Анна Минаева - Избранница изумрудного трона

Я бы точно сунула куда-нибудь свой нос и влипла в очередные проблемы. А мне пока хватит тех, что я уже успела нахвататься.

Сейчас мы шли по узкой лесной тропинке, густые кроны деревьев закрывали все небо и практически не пропускали солнечный свет. Ветер тут казался прохладнее, я вновь натянула куртку и нашла в кармане свой разбитый смартфон.

– Что это? – Вилидар бросил заинтересованный взгляд на предмет в моих руках.

– Телефон. Устройство для связи между людьми на больших расстояниях.

– То есть ты можешь связаться со своей семьей? – уточнил мужчина.

– Увы, но нет. Он разряжен, да и сеть тут не ловит.

На лице Защитника промелькнуло непонимание, а я ударилась в объяснения работы телефонов. Дала даже потрогать ему девайс, после чего услышала высокомерное:

– У нас таких проблем нет. Магические зеркала позволяют связываться на больших расстояниях. Они не ломаются, не разряжаются, и им не нужны никакие вышки.

– И между разными мирами могут связать? – ради интереса уточнила я, не ожидая ответа.

– Чисто теоретически, – спустя мгновение произнес Вилидар. – На деле же я не слышал ни одной истории о… о других мирах.

Его голос как-то странно дрогнул. Я буквально поймала его на лжи. Да только какой смысл этому колдуну меня обманывать?

Я пока не видела ни единой причины.

– Расскажи тогда о вашем мире, – попросила я, пытаясь не сильно глазеть по сторонам.

Потому что каждый раз, когда я любовалась необычным цветком или птицей, ловила на себе смеющиеся взгляды Защитника. Посмотрела бы я на него, окажись он в мегаполисе. Как бы запел тогда?

Ошарашенное лицо мужчины, наблюдающего за скоростной трассой, яркой картинкой возникло в подсознании. Отделаться от него удалось далеко не сразу.

– Произошло что-то смешное? – поинтересовался Защитник, поймав мою улыбку.

– Нет, ничего. – Я с трудом проглотила смех и повторила свою просьбу.

– Сложно что-то рассказать о мире человеку, который ничего о нем не знает, – попытался съехать с темы Вил.

– Ну почему же не знаю. – Я переступила через упавшую ветку. – Об Изумрудном троне и ведьме я уже наслышана. Да и магию видела. Как бы начало положено. Продолжай.

– Я не нанимался тебе в рассказчики, Александра, – осадил меня Защитник.

– Не будь букой, – фыркнула я. – По твоим словам, до того места, куда ты собирался, идти нам пару дней. Весь путь молчать будешь?

– Самый лучший для меня вариант, – съязвил он.

– А я бы не против узнать хоть что-то о том мире, в который угодила.

– Удачных тебе исследований, – пожал плечами колдун, ускоряя шаг.

М-да, и как тут диагнозы не ставить?

Долбаные кровопийцы!

С каждым нашим шагом лес становился все гуще и дремучей. И чем дальше, тем сильнее гудели тучи местных комаров, желающих полакомиться моей кровушкой.

– Нет ли какого заклинания? – взмолилась я, отбиваясь от них чуть ли не ногами. – Или я не дойду.

– Судя по последним нескольким часам пути, я уже не против такого исхода, – призналась противная часть Вилидара.

– И что же такого случилось за последние несколько часов? – возмутилась я. – Попросила пятнадцать минут на отдых и отпросилась в кустики?

– С такими задержками мы дойдем на несколько дней позже, – явно преувеличивая, отозвался мужчина.

В ответ я только закатила глаза и демонстративно опустилась на поваленное дерево.

– Ничего не хочу сказать, но как спутник ты просто ужасный.

– Так ты же уже сказала. – Он остановился, окинул меня недовольным взглядом.

– О нет, я еще ничего не сказала, – покачала я головой, протягивая перед собой зудящие от усталости ноги. – Неужели у вас тут ни карет, ни лошадей? Может, ковры-самолеты?

– По этой дороге тебе бы пришлось вести животное под уздцы. – Колдун смиренно скинул на землю свою сумку. – Хорошо, твоя взяла. Привал. Все равно скоро стемнеет.

– Мы весь день идем? – удивилась я, пытаясь рассмотреть хоть что-то через кроны деревьев.

– Не совсем, но к ночлегу лучше уже начать готовиться.

– Отлично. – Я встала и осмотрелась. – Куда ставим палатку?

Я была несколько раз в походах и приблизительно понимала, как все обустраивается. И сейчас готова была блеснуть знаниями сбора палаток.

– Чего? – хмыкнул Вилидар. – Какую палатку?

– В которой будем спать…

– Выбирай любое место, – щедро провел перед собой рукой мужчина. – Только у того дерева не советую. Там муравейник.

Вот где-то тут я поняла, что этот поход будет сильно отличаться от тех, в которых я побывала.

– Ну, ты обустраивайся пока, а я на охоту, – добил меня Вил. Скинул плащ и попросту растворился в зелени леса.

Прекрасно.

Я вновь осмотрелась и со вздохом пошла собирать хворост. Костер нам в любом случае понадобится. Если не диких зверей отпугивать, то согреться холодной ночью точно.

Когда я натаскала несколько охапок относительно сухих веток, мой спутник вернулся. К его поясу рядом с мечом были приторочены тушки двух серых зайцев.

– А ты не настолько бесполезна, – то ли искренне, то ли с издевкой произнес Вилидар, бросив взгляд на кучу хвороста. – Освежуй пока.

Тушки зайцев упали к моим ногам. Я бросила на них только один короткий взгляд, а к горлу подступила тошнота.

– А может, ты это, сам их… того самого?

Я удостоилась еще одного высокомерного взгляда. После чего Защитник вытащил из сумки уже знакомый мне нож и сам принялся освежевывать тушки.

Я же в это время предпочла находиться как можно дальше.

Нет-нет, я понимала, как добывается мясо. Какую обработку проходит до того, как оказаться на прилавках супермаркета. Но знать и наблюдать – немного разные вещи. В какой-то момент мне даже захотелось стать вегетарианкой.

Ну до того самого, когда желудок скрутило от голода.

– Разожги тогда пока костер, – прилетело мне новое поручение приказным тоном. – Или этого ты тоже не можешь?

Признаваться в том, что без зажигалки или спичек этого сделать я не смогу, как-то не хотелось. Потому я приступила к сбору листвы для розжига и камешков, которыми нужно было обложить костер.

Через несколько минут шалаш из веток был готов.

– Чем разжигать? – как бы невзначай поинтересовалась я у колдуна.

Он не глядя махнул рукой, с его пальцев сорвалась искорка и упала прямиком в кучку листьев под ветками.

– Спим посменно? – вновь заговорила я, раздувая пламя. От листиков поднималась тонкая струйка дыма.

– Самый лучший вариант. Но сомневаюсь, что от тебя будет много толку в дежурстве, – не удержался от подкола Вилидар.

Нет, ну что за человек?! Может, я зря пошла с ним? Мало ли какие еще приступы у этого колдуна бывают! Он-то меня один раз уже пытался прирезать.

– Мне же лучше, – пожала я плечами. – Ты не выспишься, будешь больше бурчать завтра, но медленнее двигаться.