Кэтрин Скоулс - Чужая жена

Приглушенная боль в его голосе напомнила Маре о Джоне. Такая же нотка звучала и в его голосе, когда он обсуждал с ней отчаянно-дерзкие планы по спасению приюта. Она понимала, о чем сейчас думает Карлтон: он, как наяву, уже, наверное, видел судебных исполнителей, которые пришли опечатывать дом. Понимала она и то, что утешить его нельзя. Поэтому Мара просто махнула рукой и кивнула Карлтону, давая знак продолжать. В любом случае, как ей казалось, если над головой сгущаются тучи отчаяния, то лучшее, что можно сделать — это просто идти вперед. Ко всем бедам недоставало еще видеть Карлтона, всемогущего, всезнающего Карлтона, в таком подавленном состоянии, в каком недавно пребывала она сама. Ведь именно ему в первый же вечер по прибытии съемочной группы она нажаловалась на жизнь: и на то, что приют на грани банкротства, и на то, почему она, жена охотника, дома одна, в то время как муж далеко. Сейчас, идя рядом с ним, она вспомнила его слова.

«Все образуется так или иначе, — сказал Карлтон с уверенностью человека, которому известна суть вещей. — Что нам не дано, так это знать, как и когда это случится. Но так происходит всегда, и происходит неожиданно».

Мара хотела было напомнить ему его собственные слова, но, взглянув на него, поняла, что сейчас не время и не место.

Сейчас на его лице было написано: в сказки со счастливым концом он больше не верит.

Когда Мара подруливала к стоянке, вверху на тропе их уже поджидал Леонард, прислонившийся к одному из вздыбленных бивней. Заметив машину, он выпрямился, как пружина, и не успела Мара заглушить мотор, как он рванул водительскую дверцу на себя.

— Ну, и что происходит?

Мара помедлила с ответом.

— Вы разве не получили сообщение из миссии?

— Там говорилось лишь о том, что вы срочно выезжаете. — Леонард заглянул внутрь «лендровера», перевел взгляд с Кефы на следопыта; затем его зрачки расширились. — Где Лилиан?!

Мара посмотрела на Карлтона, надеясь, что объяснять станет он, но тот, глядя прямо перед собой отсутствующим взглядом, только пожал плечами.

— Лилиан попала в аварию, — решилась наконец Мара. — У нее серьезные травмы, но врач сказал, что все заживет.

— Где она? — Мара поймала на себе встревоженный взгляд Леонарда.

— В госпитале при миссии.

Тут ожил и Карлтон; поерзав на сиденье, он повернулся и откашлялся.

— Как говорится, есть две новости. Новость хорошая: Лилиан жива, и на том слава Богу! Могло быть наоборот. Новость плохая: закончить фильм мы не сможем.

Леонард тряхнул головой, словно пытаясь отогнать услышанное. Он открыл рот, будто собирался что-то сказать, но так ничего и не произнес.

Заглянув ему через плечо, Мара заметила Питера. Судя по его лицу, он слышал все. Остановившись у «лендровера», он наклонился к Марс.

— С ней правда все в порядке? — спросил он с надеждой, в его глазах читалась тревога.

— С ней будет все в порядке, — отозвалась Мара. — Она в хороших руках. В миссии замечательный доктор.

— Зачем ей понадобилось ехать куда-то в одиночку? — удивился Питер. — Она даже не знает здешних дорог…

— Лилиан отправилась в Кикуйю, там напилась, — отрезал Карлтон. — Попала в аварию.

Он повернулся к Леонарду.

— Следовательно, ни о какой страховке не может быть и речи. — Он медленно выдохнул. — Все кончено.

Леонард обошел машину и заглянул в окно, оказавшись лицом к лицу со своим братом.

— Но нам осталось доснять несколько сцен.

Карлтон беспомощно развел руками:

— Мы не можем снять их без Лилиан, не так ли? Вырезать их тоже никак нельзя.

— Нельзя. — Леонард покачал головой. — Должен же быть какой-то выход!

Карлтон мрачно рассмеялся:

— Мы можем, конечно, попытаться упросить миссионеров подделать справки и написать, что Лилиан попала в аварию трезвая как стеклышко. Но вряд ли они на это пойдут!

Оттолкнувшись ладонями от кузова, Леонард отпрянул от машины и сжал кулаки. Затем повернулся ко всем спиной, присел на корточки и съежился.

Мара обернулась к Питеру. В его глазах она увидела отражение собственных чувств: изумление, тревогу и смятение от того, что у них не останется того драгоценного времени, на которое они еще рассчитывали.

В напряженной тишине даже самые незначительные звуки: отдаленный звон посулы на кухне, скрип обивки из кожзаменителя, когда Карлтон тяжело заворочался на своем сиденье, жужжание мухи, попавшей в плен солнцезащитного щитка, — усилились, будто запущенные в громкоговоритель. Наконец Кефа открыл дверь и выбрался наружу. Остальные последовали его примеру. Они стояли все вместе, подавленные и молчаливые.

Внезапно Леонард вскочил на ноги и обернулся к Маре. Она удивленно взглянула на него, ожидая увидеть в его глазах опустошенность, но никак не горячечную решимость.

— У меня есть идея, — объявил он. Внимательно поглядел на Мару, затем — на Питера. — Мне нужно поговорить с вами двумя наедине.

Он быстро повел их обоих к дальнему концу двора, где темной непроходимой стеной стояли деревья.

— Вы не обязаны соглашаться, — с ходу начал он, поглядывая на Мару. Она сглотнула, ощутив внезапную сухость во рту. — Я прошу вас сыграть роль Лилиан, то есть снова побыть Мегги.

Мара нахмурилась. Судя по глубине отчаяния Карлтона, решение не могло быть простым.

— Что ж, если это поможет, — осторожно ответила она. — Если я, конечно, смогу…

Она осеклась, вспомнив о Питере, — тот стоял рядом, широко раскрыв глаза.

— Есть одно «но», — остановил ее Леонард и тут же замолчал, словно не мог подобрать подходящих слов. Затем махнул рукой на околичности и сказал напрямик:

— Короче, недоснятыми остались любовные сцены. Я всегда приберегаю их напоследок, когда актеры притерлись друг к другу и между ними может вспыхнуть искра.

Осознав услышанное, Мара во все глаза уставилась на него.

— Вы можете просто сказать «нет», — быстро произнес Леонард, переводя взгляд с Мары на Питера и обратно. — Я пойму. Действительно пойму. — Он снова запнулся. — По я уверен, что смогу найти такой ракурс съемки, при котором лица Мегги видно не будет. А если даже и будет, то оно окажется в тени. — Он глубоко вздохнул и продолжил: — Мара, вы провели с нами достаточно много времени, чтобы понять, как проходят съемки. Все будет разбито на кадры, а затем смонтировано. В итоге будет казаться, что Люк и Мегги занимаются любовью. Но на деле все будет совсем не так. Хотя я должен честно признать… — В его глазах промелькнуло сомнение. — В сцене будет поцелуй, без которого не обойтись. Прикосновения… Все это, конечно, будет.

Мара кивнула. Она смотрела в землю, пытаясь скрыть замешательство. Она чувствовала, что Питер на нее смотрит, и тщетно пыталась представить, что бы она увидела в его глазах, если бы решилась поднять взгляд. Хотя его, как и ее саму, наверное, сейчас гложут сомнения.