Кэтрин Скоулс - Чужая жена

— В хижине не будет никого, кроме вас и меня, — продолжал Леонард. — Освещение мы выставили еще с утра, так что Брендан нам не понадобится. Съемка будет «немой», за камерой буду стоять я. Так что никто даже из съемочной группы не будет знать, что происходит. Позже, увидев уже готовый фильм, все решат, что недостающие сцены мы досняли в Лос-Анджелесе. Персоналу приюта известно, что вы снимались в кино, а больше им и знать не надо. Никто не должен заподозрить, что в этих сценах снималась не Лилиан Лэйн. Мы сделаем все для того, чтобы никто ни о чем не догадался: ни про аварию, ни про съемку. Но это возможно, только если выйдет фильм.

Леонард подождал, пока Мара поднимет на него взгляд, и продолжил. Из-за лихорадочного возбуждения его жесты стали еще более размашистыми и резкими, чем обычно.

— Мне даже кажется, что так будет интересней, чем мы думали. Зрители увидят картину как бы сквозь завесу из травы. Это соответствует стилистике фильма — он как раз о том, что обычно скрыто от глаз.

Леонард повернулся к Питеру:

— Ну, что скажешь?

Долгое мгновение Питер молчал в раздумьях.

— Если говорить обо мне, — наконец произнес он, — это моя работа и мне не привыкать. Но Мара — не актриса! И это многое меняет. Для нас обоих.

— Это ровным счетом ничего не меняет! — замахал руками Леонард. — В любом деле есть новички. И есть те, кто на этом собаку съел. Но все делают одно общее дело. Маре уже доводилось дублировать роль Мегги. А это всего лишь на один шаг дальше.

Питер медленно кивнул. Мара могла представить себе, что творится у него в голове. По крайней мере, у нее в голове был сумбур. Как играть любовь в кино — как вообще можно играть любовь, когда ее нет?

В сцене будет поцелуй, без которого не обойтись. Прикосновения… Все это, конечно, будет.

Почему-то ей вспомнились слова Леонарда о том, что сцену разделят на кадры и каждый последующий эпизод будет отрезан от предыдущего.

— Подумайте над моим предложением. — На сей раз Леонард обратился к ним обоим. — Я на вас не давлю, не тороплю, просто подумайте!

Он даже сунул руки в карманы, как бы показывая, что всю свою неуемную энергию он вовсе не направляет на давление, а наоборот — держит при себе.

Мара повернулась и побрела прочь. Она остановилась лишь за кустом бугенвиллеи, полностью скрывшим ее. Оттуда открывался вид на равнину. Неподалеку двое мальчишек пасли стадо бурых и белых коз. Глядя на них, Мара попыталась спокойно взвесить все «за» и «против» внезапного предложения. На одной чаше весов, конечно, лежала судьба шедевра Леонарда, в который уже вложено столько сил и средств. На этой же чаше, пожалуй, была и карьера самого Леонарда, а с ним и Карлтона. И той же Лилиан. А также мечта Руди бросить крутить баранку такси. И кроме того — спасение родового поместья Миллеров, Рэйвэн-Хиллз.

На другой чаше весов были причины, по которым Маре не следовало принимать это предложение. Мара попыталась было облечь их в слова, но нужные фразы на ум не приходили. Вместо них перед ее мысленным взором представали лишь лица: Джона, Матильды, Полы, ее детей. И Питера. Мара попыталась представить себе, как бы каждый из них отнесся к тому, что уже лежало на чаше весов. Но лицо, всплывающее в ее сознании вновь и вновь, не позволяющее оставить его без внимания, не было одним из этих лиц.

Это было ее собственное лицо.

Светлое, одухотворенное, с сияющими глазами и губами, которые вот-вот растянутся в невольной улыбке.

Женщина вернулась туда, где ее ждали Леонард и Питер.

— Ну, Мара, каково ваше решение? — спросил Леонард, едва она подошла.

