Бронислава Вонсович - Лорийская гидра

Так что Ксюша направилась к себе одна и по дороге размышляла на ту же тему. Было до чертиков обидно, что человек, которому она поверила, оказался совсем не тем, к кому без опаски можно повернуться собственной спиной, и не тем, за чьей спиной можно найти защиту от невзгод этого мира. В общем, не тем он оказался, и этим все сказано...

Скарпа пришел раньше и очень расстроился, не обнаружив Юли, но когда Ксюша объяснила, куда она пошла, довольно заулыбался и сказал, что уж ее-то, Ксюшу, они будут просто счастливы видеть на своей свадьбе. Девушка вежливо растянула губы и ответила дежурными фразами. Дальше разговоры и шли в подобном ключе - ничего не значащие стандартные фразы перемежались вежливыми улыбками. Хэмптон задерживался, и это начинало беспокоить обоих.

- Он ничего не говорил вам по поводу того, что может не прийти? - наконец не выдержал Скарпа. - Все же прошло больше часа.

- Нет, не говорил, - ответила девушка, которой вдруг пришло в голову, что туранец может и вообще больше не появиться. Возможно, собранных им доказательств достаточно для того, что просто передать Марко, что он и сделал. Тогда необходимость во встрече с ними отпадает. И эта мысль расстроила ее до невозможности. Быть брошенной после одной единственной ночи показалось ей еще хуже, чем использованной в качестве инкубатора. Но второй вариант хотя бы давал возможность мести.

Но прошло еще около получаса, и Хэмптон возник опять внутри комнаты. Выглядел он настолько злым, что даже Скарпа некоторое время не решался с ним заговорить. Наконец туранец резко выдохнул и поздоровался.

- Извините за столь значительное опоздание, - сказал он. - Возникли непредвиденные проблемы.

- С Советом Лордов? - участливо поинтересовался Скарпа.

- Вы же обещали держать свои догадки при себе, - зло сказал Хэмптон.

- Так здесь же посторонних нет, - удивился телепортист. - Вот я и подумал, что раз ваша невеста в курсе...

- В курсе чего? - раздраженно спросил туранец.

- В курсе того, кто вы, ваше высочество, и для чего я вам нужна, - устало сказала Ксюша, которая уже поняла, что из ее затеи ничего не получится. Вот что ей стоило предупредить Скарпу?

- И кто сказал? - по взглядам, которые Хэмптон бросал на лорийского мага, было понятно, кого именно он считает проболтавшимся.

- Я сама догадалась. Лорд Скарпа только подтвердил, - внесла ясность девушка. - И я не думаю, что это нужно сейчас обсуждать. Мы ждали вас здесь столько времени совсем для другого разговора.

- Да, мы обговорим этот вопрос позже, - нехотя согласился туранец. - Итак, лорд Скарпа, что там с Риккардо Валле?

- Блок есть, - неуверенно подтвердил Маурицио, смущенный своим проколом. - Но снять его так, чтобы не заметил поставивший, невозможно. Во всяком случае, лорд Фоти утверждает именно так, а в этом вопросе я доверяю ему полностью. Так что снимать надо одновременно с захватом заговорщиков. А вы чем нас порадуете?

- Количество участвующих в заговоре, похоже, сильно ограничено. Кроме Валле и Альбанезе там задействовано еще два мага из их подчиненных. Да это, в общем, и логично - делиться не хотят.

- Чем делиться? - недоуменно спросил Скарпа.

- Казной и всем остальным, к чему они собирались получить доступ, возведя на престол Риккардо Валле.

- Риккардо - брат короля Марко? - догадалась Ксюша.

- Если бы он был братом, то по лорийским законам не имел бы прав на престол, - ответил туранец. - Он - наследник Марко, единственный на настоящий момент.

- Но леди Валле, она же старая, - потрясенно сказала Ксюша.

- Двадцать лет назад она не была такой уж старой, - усмехнулся Хэмптон. - А Марко всегда отличался слабостью к блондинкам. Правда, судя по тому, что он ничего не помнит об этой связи, имело место ментальное воздействие. И, скорее всего, на леди Валле тоже. Все же эта дама не согласилась бы добровольно участвовать в делишках мужа. А потом у него появился серьезный рычаг давления.

- Она обязана была донести на мужа, - заявил Скарпа.

- И лишиться единственного сына? Думаю, если удастся снять с Риккардо блок, она даст показания, но не раньше.

- Получается, она толкала Лизу на брак с Марко, будучи уверена, что та умрет? - в ужасе спросила Ксюша. - Не слишком ли много смертей пошло в качестве платы за жизнь ее сына?

- Похоже, что она действительно пыталась как-то дать понять Марко о происходящем, не говоря ему прямо об этом, и до последнего надеялась спасти каждую из королев. Такой вывод можно сделать из разговоров Валле и Альбанезе. Но против магов шансов у нее не было. Как только до них доходило известие о беременности очередной жены Марко, в течение нескольких дней она умирала. А в народ активно запускался слух о немилости богов.

- Не проще было бы убить самого Марко?

- Проще, - согласился Хэмптон. - Но Валле собирался вначале женить Риккардо на своей племяннице, а уже потом предъявлять его права на лорийский трон. Ведь именно племянницу он хотел видеть на троне. Какой ему смысл так радеть за постороннего человека, каким для него был сын жены?

Скарпа помолчал, пытаясь принять услышанное, а потом сказал:

- Так, значит, их можно арестовывать. А записи на кристаллах пойдут в качестве доказательства.

- А вы уверены, что ваш суд сочтет их достаточными? Лорд Валле будет строить из себя несправедливо обиженного, Альбанезе наверняка скажет, что к этим записям он никакого отношения не имеет - мало ли кто мог так искусно подделать голос. Так что нужно их ловить на горячем. Пустить слух, что инорита Елизавета беременна. Место здесь намного более удобное, чем дворец.

- Но это будет для нее опасно, - не согласилась Ксюша.

- Отнюдь, пару ночей я вполне могу здесь покараулить, - небрежно ответил туранец. - При мне ей точно грозить ничего не будет. Так что, лорд Скарпа, поговорите с лордом Фоти, пусть согласовывает с Марко. Не имеет смысла дальше тянуть эту историю.

Лорд Скарпа согласился и ушел. А Хэмптон повернулся к Ксюше и сказал:

- Не хотел я затевать этого разговора, но и откладывать теперь его нельзя. И для начала я хотел бы узнать, как ты пришла к выводам о том, что я - наследник туранского трона.

И Ксюша похоронным тоном стала рассказывать. Смотрела она при этом куда угодно, только не на собеседника, так как больше всего боялась не выдержать и расплакаться.

- Н-да, - услышала наконец вердикт девушка. - Я пришлю тебе книгу по геральдике, чтобы ты больше не путала графские короны с королевскими. Это были приборы моей матери. Что касается портрета в справочнике. Определять сходство по таким портретам по меньшей мере глупо. Они всегда достаточно мало похожи на оригинал. Кроме того, внешность моего типа довольно распространена в провинции, откуда родом моя мать.

- Но ведь мои выводы подтвердились, - уязвленно сказала девушка.