Анна Минаева - Избранница изумрудного трона

– Нет. – Вилидар отвернулся, будто что-то скрывая от меня. – Она не стала проходить этот обряд.

Я только угукнула, не зная, что еще сказать. С каждым днем законы этого мира ставили меня все в больший тупик. Как вообще может существовать что-то настолько дикое?! Да и зачем этот обряд? Почему ведьма не может стать женой и матерью? Это ведь заложено природой… Опустим, что некоторые женщины не прислушиваются к зову, это к делу не относится. Судя по историям, которые я слышала о Винфай, она-то всего этого хотела.

– С каждым днем открывается все больше и больше тайн, – вздохнула я.

– Водич-ч-чк-к-а! – Мимо меня с треском пролетела одна из птиц и приземлилась на край чаши. Уткнулась клювом в воду и вздрогнула.

– Хоть бы спасибо Защитнику сказали, – буркнула я, наблюдая за крылатыми.

– Спасибо, – чирикнула подлетевшая птица побольше и присоединилась к другим.

– Тебя поблагодарили, – вздохнула я, повернувшись к колдуну.

– Аля, мне это не нравится, – покачал головой он. – Эти силы должны проснуться только у Изумрудной ведьмы. И только после коронации.

– Увы, отключить я их не могу, – устало протянула в ответ.

А если бы могла… Стала бы?

На следующие несколько дней я серьезно озадачилась магией и всеми этими дарами трона. Изумрудное кресло мне конечно же на вопросы не отвечало, открещивалось тем, что время еще не пришло. Потому я плюнула на все, нагребла в библиотеке книг по магии и закрылась у себя в комнатах.

О том, что читать местную письменность не могу, прекрасно помнила, но схемы и картинки оказались не менее информативными. Выпроводив Куару с Шани, я и начала свои эксперименты.

Если скажу, что по комнате летало абсолютно все, то ни капельки не преувеличу. Я разбила напольную вазу, поцарапала стол, сорвала со стены кусок тканевых обоев, подожгла ковер, порвала платье… В общем, я сделала все, чего делать не стоило.

Ко мне даже несколько раз заглядывали стражники, когда стены дворца ощутимо так вздрагивали. А убедившись, что странная гостья короля пока еще себя ничем не прибила, спешили свалить восвояси.

Не знаю, с чем там должно было быть просто, по словам Вилидара, но точно не с магией. Мне она не давалась от слова «совсем». Точнее, она-то давалась, но не подчинялась. Как и голоса птиц. Теперь я начинала различать практически весь щебет, раздающийся из парка. Это сбивало с толку, это злило, и в стену летела новая ваза.

Один раз, надо сказать, мне даже удалось починить ее предшественницу. Но потом чары дали сбой и та разлетелась на более мелкие осколки.

Но, сколько бы я ни изгалялась над колдовством, ни Вилидар, ни Теодор ко мне не заглядывали. На эти дни они целиком и полностью ушли в свое расследование. Меня не взяли, что тоже жутко бесило. Но я срывала злость на оставшихся предметах мебели. Те же, в свою очередь, грохотали достаточно громко, чтобы перекрыть пение птиц.

Но недостаточно, чтобы заглушить мои собственные мысли. В какой-то момент я даже психанула, откинула нечитабельные книги и зашагала по комнате, переступая через наведенный бардак.

– Слишком много всего дикого, непонятного и неподчиняющегося, – пробормотала я, меряя комнату шагами.

Почему-то жутко захотелось записаться на прием к психологу, чтобы тот разложил все мысли по полочкам. Не к месту вспомнила, что я и сама-то недоучка по этому профилю. А значит, довольствоваться придется только моими знаниями.

Расчистив место посреди комнаты, я села прямо на пол, вырвала из блокнота чистый лист и начала записывать все свои вопросы, сомнения и недовольства. Рядом с некоторыми появлялись ответы, другие строчки зачеркивались.

В итоге нетронутыми остались только три вопроса. Один касался желаний Изумрудного трона и моей странной магии, второй – того, кто убил Винфай, а третий – двух братьев.

И с какой стороны подступиться к ним, я не имела ни малейшего понятия. Тут крутились и чувства, которые я в себе обнаружила, и желание закрыть все двери, чтобы вернуться домой. И даже необходимость докопаться до истины.

В общем, когда дверь в мою комнату открылась без стука, я гипнотизировала взглядом этот листок, чувствуя себя перед ним как перед непреодолимой стеной.

– Аля!

Вздрогнув, я резко смяла бумагу, будто бы мужчина мог понять, что я там написала… Хотя мало ли, вдруг окажется, что Защитник – полиглот со знанием русского. И что тогда делать?

– Что? – Я недовольно покосилась на ворвавшегося в мои покои мужчину.

– Ты не выходишь отсюда уже пять дней, и вот мне доносят, что ты тут еще и перестановкой занялась, – нисколько не смутившись, заявил он, закрывая за собой дверь и проходя внутрь.

Он обвел скептическим взглядом царящий вокруг беспорядок:

– Я знал, что ты не любишь сидеть во дворце, но чтобы заняться тут его обустройством…

– Я пыталась постичь магию, – огрызнулась, не дав ему договорить.

– И как? – поинтересовался он, опускаясь на единственный уцелевший стул.

– Как видишь. – Я вздохнула и поднялась с пола. – Надеюсь, что у вас дела идут лучше.

– Все еще дуешься? – криво усмехнулся колдун.

– Нет, что ты, – фыркнула я, складывая книги в аккуратную стопку. – Вначале меня просят о помощи, а потом сбегают вдвоем, что-то расследуют и ни слова мне не говорят! Я совершенно не дуюсь.

– Аля, – Вилидар встал, шагнул ко мне, – тебе опасно было там находиться. Поиск и пытки шпионов – это не то, что должна видеть девушка.

Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом:

– Лучше пережить опасности, чем сходить с ума, слыша разговоры птиц. Если в первое время это даже забавляло, то сейчас как-то пугает.

– Это твоя сила, – я уловила в голосе Вилидара неуверенность, – и ее можно контролировать. Слышать и понимать только тогда, когда ты того хочешь.

– Не понимаю двух вещей, – произнесла я, не в силах разорвать с колдуном зрительный контакт. – Как это сделать и зачем мне эта сила.

– Трон ничего не сказал?

– Нет.

– Ведьма может быть только одна. – Защитник первым отвел взгляд, но я успела поймать в нем отголосок грусти. – И, как только Союз признает новую ведьму, твои силы должны исчезнуть.

После этого признания на душе в одночасье стало и легко и пусто. Вроде радовать должно, что эта ошибка наконец будет исправлена. А с другой стороны… я даже как-то привыкла чувствовать себя особенной. Ох уж этот эгоизм!

– И когда это случится? – выдохнула я. – Я слышала, что третью проверку девушки будут проходить сегодня.

– Да. Ты пойдешь?

– Нет.

Вил изогнул бровь:

– Неужели тебе совершенно неинтересно? Избрание новой ведьмы всегда огромное событие, такое не всякий может застать.

– Совершенно неинтересно, – солгала я. – Ну померяются они силами, пройдут какое-то каверзное испытание… Мне-то что? Я жду не дождусь, когда уже одна из них усадит свою попу на трон и вернет меня домой.