Казалось, вопрос повис в воздухе. Мара отвернулась, избегая его ищущего взгляда, и поискала глазами Питера. Их глаза встретились. Она прочла значение его взгляда. Когда она заговорила, ее голос звучал отчетливо:

— Я решилась.

Я Мегги, и я хочу быть с Люком.

Питер поглядел на нее своими глубокими, будто бездонные колодцы, глазами. И медленно перевел дыхание:

— Я тоже.

Леонард закрыл глаза. Затем улыбнулся, словно, воспрянув духом, он вдруг помолодел:

— Что ж, тогда за дело. Я готов.

Платье было длинным, красным, сшитым из дорогой шелковой ткани. Оно мягко шелестело, когда Мара надевала его через голову. От него не пахло духами Лилиан — платье ни разу не надевали, его достали впервые лишь перед съемкой — обрывки упаковочной бумаги еще валялись на земляном полу рядом с написанной от руки биркой «Мегги». Маре с трудом удалось натянуть его — хотя она и приняла дуги всего час назад, ее тело уже было влажным от пота и ткань липла к коже. Но сидело оно по фигуре, будто было сшито специально для нее.

Она стояла в одиночестве посреди тростниковой хижины, босиком на сплетенной из сизаля циновке. Света было немного — уходя, Леонард прикрыл за собой дверь, и солнечные лучи проникали лишь через одно небольшое окошко, но Мара могла разглядеть съемочное оборудование, уже расставленное по местам: лампу, подвешенную на перекладине под крышей, штатив для камеры, сложенный на полу возле большого посеребренного щита, предназначенного, как знала Мара, для того, чтобы отражать свет в кадр. Брендан обшил домик черным пластиком так, что если в обычное время его стены играли лучиками света, словно пчелиные соты, то теперь внутри царила ночь.

Мара прислушалась к движению снаружи, но все было тихо. У нее появилось странное чувство, что она попала в сказочный мир, где время остановилось. Леонард не сказал, следует ли ей выйти наружу, когда она будет готова, или подождать его здесь. В нерешительности Мара скосила глаза на платье. Насыщенный красный шелк ниспадал чувственными складками, обтекая линию бедер; глубокое декольте; тоненькие бретельки, оставляющие плечи оголенными. Такого открытого платья она не то что не носила, но и не видела еще никогда, даже на женах богатых клиентов. Оно притягивало взгляд даже больше, чем серебристое одеяние Матильды. В таком платье, подумалось Маре, ни в каком другом месте женщина не будет выглядеть более неуместно, чем в этом травяном шалаше. Но Леонард убедил ее, что это сделано умышленно: сочетание несочетаемого должно было высечь искру неожиданности. По сценарию в этом тоже был смысл: Мегги и Люк решили надеть лучшее, что у них было, для прощального вечера, последнего, перед тем, как вернуться в Занзибар. Они хотят запомнить его навсегда. Поэтому Мегги в своем красном вечернем платье и Люк в смокинге бродят босиком по земле (которую предварительно хаус-бои тщательно осмотрели на предмет колючек и насекомых) и, сжимая в руках бокалы с шампанским, глядят, как солнце тонет на горизонте.

Наконец они уединяются в тростниковой хижине…

Мара медленно обвела хижину взглядом. В дальнем углу было устроено настоящее африканское ложе: плетеный деревянный помост, покрытый воловьими шкурами, с наброшенной поверх шкурой леопарда и парой китенге. Один цветок суданской розы был брошен на леопардовую шкуру; насыщенный красный цвет сочетался с алым платьем, словно то был его лоскуток. Со своего места Мара видела резные изгибы лепестков с бархатистой опушкой, присыпанные желтой пыльцой. На фоне роскошной золотисто-черной леопардовой шкуры цветок казался трогательно хрупким. В то же время он не производил впечатления чего-то случайного, оброненного впопыхах или подкинутого нарочно, — он был на своем месте. Мара догадалась, что здесь не обошлось без ловких рук Руди. Все это было результатом его труда.