Даома Винстон - Любовь под запретом

Сердце у Меган заколотилось, но она постаралась ответить как можно равнодушнее: — Мне никто не нравится больше всех. Она поднялась, чтобы идти в гостиную, но задержалась на пороге. — И если мы уж об этом заговорили, Кристин, прошу тебя, когда Лиам задаст вопросы обо мне, не отвечай ему. Я не люблю, когда меня обсуждают незнакомые люди.

— Лиам не незнакомец, а я — тем более, — ответила Кристин холодно. Но потом она улыбнулась, выражение ее маленького рта смягчилось. — Кроме того, он не задавал вопросов. Я сама рассказала ему о Бобе. Потому что он не мог понять, чего ты так испугалась в ту ночь. А о Рори я рассказала уже по инерции.

— Я вижу. Но только они — не одно и то же.

— А какая между ними разница?

— Возможно, никакой, — устало согласилась Меган. — Я иду вниз.

Когда она вошла в столовую, ей пришла мысль, что в словах Терренса был заложен какой-то особый смысл. Кристин увидела в них лишь ревность к Лиаму. Но Меган нашла им другое объяснение. Может быть, это Терренс, скрываясь под маской влюбленности, на самом деле пытался убить ее? Может быть, присутствие Лиама было для Терренса помехой? Но почему? Зачем?

Ее еще тогда удивил столь неожиданный романтический интерес Терренса к ее персоне. И конечно, Силия частично права. Она отвергла предложение Терренса, потому что все ее внимание было поглощено другим… Хотя, конечно, и не совсем Лиамом, но и их сосед не был здесь совсем не при чем.

Она замерла перед дверями в столовую, пораженная догадкой. Силия и Терренс не раз говорили о бедности. Так может быть, они хотели получить ее деньги?

Деньги… Терренс попросил ее выйти за него, чтобы потом убить и завладеть деньгами, как просто и ужасно. Или они задумали сделать Кристин наследницей, а затем избавиться и от нее? Меган задрожала от этой мысли и не решалась войти.

— Но она знает? — услышала Меган голос Баджи.

— Нет, я не говорил ей, — пробурчал Клайд. — Я только наблюдаю за ней.

Что еще могло случиться? От тяжелого ожидания у Меган похолодели пальцы, когда она открыла дверь и вошла.

Баджи улыбнулась ей, но ее лицо было взволнованным.

— Ну как, вам получше сегодня? С шеей все в порядке, мисс Меган?

Меган кивнула и села за стол.

— Я принесу кофе, — пробасил Клайд и вышел.

Баджи начала ей что-то говорить, но Меган не понимала ни слова. Неожиданно раздался стук во входную дверь. С беспокойством посмотрев на Меган, Баджи пошла открывать. Она вернулась с Лиамом.

Он остановился в дверном проеме и поспешно сказал:

— Извините, я на минуту. Только хотел узнать, как вы себя чувствуете, Меган.

— Я поправилась, — ровно ответила она.

Он поколебался, посмотрел на Баджи, затем на возвращающегося с кофейником Клайда.

— Ну, хорошо, — сказал он наконец Меган. — Я буду поблизости, и если вам что-нибудь понадобится…

Она его поблагодарила, и после недолгого колебания, он ушел.

Подождав, для верности, еще с полминуты, Меган принялась за кофе, приготовленный Клайдом, и посмотрела, как за окном проплывают белесые клочья тумана.

Но тут примчалась Кристин.

— Мне показалось, я видела Лиама на крыльце.

— Он был здесь минуту назад, — ответила ей Баджи.

— Он был? — воскликнула она. — А я пропустила его! — Она повернулась к Меган и спросила: — Надеюсь, ты пригласила его к обеду?

Меган покачала головой.

— Но почему нет? Честно, Меган, почему?

— Я не подумала об этом, Кристин.

— Силия подумала бы, — сказала Кристин мрачно.

— Силия подумала бы о чем? — спросила Силия, вырастая на пороге комнаты, ее личико хранило полную серьезность. На ней была черная блузка, черные брюки и тяжелый ремень с серебряным позументом, подчеркивающий изящную талию.

— Ты бы попросила Лиама к обеду, — ответила Кристин.

— Обязательно, — сказала Силия с улыбкой, усаживаясь рядом с Меган. — И не сердись, моя прелесть, я сделаю это, но только немного позже.

— А я сбегаю и посмотрю, что мне сегодня надеть, — обрадовалась Кристин и умчалась.

Силия обратилась к Меган:

— Ну и огонь он в ней разжег!

— Я даже боюсь этого, — согласилась Меган. Она встала, стараясь говорить небрежно. — И еще, Силия, как это все-таки случилось, что вы сдали Лиаму коттедж?

— Как случилось? — голос Силии довольно натурально стал немного раздраженным. — Мы нуждались в деньгах, как нуждаемся постоянно. Какой же еще может быть причина, почему мы сдали коттедж?

— Лиама в самом деле рекомендовали Джонстоны?

— Конечно. Кажется, я рассказывала тебе об этом. Ева краем уха слышала, что я говорила о поиске хорошего и платежеспособного съемщика, вот она и посоветовала ему обратиться к нам, как только Лиам появился на горизонте.

— А откуда она знала, что мы приедем сюда?

— Я говорила ей об этом. Но, Меган, сейчас гораздо важнее подумать о том, как могло случиться, что поднос упал тебе на голову. Вот уж действительно…

Но Меган не отреагировала на ее слова. Она продолжала спрашивать:

— Лиам говорил, что никого не знает в Карнэби Хаусе, ведь так, Силия?

Силия удивленно приподняла светлые брови.

— Ну и что из того? Ева вряд ли ему что-нибудь рассказала. Она, наверное, подумала, ему хочется побыть здесь в одиночестве из-за этих его ужасных переживаний во Вьетнаме. У нее не было причины не доверять ему, иначе она бы мне сразу сказала.

— И ты никогда не видела его раньше?

— Конечно, нет. Мы договаривались обо всем по телефону, — она усмехнулась. — Правда, после разговора с ним я сразу подумала, что он очень привлекательный мужчина. И решила, что такой постоялец может оказаться превосходным развлечением в нашей глуши…

— У него были рекомендации?

Силия пристально посмотрела на нее, потом на Баджи, а затем снова на Меган:

— Ну почему ты все время об этом спрашиваешь? Я же объяснила, его рекомендовали Джонстоны, — ее светлые голубые глаза прищурились, — Меган, согласись, твои расспросы звучат как-то уж очень эксцентрично.

— Мы ничего о нем не знаем, — настаивала Меган. — Почему он здесь? Как он тут оказался?..

— Он возвратился из Вьетнама, помнишь? Это все, что нам нужно знать, не так ли? Он превосходно поддерживает компанию, он всегда прекрасно выглядит, и он довольно интересный собеседник, — Силия отпила свой кофе и со звоном поставила чашку на стол. — А сейчас, прости меня, Меган, я отправляюсь приглашать его к обеду.

Кристин, положив руки на бедра, возникла в дверном проеме.

— Когда девушка влюблена, — сказала она резко, — она хочет знать все, абсолютно все о предмете своей любви. Вот почему Меган задает бесконечные вопросы о Лиаме.

Меган только вздохнула:

— Кристин.

Силия рассмеялась. Тогда Кристин усмехнулась.

— Видела бы ты свое лицо, Меган! Ты выглядишь как человек, которого застали на месте преступления! И только потому, что я подразнила тебя. Ну и ну! — Она встала на цыпочки. — Я решила быть в этом. Ну, как я вам?