Глория Тенчли - Мой рыцарь, мой герой

"Ну вот мы и пришли", она, изумляясь самой себе, с сожалением подумала, что придется покинуть его объятия.

Но он не сразу двинулся к машине, находившейся в густой тени огромной ели. Автомобиль как будто не был спрятан нарочно, но едва ли многие могли его различить: выкрашенный в неяркий зеленый цвет, он сливался с хвоей дерева. Мужчина усадил Мэгги у ствола одного из деревьев и застыл, закрыв ее от посторонних глаз. Все его существо сконцентрировалось в холодном и пристальном вглядывании в каждое дерево, в каждую травинку, в большую темную машину.

Когда он наконец, стал действовать, скорость и решительность его движений поразили девушку. В считанные секунды она оказалась на матрасе в багажнике, тут же заработал мотор, и темно-зеленый "ауди" без лишней заминки тронулся с места и стал быстро набирать ход.

Вскоре Маргарет вновь начала испытывать мучения. Кости словно лишились защищающей их плоти, все тело болело и дрожало. А еще Мэгги беспокоилась. Первоначальное облегчение оказалось настолько велико, что какому-либо подозрению почти не оставалось места в ее сознании. Теперь же, упакованная как почтовая посылка, пытаясь не замечать толчков и тряски, девушка начала вспоминать некоторые вещи, которые заметила, но не дала себе труда объяснить.

Кто бы ни был этот спаситель, он обладал ключами не только от склепа и ящика, но и от сковывавших ее наручников. Рон, ее брат, располагал блестящей службой охраны, но едва ли даже самый искусный из его сотрудников сумел бы раздобыть все эти ключи; задача была настолько невыполнима, что ей лучше отбросить надежду на то, что мужчина, сидевший за рулем "ауди", имел какую-то связь с Рональдом.

Думай, приказала она своему мозгу, думай, черт возьми!

За последнее время не было ни малейших признаков того, что кто-то хочет использовать Маргарет в качестве средства для достижения каких-то своих целей. Если бы ее чрезвычайно предусмотрительный брат заметил хотя бы намек на опасность, ни за что не позволил бы ей отправиться в поездку без телохранителя. Близкие родственники миллиардеров иногда подвергались риску, и Мэгги давным-давно смирилась с вынужденными охранными мерами, которые принимали люди ее круга. Но раз брат ничего не знал, его охрану вряд ли назовешь бдительной, и тем более высокопрофессиональной, как принято было считать.

Этот вывод еще раз утвердил ее в мысли, что люди Рона не смогли бы достать необходимый набор ключей от места ее заточения или снять копии с них. Сомнительно и то, что сами похитители оставили какие-то разоблачающие их улики: они действовали весьма искусно.

Маргарет глубоко втянула воздух в легкие. Ладно, без паники! Что он за человек, этот мужчина, так внезапно и таинственно ворвавшийся в ее жизнь?

Хотя она не сумела его внимательно рассмотреть, несколько брошенных украдкой взглядов позволили запечатлеть черты мужественного лица, прямой тонкий нос, высокие скулы и глаза, в которых горел странный свет. Походил ли он на преступника?

И да и нет, подумала Маргарет. Подобная внешность могла принадлежать кому угодно. Да и человек, чье лицо она увидела под сорванной маской, совсем не был похож на бандита. Если его попробовать отнести к какому-нибудь социальному типу, то скорее к разряду мелких торговцев.

На данный момент, покуда она не знает ничего наверняка, безопаснее руководствоваться предположением, что ее спутник либо является одним из похитителей, который хочет получить весь выкуп целиком, а не часть его, либо их приятелем, которому по неосторожности они поведали эту историю, и он решил урвать себе кусок пирога.

Если дело обстояло действительно так, то она подвергалась не меньшей опасности, чем прежде. Тогда в планы этого человека могло входить обеспечение ее безопасности, пока Рон требовал подтверждений, что сестра жива, а когда деньги будут выплачены, он спокойно мог убить ее.

Сердце, в который раз за последние минуты, бешено заколотилось в груди, разум помутился от начинающейся истерики.

Успокойся! - приказала она себе. Паника ни к чему не приведет.

Сцепив зубы, Мэгги начала дышать медленно, размеренно, считая в уме секунды. Постепенно страх утих, и вернулась способность более-менее взвешенно мыслить.

Чувствовалось, что автомобиль взбирается по крутому склону. Пока машина плавно проходила все повороты, девушка решила ничего не предпринимать. Подозрения могли оказаться неверными, к тому же здравый смысл подсказывал, что она не сможет убежать и спрятаться, пока хотя бы немного не восстановит утраченные силы. Двое похитивших ее негодяев находились где-то неподалеку, и если она убежит, окажется у них в руках, то ее немедленно убьют, с содроганием подумала Мэгги. Так что она будет отдыхать, поправляться и как можно осторожнее прощупывать почву.

Конечно, по поводу наличия ключей у ее спутника существует какое-то логичное объяснение. Все, что ей надо сделать, - это спросить его об этом. А если ответ не понравится, можно имитировать доверие, пока не появится возможность побега.

Как только машина остановилась, Маргарет замерла. Напуская на себя измученный, почти безжизненный вид. она расслабила мышцы, лихорадочно пытаясь сообразить-стоит ли попытаться сбежать сейчас, когда ее спутник меньше всего этого ожидает.

Прежде чем Мэгги успела принять решение, щелкнул замок багажника.

- На месте, - сказал мужчина, наклоняясь и поднимая "груз" на руки.

- Где "на месте"? И что дальше? - прерывающимся голосом поинтересовалась девушка.

- Здесь мы остановимся.

- Дом кажется старым, - без всяких эмоций заметила Мэгги, рассматривая внушительных размеров здание, возле которого они оказались.

- Не очень. Его построили в прошлом веке. - Он направился к двери напротив гаража.

- Что будет дальше? - упрямо настаивала Маргарет.

- Я отнесу тебя наверх, где ты примешь душ и ляжешь в постель. Потом поешь и уснешь.

Звучало великолепно. Она теперь действительно расслабилась, и усталость, с которой девушка так долго и упорно боролась, безраздельно завладела ею.

- Спасибо, - почти неслышно и безучастно прошептала Мэгги.

Благодарность как будто вызвала в мужчине некий отклик, но голос остался по-прежнему ровным и бесстрастным.

- Не стоит. Сначала душ. Мне придется остаться с тобой, чтобы помочь, если ты упадешь. Думай обо мне, как о своем враче.

Еще три дня назад Маргарет и представить себе не могла подобное, но сейчас эта реплика ее даже не покоробила. Вряд ли она когда-нибудь станет прежней - невинной скромницей Мэгги.

Девушка заставила себя оглядеться, пока незнакомец нес ее сначала через зал в псевдоготическом стиле с высокими потолками, а потом наверх по узкой лестнице.