Кришан Чандар - Голос сердца

— Где же они? Давай сюда! — обрадовалась Лачи.

— У меня их уже нет, — смущенно ответил он.

— Истратил?

— Я отдал их Расак Лалу. Иначе он не отпустил бы тебя…

Лачи бессильно опустилась на доски платформы. Перед ее глазами холодным, безжизненным блеском светились рельсы. Далее, за сетью запасных путей, тянулась металлическая ограда, за нею — железнодорожный поселок, еще дальше — цыганские шатры, а за ними — купы деревьев, голые ветви которых были обнажены, как клинки кинжалов. В тот день, когда на них появятся красные цветы… Вот если бы на ветвях вместо цветов росли деньги! Она бы нарвала их целую кучу и отнесла Дамару. Хоть бы раз свершилось такое чудо!

Лачи медленно встала и побрела. Гуль шел следом. Невольно оба свернули к старому мосту, поднялись на него и устремили глаза вдаль. Лицо Лачи было печально. Гуль сжал кулаки.

— До весны далеко, — сказал он. — Будь спокойна, я успею выплатить твой долг!

— На меня наводят страх эти обнаженные ветки. — Она вздохнула. — Каждое утро я с тревогой смотрю, не набухают ли на них почки. В этом году я так боюсь прихода весны!

— Дай бог, чтобы она подольше не наступала! — сказал Гуль. И оба замолчали.

— Почему ты улыбнулся? — вдруг спросила Лачи.

— Я забыл тебе рассказать: я ведь тоже начал жульничать.

— Что же ты делаешь? Воруешь уголь?

— Нет, я натачиваю ножи и кинжалы только с одной стороны.

— Почему?

— Чтобы они поскорее затупились и их снова принесли точить.

Лачи засмеялась. Ей понравилась эта маленькая хитрость Гуля, и сам он как-то сразу стал ей родней и ближе.

— Покажи-ка руку!

Гуль протянул ей свою ладонь. Она осмотрела ее со всех сторон, помяла обеими руками и сказала:

— Да разница же заметна.

— В чем?

— Раньше руки у тебя были такие мягкие, а теперь стали грубей и сильней. — Она заглянула ему в лицо и сказала с нежностью: — На щеках у тебя пыль, борода отросла. Теперь уже ты не выглядишь чистюлей, как раньше.

— Что поделаешь, — смутился Гуль, — такая уж у меня работа. Целый день на улице… Но я буду бриться всякий раз, как идти к тебе!

— Нет, нет, не надо. Пусть у тебя отрастет борода, ты мне больше нравишься такой.

Рука Гуля, которую Лачи все еще не отпускала, крепко сжала ее маленькие ладони. Его охватила сладостная истома, и на сердце вдруг стало совсем спокойно. Лачи заглянула ему в лицо и нежно прошептала:

— Гуль!

— Что?

— Ты любишь меня?

— Да!

— Ты женишься на мне?

— Да!

— Ты построишь для меня дом?

— Да!

— И ты будешь каждый вечер спешить ко мне и стоять нетерпеливо в очереди на автобусной остановке?

— Да, конечно. Почему ты спрашиваешь об этом?

— Больше мне ничего не нужно, — сказала она, облегченно вздохнув. — Больше мне ничего не нужно!

Пожатие ее руки ослабло, от радостного волнения у нее закружилась голова, и она вдруг прижалась к груди Гуля.

— Лачи, нас увидят, — прошептал Гуль.

— Ну и пусть! Пусть весь мир видит! Я — твоя! — и она обвила руками его шею.

Гуль наклонился и заглянул в ее глубокие, как озеро, зеленые глаза. Он привлек ее к себе, и губы их слились в поцелуе.

В этот миг под мост с лязгом и шумом ворвался поезд. Его свисток прозвучал для них как бодрый призыв вперед и обещание радости.

