Луанна Уолден - Волны экстаза (Том 1)

Меган с благодарностью взглянула на Дерека.

- Как ты смог.., как догадался... - начала она, но Дерек остановил ее:

- Неужели ты думаешь, что я оставил бы это великолепное животное у такого негодяя, как твой отец? И кроме того, я знал, что ты очень привязана к Чемпиону.

Подойдя к лошади, он дружески потрепал ее но гриве.

Повинуясь внезапному порыву, Меган бросилась к Дереку на шею и, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих, поцеловала его в губы.

В ответ Дереку захотелось заключить ее в нежные и страстные объятия, но, почувствовав на себе недоуменные взгляды, он решительно отстранил Меган.

- Ты разве не думаешь больше о своей репутации?

Меган бросила недовольный взгляд на зевак.

- Боже мой, неужели здесь никогда не видели обычного поцелуя благодарности?

Дерек ничего не ответил и, взяв ее за руку, направился обратно в магазин Иветт. Наклонившись к ней, чтобы больше никто не услышал его слов, он произнес:

- Если бы я знал, что ты будешь мне так благодарна, то превратил бы свою каюту в конюшню для твоей лошади.

Увидев, как Меган покраснела, Чандлер рассмеялся, довольный собой.

- Дорогая, забирай свои покупки, нам пора возвращаться.

Кивнув, она быстро пошла в примерочную и через некоторое время вернулась, нагруженная всевозможными коробками.

Увидав Меган, Дерек вопросительно взглянул на Иветт.

- Это все?

- Нет, месье. Это только наряды, которые не требуют переделок. А все остальное, - поспешно добавила она, - будет готово в пятницу, как мы договорились. Не волнуйтесь, все будет сделано вовремя.

- Прекрасно, я очень доволен тобой. - И Дерек подтолкнул Меган к двери.

- Но мне необходимо, чтобы мадемуазель пришла в четверг для последней примерки, - напомнила Иветт.

- Она обязательно придет, - заверил ее Дерек и вывел Меган из магазина.

Выйдя на улицу, они направились к Чемпиону, беспокойно перебиравшему копытами у ограды. Подбежав к коню, Меган одной ей известными способами стала его успокаивать, не замечая стоящего невдалеке помощника капитана.

Дерек подошел к Натану и приказал ему сопровождать Меган в заведение Далей.

- Разве я не пойду с тобой? - разочарованно спросила Меган.

- Зачем? - с притворным удивлением спросил Дерек. - Ведь это было бы слишком лестно для меня, да и к тому же Чемпион интересует тебя гораздо больше, чем моя скромная персона. - В его голосе послышалась легкая ирония.

- Я просто очень обрадовалась, что он снова со мной, - огорченно оправдывалась Меган.

- Я знаю это, девочка. - Дерек рассмеялся. - Мне всего-навсего хотелось немного над тобой пошутить. А сейчас тебе действительно нужно отправиться к Далей.

Грустно кивнув, Меган поспешила к ждущему ее Натану.

Пока они не завернули за угол, Дерек провожал их взглядом, а затем поднялся по ступенькам и открыл дверь магазина Иветт.

***

Нетерпеливо разрывая бумагу, в которую были завернуты новые платья, Меган стала любовно разглядывать каждое из них, как будто это были бесценные сокровища. За этим занятием незаметно прошло много времени, и когда она глянула на каминные часы, то забеспокоилась, почему Дерека так долго нет, ведь он не говорил, что задержится.

Может быть, Чандлер навещает одну из своих подружек, о которых упоминала Иветт сегодня утром?

Меган гневно выпрямилась, представив Дерека в объятиях распутных девиц, но тут же вспомнила, что и она стала одной из его многочисленных пассий.

"Кто я теперь? - подумала девушка с горечью. - И все же я не какая-нибудь шлюха, которых он находит на улице". И надменно тряхнула головой.

Но мысли о Дереке исчезли, когда она вынула из упаковки последний наряд. Это было шелковое платье лимонного цвета с пышной юбкой и очень высокой талией. Спереди был изящный вырез, не слишком откровенный, но достаточный, чтобы привести в волнение мужскую половину человечества. По краям квадратный вырез был отделан великолепным кружевом темно-шоколадного цвета, и им же были окаймлены подол и широкие рукава.

Приложив к себе платье, Меган посмотрела на свое отражение в зеркале. Закрыв глаза, она представила, как кружится в этом наряде в вальсе в роскошной зале в крепких объятиях Дерека: несомненно, они были бы красивой парой. Не удержавшись, девушка закружилась по комнате, тихо напевая.

Внезапно послышались громкие аплодисменты.

Меган оглянулась и увидела Дерека, который стоял, прислонившись к косяку, и с интересом наблюдал за ней. В его глазах она заметила знакомые опасные искорки. Захлопнув за собой дверь ногой, он подошел к ней.

- Как приятно видеть тебя в таком чудесном настроении! Я рад, что угодил покупками. - И он со смехом взглянул на сияющее лицо Меган.

- Очень. - Она радостно кивнула. - Но ты заказал слишком много нарядов. Никакой гувернантке не нужно столько роскошных туалетов. - Она быстро повесила лимонное платье рядом с остальными. - Да и к тому же я действительно не представляю, как смогу расплатиться с тобой.

- Тебе все это очень скоро понадобится, - уверил ее Дерек, - и, пожалуйста, не оскорбляй меня разговорами о расплате. Я сделал это, чтобы доставить тебе удовольствие, и надеюсь, к этой теме мы больше не будем возвращаться.

Усевшись на диван, он с благодарностью принял от Меган бокал с вином.

- Ты уже ела?

- Нет. Я просто умираю от голода! - воскликнула она. - Ведь с самого утра у меня не было во рту ни крошки!

- Ну вот и прекрасно, я уже приказал Гретхен накрыть нам стол. Чандлер лениво потянулся и встал.

Взглянув на Меган, он заметил разочарование на ее лице.

- В чем дело?

- Ни в чем. - Подняв его сюртук, она повесила его на вешалку около своих платьев. - Я просто думала, что мы будем ужинать в другом месте.

- Очень жаль, но сегодня мне не хочется никуда идти, детка. - Дерек привлек ее к себе и поцеловал в шею. - И потом я уже пригласил Натана к нам на ужин - мне с ним надо обсудить кое-какие дела. Да и куда спешить, впереди будет еще много вечеров, - пообещал он ей.

- Ну конечно, весь вопрос только в том, когда все это будет? - Девушка огорченно вздохнула.

Дерек внезапно отстранился от нее.

- Ты еще ни разу не пилила меня, Меган. Пожалуйста, и не начинай, предупредил он, - я этого просто не выношу.

Меган покорно кивнула, смиряясь с мыслью о том, что ей предстоит провести вечер в душной комнате, вместо того чтобы любоваться видами незнакомого города.

- Мы поедем в Чандалару не раньше пятницы. - Дерек подошел и, чтобы вернуть девушке хорошее настроение, пообещал:

- Я постараюсь показать тебе город до нашего отъезда.

***

После ужина мужчины уединились за маленьким столиком в дальнем конце комнаты. Слова их оживленной беседы отчетливо долетали до слуха Меган: речь шла о разгрузке корабля и делах на плантации.