Джессика Стил - Уйти или остаться

Он кротко смотрел ей в глаза.

- Вы пережили тяжелые времена. Есть у вас еще родные? - тихо спросил он.

О, зануда! Она повернулась к нему спиной. Ответить надо: да или нет. Интересно, бабушка по отчиму считается родней? Внезапно она осознала, что раздумывает слишком долго.

- Нет! - быстро выкрикнула ему в лицо. - Простите, - извинилась тут же. Что за проныра, нельзя же быть таким хитроумным - лезет во все дырки, он уже достаточно узнал о ее семье, хватит с него. - Думаю, что вчерашнее приключение измотало меня больше, чем я думала. Я.., я очень устала.

Барден Каннингем оглядел ее бледное лицо.

- От вас одни глаза остались! - пробормотал он и затем решительно заявил:

- Бог с ним, с кофе, - я ухожу. А вы, Эмили Лоусон, немедленно отправляетесь в постель.

Выдав, таким образом, положенную ей порцию указаний, он неожиданно сжал оба ее локтя, и пока она, зачарованная, глядела на него в упор, склонился и запечатлел у нее на лбу целомудренный поцелуй.

Сердце ее забилось, грозя выскочить из груди. Она торопливо оттолкнула Каннингема от себя.

- Я не настолько больна! - воскликнула она, разозленная поведением собственного сердца не меньше, чем поступком босса.

Он улыбнулся самой своей обаятельной улыбкой. Ни слова не говоря, вышел вон. Эмми плюхнулась в кресло. Силы небесные, неудивительно, что женщины падают перед ним словно кегли! Но она не из таких, пусть не надеется, похотливая свинья!

Глава 4

У Эмми не было времени ложиться в постель, как ей было приказано. Да и в любом случае она чувствовала себя лучше с каждой минутой. Убедившись, что к приему тети Ханны все готово, она решила немедленно поехать за старой дамой. Главные дороги уже совсем чистые. Надо поймать такси.

- Где твоя машина? - сразу спросила тетя Ханна.

- Прошлой ночью шел снег, и я съехала с дороги, - ответила Эмми, помещая тетю Ханну на заднее сиденье и забираясь в машину следом. После заверений, что все в порядке, ничего не сломалось и не испортилось, тетя Ханна снова переключилась на мотоциклы, которые, казалось, стали ее чуть ли не единственной страстью. Тетя принялась услаждать слух Эмми историей о том, как она на своем мотоцикле попала в гололед, и как ее понесло, и чем все закончилось.

Если не считать неизвестно откуда появившегося убеждения, что они собираются отправиться в музей, где выставляются бесценные образцы мотоциклов, тетя, казалось, мыслила совершенно адекватно. В шесть вечера, несмотря на сгустившиеся сумерки, она вдруг решила, что неплохо бы пройтись...

- Может быть скользко, на тротуарах - лед, - попыталась отговорить ее Эмми.

- Мы пойдем по дороге.

Они прогулялись вокруг квартала. Тетя Ханна пришла в исключительно приподнятое настроение, когда Эмми предложила, если будет хорошая погода, съездить в желанный музей в следующую субботу. Эмми помогла тете освободиться от бесконечных слоев одежды, потом занялась обедом.

Они мыли в кухне посуду, когда зазвонил телефон.

- Да? - ответила Эмми и с внезапной нервной дрожью узнала голос Бардена Каннингема.

- Я звонил раньше. Вы, должно быть, выходили, - сказал он.

- Да. Да, выходила, - ответила она, мысленно собравшись. - Что-то не так с документами? - поинтересовалась она. Нет ей от них спасения. Заниматься ими в субботний вечер, в гостях!

- Я беспокоился о вас. Не тошнит вас больше?

- О, вы так добры! - воскликнула она и услышала улыбку в его голосе.

- Я беспокоился, что вы опять начали бегать в ванную, а голову вам поддержать теперь некому.

Эмми рассмеялась. Ее охватила внезапная легкость от его дружеского обращения. И она потеряла всякую бдительность, весело откликнувшись:

- О, а я не одна. Я... - И внезапно замерла. Бог мой, он же не должен знать о тете Ханне.

- Вы в компании? - резко выкрикнул он.

Эй, эй, куда подевалось его дружелюбное поддразнивание?

Отрицать было уже слишком поздно. Эмми снова собралась - ее "компанией" может быть кто угодно! Уточнять совсем не обязательно!

- Да, - ответила она. - Да, в компании. - Если бы у нее и было что добавить к этой реплике, то слушателя уже не оказалось: связь оборвалась.

Она медленно вернулась в кухню, размышляя о внезапном окончании разговора. И что она сделала? Видимо, чем-то расстроила его. Возможно, узнав, что она не одна, он пожалел, что оторвался от своих дел, чтобы побеспокоиться о ней.

В воскресенье Эмми заскочила к Адриану Пайну и пригласила его на обед. На протяжении обеда тетя Ханна несколько раз пыталась переименовать Адриана в Давида, но это не омрачило общей обстановки. Адриан предложил отвести Эмми вечером следующего дня взглянуть на ее машину и попытаться вытащить ее.

Адриан был студентом колледжа и в четыре оставил их, чтобы закончить письменную работу.

- Давид показался мне вполне милым мальчиком, - пробормотала тетя Ханна, когда он ушел.

"Милому мальчику" было уже не меньше двадцати шести.

- Да, вполне, - согласилась Эмми, ясно понимая, что тете Ханне Адриан совершенно не понравился, но она пытается вести себя с рыцарственным великодушием.

В полпятого тетя решила, что пора возвращаться в "Кесвик". Эмми проводила ее на такси.

К понедельнику она уже совершенно оправилась, хотя и проснулась с раскалывающейся головой. Проглотила пару таблеток аспирина, чихнула, но считать себя заболевшей нужным не сочла.

Ей пришлось воспользоваться общественным транспортом, и по приезде она сдержанно похвалила себя - было всего десять минут девятого.

Оба - и Барден Каннингем, и Дон Обри - находились в комнате, которую Эмми делила с Дон. Все равно: сегодня она появилась вовремя - может, пятничные события ей в связи с этим простят. Она радостно приветствовала присутствующих:

- Доброе утро!

- Доброе утро. - Дон улыбнулась, Барден просто что-то прорычал.

Сейчас она займется работой. Слава богу, наступила оттепель. Вечером ее будет ждать Адриан, и если все удачно сложится, то к завтрашнему дню она снова будет с машиной.

Планы по освобождению машины постепенно отодвигались в ее мыслях все дальше и дальше, по мере того как она погружалась в работу. Честно говоря, она вовсе забыла об этом, когда открылась дверь Бардена Каннингема и тот зашел поговорить с Дон. Напрасный труд: Дон ушла, улизнула от него. Одновременно зазвонил телефон. Звонок был из "Кесвика".

- Миссис Витфорд снова ушла, никого не поставив в известность, - торопливо сказала Лиза Браун.

Эмми, кожей чувствуя присутствие рядом Бардена, желавшего узнать, не ему ли звонят, опустила глаза, пытаясь сохранять спокойствие.

- Давно?

- Час назад или чуть больше.

- И?.. - начала Эмми, и Лиза Браун будто бы прочла ее мысли.

- Я посылала наших сотрудников на поиски - они только что вернулись. Поблизости ее нигде нет. Наверное, она снова отправилась на вашу старую квартиру.