Бронислава Вонсович - Лорийская гидра

- Вот так, - наконец удовлетворенно сказал Хэмптон. - Посмотрим, что вы скажете, дорогой лорд Валле. Надо же, никогда бы не подумал, что буду осуществлять диверсию против лорийской Тайной Канцелярии с полного одобрения лорийского же монарха.

- И что вы сделали? - с живейшим интересом спросила Ксюша.

- Теперь при попытке воздействия на этот блок он не будет отключать защиту, а даст знать своей владелице легким покалыванием, что на нее кто-то покушается. Можете возвращать артефакт инорите Елизавете.

- Будем считать, что вы отработали свой ужин, - Ксюша поставила перед женихом тарелку с кашей, щедро сдобренной сливочным маслом и сахаром.

- За еду я еще ни разу не работал, - заметил маг и положил первую ложку каши в рот. По лицу его разлилось блаженство, и девушка поняла, что вполне может сейчас уйти - жениху было вполне достаточно общества каши.

- Все когда-нибудь происходит впервые, - сказала Ксюша, взяла артефакт и отправилась к Лизе.

Невеста короля спать не ложилась - ждала подругу. Когда Ксюша вернула ей защитный артефакт, Лиза облегченно вздохнула, радостно улыбнулась и начала говорить о том, какой заботливый Марко - привлекает специалистов из других стран, только чтобы обеспечить ее безопасность.

- Ты только об этом никому не рассказывай, кроме Марко, - предупредила ее Ксюша. - А то, похоже, твой жених здесь целый заговор прошляпил.

- Да я ни с кем, кроме Марко и тех, кто свадьбой занимается, и не общаюсь, - пожала плечами Лиза и тихонечко хихикнула. - Да и с Марко мы последнее время исключительно о живописи говорим. Которая в его спальне.

- Да, вопрос такой, что быстро его и не обсудишь, - согласилась подруга, припоминая, когда же она лично занималась рассмотрением настолько высоких тем.

- Ой, Ксюш, какое у меня платье получается, - пропела Лиза. - Мечта, а не платье.

И девушки стали обсуждать наряд невесты. В белом в этом мире было не принято выходить замуж, и платье Лизы было нежно-голубым, обильно расшитое жемчугом и украшенное тончайшим кружевом. Оно было еще не совсем готово, все же ручная вышивка требовала довольно много времени, но Лиза ежедневно ходила на него смотреть и была уверена, что через несколько дней сможет предстать во всем великолепии. Правда, пока только перед подругами. Время за столь приятными разговорами пролетело незаметно, и когда Ксюша собиралась уходить, она была уверена, что Хэмптон давным-давно покинул ее скромную комнату. Каково же было ее удивление, когда она обнаружила жениха лежащим на кровати в обнимку с подушкой. Несколько его извиняло только то, что он снял обувь и лежал поверх покрывала. Неизвестно, хотел ли он дождаться невесты, или просто после плотного ужина (были съедены даже остатки каши из кастрюльки, как отметила Ксюша) его сморило, но лицо его было такое же усталое и озабоченное, как и в обычной жизни, а между бровями залегла горестная складка. Девушка вздохнула - будить жениха сейчас казалось ей форменным свинством. В конце концов, кровать большая, вдвоем они вполне поместятся. Девушка протянула руку и осторожно погладила Хэмптона по голове. Ей показалось, что выражение его лица стало более спокойным. Ксюша набросила на спящего покрывало со своей стороны кровати, разделась и, стараясь не потревожить спящего, легла на свободную половину, ближе к стенке. Кусок одеяла был плотно прижат женихом, но девушки вполне хватило и его оставшейся части, чтобы укрыться. Заснула она довольно быстро.

Утром она проснулась от ощущения чужого взгляда. Хэмптон не спал и смотрел на нее таким странным изучающим взглядом, что Ксюша сразу подумала о том, что под одеялом-то на ней ничего и нет, и смутилась.

- Спасибо, - сказал маг, заметив, что девушка проснулась. - И за ужин. Кстати, каша была очень вкусной. И за ночлег.

- Мне просто будить вас жалко стало, - пояснила девушка. - Но теперь вы проснулись и вполне можете покинуть мою комнату.

- Могу, - согласился Хэмптон. - Но не хочу.

А вот Ксюша поняла, что она хочет. Но отнюдь не того, чтобы он немедленно покинул ее комнату. В конце концов, дискуссии о живописи позволительны не только Лизе. Если уж для будущей королевы такое поведение считается нормальным, то что ждать от простых смертных, таких как она, Ксюша? Видимо, маг увидел что-то такое в ее глазах, потому что он протянул руку и провел рукой по обнаженному плечу невесты. В его движении был вопрос и такое желание, что оно мгновенно передалось девушке и прокатилось огненной волной по всему телу, зажигая пожар даже в тех его уголках, которые раньше и знать-то о себе не давали.

- Мне кажется, инор Хэмптон, что для человека, лежащего в моей кровати, на вас слишком много одежды, - решительно сказала девушка и потянулась к его рубашке, позволяя одеялу соскользнуть.

Тушение пожаров оказалось делом настолько увлекательным, что они еще очень нескоро смогли разговаривать. Если, конечно, не считать разговорами отдельные междометия. Но вот когда Ксюша пришла в себя...

- Ой, - испуганно встрепенулась девушка. - Нас же все общежитие слышало. Ужас какой...

- Зато теперь ты просто обязана выйти за меня замуж, - довольно сказал Хэмптон.

- Похоже, это теперь единственное место, куда я смогу выйти из своей комнаты. Ибо уже в коридоре я просто сгорю со стыда.

- Не надо сгорать, - усмехнулся маг. - Никто нас не слышал - я поставил полог тишины. Исключительно ради сохранения репутации своей невесты, с которой мы сегодня идем в храм.

- Мне вариант с браком почему-то совсем не нравится, - доверительно сказала девушка. - Вот чувствую я в нем какой-то подвох.

- Какой именно? - спросил Хэмптон после непродолжительного молчания, из чего Ксюша сделала вывод, что права она в том, что с браком этим что-то неладно.

- Не знаю. Но я и ваш мир не знаю в достаточной степени. Так что предположить можно все, что угодно - от вхождения в гарем до пожизненного домашнего рабства.

- Брак, несомненно, накладывает некоторые ограничения, но рабством я бы их не назвал. Гаремы в нашей стране также не приняты. Что еще тебя пугает?

- Мы перешли на "ты"? - отметила Ксюша.

- Для жениха с невестой это вполне нормально. Так все же, что тебя пугает?

- Ты сказал, что не согласишься на развод, - вспомнила девушка.

- В нашей семье разводы - вещь совершенно невозможная, - пояснил маг. - Так что, да, выйдя за меня замуж, развода не получишь. Но ты будешь вольна заниматься тем, чем хочешь. Что еще тебе не нравится?

- А твое положение в туранском обществе, оно насколько высоко? Что ты большая шишка в своей разведке, я поняла. Мне интересно, насколько большая.

- Извини, но ответ на этот вопрос ты получишь только после окончания истории с лордом Валле, когда я смогу забрать тебя в Туран, - покачал головой Хэмптон. - Сейчас это знание может быть для тебя просто опасно. В качестве компенсации с меня завтрак. Договорились?