Теперь мне понятно, почему вы с Фредом целыми Днями шатаетесь по городу. Вы просто ждете, когда Люк Мейджорс приедет к вам и добровольно сдаст себя в руки правосудия.