Стрелочник перевел стрелку, взметнулась рука семафора, мелькнул зеленый флажок…

Новый путь, новая судьба, неизведанное будущее…

Спустя дней двадцать небесно-голубой «Плимут» остановился на шоссе близ шатра Дамару. Из машины вышел смуглый, с иголочки одетый повеса. В руках у него была пачка первоклассных сигарет, на пальце дорогое кольцо, в галстуке поблескивал рубин. Дамару, низко склонившись, приветствовал его.

— Сколько же еще ждать? — с неудовольствием произнес незнакомец.

— Всего лишь до весны, — смиренно сказал Дамару, указав на голые ветви деревьев.

— Но до весны еще не меньше двух месяцев!

— Нет, господин! Весна будет ранняя.

— А если тем не менее девчонка выплатит свой долг?

— Что вы, господин, это невозможно! За двадцать дней она принесла мне только пятьдесят рупий.

— Но Хамида мне сказала, что ей теперь помогает один патан-точильщик. Они встречаются каждую ночь на старом мосту.

— Я знаю это, господин!

— Ничего ты не знаешь! — рассердился тот. — Черт вас возьми совсем. Девчонке красная цена — две пайсы, а гордости сколько! Если ты не можешь устроить это дело — скажи прямо, нечего меня морочить. Я пошлю моих молодчиков, и они в два счета приведут ее ко мне.

— Погодите совсем немного, господин! — умоляюще проговорил Дамару. — Пусть этот цветок распустится сам…

— Ладно, хватит болтать, — и незнакомец зашагал к своей машине.

Дамару преградил ему путь:

— Милостивый господин, дайте мне сто рупий!

— Но ты ведь уже получил четыре сотни!

— Дайте еще сто, и больше я не буду у вас просить до самой весны. Только сто рупий!

Молодой человек открыл большой, туго набитый кожаный бумажник и вынул банкноту в сто рупий. Глаза Дамару заблестели, и он поклонился чуть не до земли. Молодой человек сел в свою машину и уехал.

С довольной улыбкой разглаживая банкноту, Дамару направился к своему шатру, но тут как из-под земли вырос Риги. Его глаза хитро поблескивали, Дамару быстро спрятал деньги в карман и хотел пройти мимо, но Риги загородил ему дорогу.

— В чем дело? — сурово спросил Дамару.

— Кто это был?

— Чаман-бхай. Ему принадлежит фабрика пластмассовых изделий на Курла Роуд.

— За что он тебе дал сто рупий?

— А уж это каше дело. Не лезь не в свои дела.

— Я все слышал. Давай сюда мою долю. Кто дал тебе право торговать моей дочкой? — И Риги схватил Дамару за ворот.

— Тсс! Не шуми! — мгновенно переменил тон Дамару. — Конечно, ты получишь свою долю.

— Давай сюда деньги!

— А ты отпусти меня!

Риги выпустил из рук его ворот, и Дамару, пошарив в кармане, достал десять рупий.

— Вот, держи. И еще десять дам, если обстряпаешь одно дело.

— Какое?

Дамару пристально взглянул Риги в глаза.

— Ты хочешь, чтобы твоя дочь осталась в нашем таборе?

— Да, хочу.

— Чтобы она не ушла ни в деревню, ни в город, чтоб она не принадлежала одному мужчине?

— Да, хочу.

— Так сделай то, что я тебе скажу.

— Что я должен сделать?

— Подойди ближе!

Риги подошел, и Дамару зашептал ему в ухо. Лицо Риги отразило волнение и испуг, но потом прояснилось.

— За это я возьму с тебя не меньше тридцати рупий! — заявил он.

— Ну, это слишком много. Пятнадцать!

После долгого спора сошлись на двадцати пяти. — Давай сюда деньги! — потребовал Риги.

— Не сейчас, — усмехнулся Дамару. — Сначала сделай, дорогой мой! А если не веришь мне, я могу оставить деньги у Мамана.