Энн Уил - Не покидай меня

Нил же явно заинтересовал Сару, но его предложение было уж слишком поспешно. Некоторые женщины готовы прыгнуть в постель с мужчиной, едва познакомившись с ним. Но для Сары секс не был чем-то тривиальным: насладиться и забыть - нет, это не для нее.

- Простите.., нет, - сказала она, запинаясь. - Знай я, что вы пригласили меня только с такой целью, ни за что не пошла бы. - Она почувствовала, как румянец заливает ее щеки.

- Вовсе не с такой целью, - ничуть не смутившись, возразил Нил. - Просто мне показалось это неплохой идеей. Если вы не согласны, ничего страшного. Я и не надеялся, что согласитесь. Женщинам требуется больше времени, чтобы решиться на это.

- Что ж, так принято в маленьком провинциальном городке, где я живу. В Лондоне, конечно же, все по-другому.

- Отличий не так уж и много, - сухо ответил Нил. - Просто в больших городах меньше сплетен. Провинциалы более благоразумны, но они тоже не без людских слабостей. У моего деда есть любимая присказка: "Любовь, страсть и душевная боль это часть человеческой натуры. Они всегда были и всегда будут". Он в этом абсолютно уверен.

- Но во времена его молодости все было по-другому. - Сара говорила, вспоминая своего отца, он был на несколько десятков лет младше деда Нила.

- Моему деду нравится, как сейчас живут. Меньше лицемерия. Взаимоотношения людей стали проще, менее напряженные.

Вместо кофе она попросила жасминовый чай, а Нил - горячий шоколад. Официант аккуратно поставил перед ней чашку. Она улыбнулась ему.

- Спасибо.

- Мне нравится, как вы обращаетесь с людьми... Вы не считаете их ниже себя, - тихо произнес Нил и, не дожидаясь ответа, спросил:

- Что вы делаете завтра?

- Нас увозят смотреть несколько храмов.

- Может быть, вечером вы будете свободны? Мы могли бы снова поужинать вместе.., в другом ресторане.

- Мне нужно быть с группой. Будет просмотр слайдов и заключительный брифинг.

- Вам бы больше понравилось в "Ромовом болване".

- Что это?

Он удивленно приподнял бровь.

- Вы там не бывали? Это бар-ресторан, где собираются альпинисты, клуб покорителей вершин. Стены и потолок украшены фотографиями следов йети, снятыми альпинистами и путешественниками во время экспедиций.

Он, наверное, еще и неплохой альпинист, подумала Сара. Во всяком случае, все физические данные налицо.

- А вам приходилось подниматься на Эверест? - с интересом спросила она.

Взгляд Нила стал холодным. На мгновение показалось, что он рассердился.

- Я не альпинист, - произнес он ледяным голосом.

Сара заметила, что ее невинный вопрос почему-то задел его.

А может, это своего рода реакция на ее отказ?

Может, то, что ему не удалось затащить ее в постель, сильно задело его самолюбие?

Нил подозвал официанта и попросил счет.

- Можно я заплачу? - спросила Сара.

- Конечно, нет. Вы моя гостья, - мягко ответил он и улыбнулся.

У ворот их поджидал рикша, всем своим видом демонстрирующий готовность везти пассажиров куда угодно, но Нил не обратил на него никакого внимания.

- Вы не против пройтись до отеля пешком?

- Давайте. Небольшая прогулка будет очень даже кстати после такого сытного ужина.

Только вечерело, но все магазины уже давно закрылись. Они шли мимо темных витрин и ощущали тишину и покой, которые с восходом солнца исчезнут.

Нил повел ее по узкой безлюдной тропинке. Неожиданно, когда до освещенного шоссе оставалось совсем немного, он схватил ее за руку и потащил к остановке.

- Ваш отель уже совсем близко. Я посмотрю, как вы будете входить в дверь, но пожелайте мне спокойной ночи здесь. - Не успела Сара опомниться, как оказалась в крепких объятиях. Нил покрыл ее лицо страстными поцелуями.

Прошло много времени с момента, когда она целовалась в последний раз, но сейчас все было совсем по-другому. Она еще никогда не чувствовала себя такой беззащитной перед мужчиной, ни одни мужские губы не целовали ее с такой уверенностью. Он не дал ей и минутки на раздумья.

Нил прижимал Сару к себе одной рукой, а другой нежно проводил по ее волосам. Каждой своей клеточкой Сара ощущала упругое тело мужчины, который не ослаблял своих объятий.

А ведь ей казалось, что желание больше не вернется к ней, что она больше никогда не испытает той немыслимой страсти, которая однажды привела к катастрофическим последствиям. Но сейчас, когда Сара ощущала под своими ладонями мощную мужскую грудь и широкие плечи, давно забытое чувство снова ворвалось в ее жизнь.

- Ты уверена, что не передумаешь? - спросил Нил, оторвавшись от ее губ и продолжая покрывать поцелуями щеки.

- Нил, отпусти.., пожалуйста. Она попыталась оттолкнуться от него и с удивлением обнаружила, что ей это удалось. Нил сделал шаг назад.

- Если ты настаиваешь.., но я не могу понять, почему.

Она провела рукой по волосам.

- Мы только что встретились и почти незнакомы. Может, для тебя это не важно, а для меня очень. Одного желания недостаточно. Мне нужно узнать человека.., доверять ему.., прежде чем... - она не договорила.

- Доверие возникает инстинктивно, так же как и желание, - ответил Нил. Но если ты хочешь отложить удовольствие на потом, это твое право.

- Мужчина в любом случае получает удовольствие. Женщина - нет, ей нужно нечто большее, иначе при воспоминании о неудавшейся близости она ощущает горечь.

- Тебе виднее, - сухо сказал Нил. - Но я знаю, твой внутренний голос говорит, что у нас все будет по-другому.

- Мой внутренний голос не всегда прав.

- Много у тебя было любовников? Этот вопрос, так же как и предложение в ресторане, застал ее врасплох. В ее мире люди не задавали таких вопросов.

- Думаю, что с тобой я не смогу тягаться.

Он схватил ее за руку:

- Но почему ты решила, что я бабник?

- Потому что ты так себя ведешь, - коротко ответила Сара.

- У меня мало времени, - тихо сказал Нил, - в таких обстоятельствах медленный подход не годится. Ты уезжаешь из города послезавтра, а когда вернешься, у меня останется очень мало времени. Через месяц я возвращаюсь в Англию. Многое может произойти за это время, и к тому же мой девиз:

"Жить сегодняшним днем". - А мой - "Не терять головы", особенно если собираешься лечь с кем-нибудь в постель.

- Ты от природы такая осторожная или жизнь сделала тебя такой?

- С возрастом люди набираются ума. Сколько, по его мнению, мне лет? подумала Сара. Многие удивлялись, когда узнавали, сколько ей на самом деле. Пережитое никак не отразилось на ее внешности.

- Ты когда-нибудь была не такой серьезной? -Вопрос прозвучал несколько дразняще.

- Да. - Ее голос сорвался. - Когда мне было семнадцать, я была безумно влюблена... Но это старая история.

Они подошли к отелю. Не отпуская ее руки, Нил вошел внутрь.

- Если ты решишь провести завтрашний вечер не так, как запланировала, то знаешь, где меня искать.