Джо Уотсон - Любит - не любит

моя племянница оставалась в школе! Как Вы вообще могли потерять свою

ученицу?

У миссис Браун изменился голос, и Райан мог уловить зародившуюся панику.

— Мне очень жаль, мистер Старк, такого раньше не происходило. После этого

случая мы пересмотрим нашу политику безопасности. Мы не можем понять, как

109 ~

на нашу территорию попало такси, ведь у нас серьезная охрана на главных

воротах...

— Видимо, не настолько! — со злостью рыкнул он.

— Что мы можем сделать, чтобы помочь в поисках? — спросила женщина.

— Ничего. Вы уже достаточно сделали! — он резко повесил трубку, одновременно испытывая злость и панику. Эти два чувства боролись за

лидерство, и Райан понял, что теряет контроль. Как, черт возьми, она заплатила

за такси? А потом его осенило, он вспомнил, как искал свой бумажник утром.

Мужчина быстро его достал и открыл. Тот был практически пуст.

— Черт побери!

Эмми украла у него деньги. Мысли закрутились... Наркотики, алкоголь. Куда

она могла поехать на такси? Для чего подростку одна тысяча рандов? Его сестра

была бы в бешенстве, если была бы жива. Она попросила его позаботиться о

самом дорогом, а мужчина даже не знал, где находится Эмми. И он не знал, что

делать. Позвонить в полицию? Организовать поисковый отряд? Но куда пойдет

девочка-подросток? Она сбежала от него? Или наказывает его за то, что не

отпустил ее на вечеринку? Все в нем кричало, чтобы он действовал, но что

делать?

Райан подошел к окну и посмотрел на город. Кейптаун большой город, и с

тысячью рандов племянница может быть где угодно, но он обязан ее найти.

Мужчина взял ключи от машины и вышел из кабинета, хотя понятия не имел, куда идти. В этот раз у него не было плана.

Дорис подняла голову.

— Мисс Грэнджер? — быстро произнес он.

Она резко поднялась со своего места.

— Да?

— Вы же были подростком? — спросил он.

— Эм... да... — она нахмурилась, отвечая.

Райан, правда, не хотел спрашивать ее. Он предпочитал разделять личное и

деловое, но у него не было выбора.

— Вы когда-нибудь прогуливали школу?

110 ~

— Зачем Вам?

— Пожалуйста! Просто ответьте на вопрос, — его голос звучал отчаяннее, чем

мужчина хотел, что застало ее врасплох.

— Да, — быстро сказала девушка. — Я ненавидела школу. Иногда прогуливала

и ходила смотреть кино в торговом центре. Парень из комнаты, откуда

транслировался фильм, разрешал сидеть вместе с ним, и мы ели черствый

попкорн, обсуждали фильмы целыми днями. Мне так сильно досталось, когда

мама об этом узнала...

— Торговый центр? — прервал он ее.

— Да. Конечно, не в таком шикарном торговом центре как сейчас, где Вы

можете найти любой магазин. Это был маленький потрепанный торговый центр

с кинотеатром, находящийся рядом с похоронным бюро. Мне всегда казалось

странным такое соседство, но тот парень говорил, что это для тех, кто умирал от

скучных фильмов...

— Торговый центр? — опять спросил Райан, вспоминая расположения все

торговых центров в городе.

— Да... — повторила Дорис.

— Торговый центр! — мужчина щелкнул пальцами, когда его озарила одна

мысль. Через несколько кварталов от школы был один торговый центр, в

который они недавно ходили, чтобы купить Эмми одежду. Она провела там

кучу времени, а когда он спросил у нее, где та была, то понял, что девочка что-

то скрывает.

Райан побежал прямо по коридору, позабыв о лифте.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Райан

Райан не соблюдал ограничение скорости и очень надеялся, что его не

остановит патрульный. Мужчина несся по дороге так быстро, как только мог.

Он вдавливал педаль газа до упора, увидев желтый свет. Он домчался до

торгового центра за двенадцать минут, хотя навигатор показывал, что путь до

торгового центра занимает восемнадцать. Вся парковка была занята машинами, и для поиска места нужно было время. Поэтому Райан сделал единственное, что

пришло ему в голову. Он припарковался на ближайшем месте для инвалидов и

перед тем, как выпрыгнуть из машины, развернул знак, обозначающий

111 ~

инвалидов, что до сих пор лежал у заднего стекла машины. Этот знак

использовался, когда он возил сестру. И хотя прошло почти два года, он его не

выкинул. Однажды даже попытался, но не смог, что-то его остановило. Этот

знак был последней ниточкой, что соединяла его с сестрой в этой машине, и

мужчина был еще просто не готов.

Райан выпрыгнул из машины и был готов перевернуть каждый магазин

торгового центра вверх дном, если бы понадобилось, чтобы найти Эмми, но ему

не пришлось. Вот она, прямо перед ним, сидела на краю фонтана перед главным

входом, крепко стиснув руки и опустив голову. Он не сводил с нее взгляд, пытаясь отдышаться. И почувствовал сильнейшее облегчение, которое вскоре

стало сменяться другим не менее сильным чувством.

— Эмми? — громко прокричал ее имя, так что люди стали оборачиваться.

Она резко подняла голову и с ужасом уставилась на него. Девочка выглядела

такой виноватой, и он хотел знать почему.

— Какого черта ты тут делаешь? — Райан подбежал к ней. Несколько человек

остановилось, следя за их действиями.

Эмми поднялась на ноги и стала отходить от него. Он догнал ее и дернул за

руку, останавливая.

— Какого черта? — мужчина орал и ему было наплевать, слышат его или нет.

— Просто отстань от меня, — громко сказала Эмми.

— Нет. Какого черта ты делаешь? Прогуляла школу и заявилась в торговый

центр! Не говоря о том, что ты вытащила деньги из моего бумажника. Зачем?

Еще больше людей окружили их и неодобрительно качали головами, услышав

всю историю. Райан не любил выносить ссоры на общественность, но в данный

момент ничего не мог с собой поделать.

Эмми посмотрела на увеличившуюся толпу, а потом закрыла руками глаза, а ее

лицо покраснело.

— Это так унизительно.

— Нет, унизительно то, что я получил телефонный звонок от директора школы

в разгар рабочего дня и услышал о том, что моя племянница села в такси и

покинула школьную территорию.

— О, прости, я прервала твою работу? — она подняла голову, и он увидел, что

Эмми пыталась выглядеть сильной, хотя по ее щекам уже бежали слезы.

112 ~

— Именно, — выплюнул мужчина. — И я хочу знать причину. Зачем ты взяла

деньги, прогуляла школу и приехала сюда?

Райан приблизился к ней и понизил голос:

— Ты на наркотиках? — спросил он. — Ты с кем-то встречаешься? Твоя мама

бы не одобрила этого, ты же понимаешь. Так...

— Нет! — она практически закричала. — Нет!

— Тогда что? — спросил мужчина.

Эмми в ужасе оглянулась вокруг.

— О, да, Боже мой, — закричал он на людей, что нагло остановились, наслаждаясь представлением. — Это никаким боком не касается вас!