Маргарита Ардо - Наши против

– И я в вас! Оэ! Море не ждёт! – крикнул Киату.

Затем сдавил подошвами сапог толстые бока Чубары, придавая ей ускорение и похлопывая по скользкой шкуре. Акула быстро поднырнула под арку.

В лицо ударил солёный ветер. Море уже раскачивало волны, собираясь устроить бурю, начинало реветь, как зверь, прорывающийся из клетки.

Хорошо! Древние молитвы ни разу не подводили! А море тем более!

«Мы сделаем их!» – наконец, сам Киату поверил в это. Крикнул гортанно морю, как главному союзнику:

– Оэ!!!!

Поймав его азарт, Чубара издала радостный всхрип при виде зовущего к приключениям моря, сияющего дорожками верных троп. Поймала направление, что указал Киату. Расправила радужные крылья и взмыла над почти чёрными водами, украшенными серебряными барашками на гребне волн.

Сердце упало в пятки, я обернулась. Позади нас стоял Аридо в халате-безрукавке, наброшенном на голое тело, и в мокрых подштанниках. Чтоб тебя, златокудрый купальщик! Или он тоже в маскировке, а под маской красавца прячется вислоухий гоблин?

– О, хорошо что мы вас встретили, принц! Поклонение Святому Мезиму начинается с ночного омовения в море, – заявила Аня. – Где тут выход? Запарились искать.

– А куда вы собрались пробиваться? – не повёлся Аридо, на всякий случай отшагнув от Ани.

Не знает, что ли, про блокировку? Или дурака из себя корчит? Не надоело?

– В морскую пену, – заявила я и коварно улыбнулась.

Да, я не собираюсь миндальничать с теми, кто заманивает меня в ловушку. Надоело, что все вокруг считают меня неокрепшим умом чупа-чупсом! Я, между прочим, почти всю «Одиссею» Гомера наизусть знаю! И рубаяты Омара Хаяма! И половину из написанного Пушкиным! И Вергилия кусочками! А если когда и случается кисель в мозгах, то просто из-за того, что всё тут чересчур неожиданно – никакой стабильности, я теряюсь!

– И вообще, принц, – сказала я с напором, – я не поняла, вы объявили своим людям, что я невеста?! Да-нет?! Почему тогда нет ни одной служанки, чтобы проводить меня к морю?! Почему я должна с подругой блуждать по вашему дворцу, словно нелюбимая гостья?! Почему в вашем тоне проскальзывает оскорбительная подозрительность?! Вы, я вижу, только что плавали! А мне нельзя?! Я что, пленница, а не невеста?! В чём вообще дело?! – Я уткнула руки в боки и посмотрела на него так же, как мама на нашего районного врача, когда та выписала мне два несовместимых лекарства, то есть зверски.

Кажется, дживайские мужчины к такому были непривычны, потому что принц смешался.

– Ну что вы, джани Анастасия! Конечно, можно… – Он указал на дверь, которую мы и сами обнаружили. – Прошу вас! Это выход к морю. Я всегда им пользуюсь для вечерних заплывов.

Я подобрала юбки и гордо вздёрнула подбородок.

– Вот! Так и нужно было сразу! И надо не «что вы тут делаете», а «как я могу вам помочь»! – Я вошла во вкус. – В нашем мире женщин уважают, и я требую того же, иначе мы не споёмся!

Аня удивлённо вытаращилась на меня. Конечно, не её собираются высосать, как устрицу! Может, им ещё и в лимонном соке вываляться?! Нет уж!

– Вы любите петь? – вдруг обрадовался принц. – Я тоже, очень. Хоть это и запрещено особам королевских кровей.

– С чего это? – не выдержала Аня.

– Считается неприличным, – покраснел Аридо. – Пение и музицирование – это только для бедных комедиантов занятие, а не для благородных людей. А у вас не так?

– Нет, – ответила я. – У нас есть даже Императрица эстрады, Король попсы и Примадонна всея Руси. Временами какие-то принцы и принцессочки появляются, но я не успеваю отслеживать.

– О, как бы я хотел побывать в вашем чудесном мире! – оживился Аридо. – А то петь остаётся только рыбам. Они не осуждают, им нравится!

Ну вот, и кто после этого тугоумный чупа-чупс?! Или он на ультразвуке поёт?

Принц открыл перед нами дверь и посмотрел на меня с надеждой тайного любителя караоке, которого затюкали соседи и полиция по вызову: «Где здесь мучают кошку?». Спросил вкрадчиво:

– А можно я вам спою?

– Позже, – сурово ответила я. – Если больше не допустите проколов!

Мы вышли на облицованную красноватым мрамором террасу. Стражи и мальвины из оцепления уставились на нас. Удивительно, но пока мы говорили с Аридо, море разбушевалось. Спокойное пару минут назад, оно вдруг потемнело и стало с яростью бросаться волнами в стоящих на прибрежной гальке солдат. Те начали отступать, мальвины удерживали жезлы, но тоже немного приблизились к стенам дворца. У Ани загорелись глаза, и она потянула меня к тем, вялым, у пирса, которых мы сразу приметили.

– А вы в море окунаться в платьях будете? – вдруг спросил Аридо.

– Вообще положено голыми, но у вас тут целый парад! – ответила Аня.

– Да, вас охраняют. Поэтому лучше в платьях, – согласился принц. – Хотя у нас существуют специальные костюмы для купания мухарок, я велю, чтобы завтра вам доставили от портного самые лучшие.

«Угу, завтра они меня собираются съесть в специальном костюме! Ненавижу!» – мысленно огрызнулась я.

Мда, но было трудно спасаться на одной импровизации. Охранники продолжали пялиться на нас, срочно требовался отвлекающий манёвр, чтобы выйти за их цепь.

– Я передумала, – обернулась я к принцу, – спойте нам!

– Правда?! – не поверил он своему счастью.

– Да, давайте! А то снова передумаю.

– Она может, – подтвердила Аня. – Как выдумает, так и обратно вдумает!

– Что же вам спеть?! – заволновался принц.

– Любимое, – ответила я. – Мы только к морю отойдём, чтобы созерцать, так сказать, картину во всей её полноте.

– Ага, чувствуйте себя как на сцене, – добавила Аня. – А мы похлопаем.

И мы с ней направились решительным шагом к мальвинам.

– Держи себя в руках, – шепнула я жадно оглядывающей магические жезлы Ане.

Стражи и маги преградили нам дорогу.

– Джани, дальше идти нельзя. Это опасно.

– Да мы и не идём, просто возле вас постоим, – ответила Аня.

Принц Аридо крикнул:

– Уже можно начинать, джани Анастасия?

– Давайте, – махнула я рукой.

И принц запел, а вытаращились на него не только стражи, но и мы. Потому что вместо «кошачьего концерта» полился в ночное небо прекрасной мелодией волшебный, бархатный баритон, услышав который и Николай Басков обзавидовался бы. Голос Аридо был объёмным, льющимся или вдруг вибрирующим, распространяющимся с эхом, словно на него спецэффекты наложили. И диапазон огого: от баса до сопрано.

– Вау! – вырвалось у меня.

Но стражи вдруг начали кривиться и хвататься за уши, некоторых аж перекорёжило. Принц перестал петь и тоже скукожил своё красивое лицо, видимо, обидевшись на реакцию публики. Странно… Ничего они не понимают в оперном вокале!

Воспользовавшись всеобщим постукиванием по ушам, Аня юркнула под руку одному из магов и, оказавшись в полушаге за мальвинами, мгновенно втянула в себя ближайший магический жезл.