Бобби Смит - Леди-обманщица

Значит, ему нужно обеспечить ее безопасность, не раскрывая себя. Ох, как это было трудно! Конечно же, он держал свое слово и не прикасался к ней как к женщине. Он считал, что одно это уже само по себе способно до некоторой степени расположить к нему сестру Мэри. Каким образом еще он мог дать ей доказательства своей порядочности? Оставалось положиться на сердце девушки, которое, несомненно, может сказать ей больше, чем его самые пламенные речи.

Пока жизнь проходила спокойно, без внешних эксцессов, но это могло закончиться с приездом Салли. Конечно, Люк постарается удержать Салли подальше от сестры Мэри, но как долго он сможет обеспечивать ее безопасность без открытой схватки с агрессивным и чванливым бандитом? Этого Люк не знал. Единственной его надеждой оставалось то, что ему удастся при случае вывезти проповедницу из лагеря, не вызвав при этом особых подозрений со стороны бандитов. Но после подобного отъезда задача по выяснению сущности Дьявола еще более усложнится. Да, как ни крути, а Люк не мог одновременно охотиться за главарем банды и заботиться о проповеднице.

Его размышления прервал крик с наблюдательного поста. Охранник извещал о приближении группы всадников. Перед тем, как подняться, Мей-джорс еще раз посмотрел в сторону сестры Мэри и увидел приближающуюся к ней Джуану. Повариха метнула в Люка взгляд, наполненный страстью, он в ответ вежливо улыбнулся. Ему не хотелось давать ей каких-либо надежд, поскольку он чувствовал исходившую от нее опасность. Пожалуй, он не рискнул бы спать с нею даже в том случае, если бы сестра Мэри вообще отсутствовала здесь.

Мейджорс не относил себя к монахам, но он предпочитал порядочных женщин, которые не лгали и. не предавали. Разумеется, которые при всем при этом умели быть нежными и ласковыми. Ложь ему претила с тех пор, как он разорвал все отношения с Клариссой. С тех пор Люк, когда собирался провести время в обществе женщины, выбирал по возможности добродетельную и честную. Ему казалось, что именно этими качествами сестра Мэри завоевала его расположение, хотя и сильно докучала своими проповедями и нудными поучениями. Вообще, по его мнению, сестра Мэри была целомудренной женщиной большой редкости.

Ну что ж, пора посмотреть, кто там приближается к лагерю? Люк встал и направился к тому месту, откуда хорошо просматривались подступы к лагерю. Всадники стали уже хорошо различимы, и Люк стал считать их. Он знал количество уехавших, и теперь ему очень хотелось убедиться, что группа увеличилась, по крайней мере, на одного. Но нет, его надежды оказались напрасными: возвращалось ровно столько, сколько уехало.

Как только всадники оказались в каньоне, женщины бросились им навстречу. Джуана подбежала к Салли и прижалась к его ногам. Спешившись, он одарил ее крепким смачным поцелуем, затем сграбастал ее, и они направились в ее домик. Другие мужчины тоже разошлись по домикам вместе со своими женщинами.

Тут Люк заметил сестру Мэри, которая осторожно, с оглядкой подходила к нему. В руках она держала сомбреро и какой-то сверток.

- Что это у вас? - поинтересовался он.

- Брюки и мужская рубашка, - ответила она. - Мне необходимо постирать мою одежду, и Мария оказалась так добра, что дала мне временно на смену эти вещи.

- Вы собираетесь надеть брюки? - удивленно посмотрел он на нее, не веря, что она могла решиться на такое.

- Господь благословляет нас держать себя в чистоте, - ответила она с улыбкой. - Я подумала, что смогу переспать одну ночь и в брюках, пока не высохнет мое платье.

Люк мысленно представил ее в мужской одежде и ухмыльнулся.

- Ладно, за сменную одежду это, конечно, сойдет, - произнес он.

- Но надо же мне как-то выкручиваться, - оправдывалась она. - Впервые в жизни я так долго не меняла платье.

При этом она выразительно посмотрела на его одежду. Перехватив ее взгляд, Люк критическим глазом прошелся по своим брюкам, рубашке, и тут до него дошло, в какой степени грязной была вся его одежда.

- Раз уж вы задумали большую стирку, то можете постирать кое-что и из моей одежды, - пробурчал он.

- Очень хорошо, что вы заботитесь о чистоте, - произнесла она тоном проповедницы. - Ванна вам тоже не помешала бы.

- Уж не хотите ли вы помочь мне помыться? - усмехнулся он.

- Уверена, что вы и сами в состоянии помыться, - ответила она с откровенной иронией. - Но если вам потребуется помощь, то, думаю, Джуана с радостью окажет ее вам. Кстати, она вот-вот освободится.

Этот удар с ее стороны оказался для Люка столь неожиданным, что он растерялся и ему оставалось лишь нахмуриться.

- Хорошо, - буркнул он. - Учту ваши соображения.

В это время из домика Джуаны вышел Салли, на ходу застегивая брюки.

- Мейджорс! - окликнул он.

- Оставайтесь в домике и, никуда не отходите! - строго дал Люк указания сестре Мэри.

- Но я хотела пойти немного побеседовать с детьми, - произнесла она.

Мейджорс посмотрел на нее таким взглядом, что она тут же умолкла и молча пошла к двери. Люк повернулся и направился к Салли.

- Джуана сказала мне, что проповедница тебя вполне удовлетворяет, начал Салли с самодовольным видом.

- Удовлетворяет, - сухо ответил Люк.

- Ну тогда... - продолжил Салли, злобно пронзая Люка взглядом.

Но он не успел закончить фразу.

- Мы встретились с Дьяволом, Мейджорс, - перебил его подошедший Хэдли, который решил предотвратить возможную стычку и специально поспешил сюда.

- И что он сказал? - поинтересовался Мейджорс, поворачиваясь к Хэдли.

- Дьявол сказал, чтобы мы тебе доверяли, - произнес Хэдли, внимательно наблюдая за выражением лица Люка. - Так что ты теперь один из нас.

Люк улыбнулся, очень довольный этой новостью.

- Ты счастлив? - спросил его Хэдли.

- Очень, - искренне ответил Люк.

- Дьявол тоже доволен, - заметил Хэдли. - Он рад тому, что ты решил присоединиться к нам. Стрелок с твоей репутацией нам нужен, теперь нас будут больше уважать и бояться.

Хэдли сделал вывод, что реакция Мейджорса на его сообщение вполне искренняя, тем не менее нужно будет, как приказал Дьявол, внимательно присматривать за ним и пытаться выяснить, что у него на уме.

- Когда мы выезжаем? - спросил Люк.

- Кое-что на примете есть, но окончательно это еще не решено, - ответил Хэдли. - Нужно выждать подходящего момента.

- После того, как я пришел сюда, я только и делаю, что жду, недовольно заметил Мейджорс.

- Но у тебя есть проповедница, чтобы скрасить твое ожидание, ухмыльнулся Хэдли. - Ничего, наше следующее дело с лихвой окупит все твои ожидания. Это будет самое крупное из всех дел, которые мы до сих пор делали. Как только я получу сообщение от Дьявола о дате доставки, мы немедленно выступим. Если все пройдет хорошо, то сразу же уйдем за границу, продадим там товар и выждем в Рио-Нуэво, пока все утихнет.