Ирина Эльба - Тень Кощеева

– На Буян мы попали через стационарный портал. Благодаря магической грозе определить его положение было нетрудно. А пришли мы в поисках Источника вечной молодости.

– Любопытно… А с чего вы решили, что Источник находится у меня на острове?

– Моим людям удалось найти несколько свитков, в которых фигурировало твое имя, князь.

– Что же, отвечу честностью на честность: на Буяне действительно есть источник, который помогает вернуть силу телу и излечить душу. Но с чего вы взяли, что я пущу вас к нему?

– Мы хотим предложить вам сделку, – подала голос я, привлекая к себе внимание.

– И что же мне может предложить жрица Проклятых?

– Знания, – чуть улыбнулась я, нисколько не удивленная осведомленностью хозяина здешних земель.

– Сомневаюсь, что ты обладаешь теми сведениями, что мне нужны.

– Поверьте, обладаю. И знаю, как вам помочь. Ведь для любого мужчины, особенно правителя, нет большей радости, чем рождение наследника…

Гвидон улыбнулся. Медленно, понимающе. Без веры в мои силы, но с надеждой, которая зажглась в глазах. Отсутствие детей было его самой большой слабостью, которую он тщательно скрывал. О ней я узнала совершенно случайно, даже, скорее, догадалась и решила воспользоваться, не особо веря в успех, но удача была на нашей стороне, позволяя начать переговоры.

– Неужели Кощей-старший совсем плох, раз рискнул просить помощи у меня?

– Он не знает, где мы. Но вы правы, мы искали Источник для царя, – кивнула я, внимательно глядя на правителя. – Что вы скажете? Согласитесь заключить сделку с темными?

– С темными бы не рискнул, а с тобой, девочка, заключу. Не удивляйся так, это не мое желание. Так хочет Остров.

Этот ответ поразил, вызывая желание узнать причины согласия Буяна, но я сдержалась. Сейчас было важно закрепить наш договор, а все подробности можно выведать позже. Вопросительно посмотрев на Константина и получив его одобрение, я протянула руку Гвидону и вместе с ним начала повторять слова заклинания, которое должно было скрепить нашу договоренность. После того как отзвучало последнее слово, на наших руках появилась красная вязь, которая исчезнет после выполнения сторонами условий. Свою часть князь, судя по всему, вознамерился исполнить в ближайшее время.

– Вечером мои люди откроют портал. Вы приведете Кощея, после чего мы все вместе спустимся к Источнику.

– А мне для подготовки обряда понадобятся некоторые травы и ваше с супругой присутствие.

– И что – никакого жертвоприношения и привязки к полнолунию?

– Это древняя магия, которой не нужны условия. Она рядом с нами, в нас самих. Ее нужно лишь пробудить.

– Напиши список, что тебе нужно. В течение часа я все раздобуду.

Кивнув, я приняла из рук Гвидона перо и бумагу и принялась писать составляющие. На самом деле они нужны были мне, чтобы сварить усиливающее зелье, которое поможет создать и поддерживать нужное заклинание.

Как и обещал князь, уже через час мне выделили комнату во дворце, куда принесли все необходимое. Пожелав самой себе удачи, я приступила к приготовлениям, стараясь не отвлекаться на Кощея, который сидел в углу и внимательно следил за моими действиями. Контролировал, не желая даже на минуту оставить одну.

Это немного раздражало, мешая сосредоточиться на деле, но мне была приятна забота царевича, которую он демонстрировал во всем. И эти теплые чувства пугали все больше, заставляя сомневаться в собственных решениях.

– Готово, – спустя три часа кропотливой работы выдохнула я, глядя на серебряную жидкость в кружке. – Можно начинать. Кость, тебе придется самому привести отца.

– Сходим вместе. Я не оставлю тебя одну на острове.

– После обряда я буду обессилена и могу стать обузой.

– Значит, сдвинем наши планы.

– Кость…

– Тенья, я все сказал. Одна ты здесь не останешься.

– Тиран, – пробурчала я, покидая комнату и следуя за слугой в покои князя.

Стоило переступить порог, как я уставилась в пол и отпустила свою магию, настраиваясь на присутствующих здесь женщину и мужчину. Вернее, мужчин, потому что царевич снова не пожелал оставлять меня без своего присмотра.

– Кощей, тебе нельзя здесь быть.

– Почему?

– Потому что все происходящее будет не для лишних глаз.

– Тогда я просто отвернусь, – хмыкнул царевич, вызывая у меня желание сказать несколько крепких словечек. Но я сдержалась, не желая спорить.

– Что от нас требуется? – спросил подошедший князь, рядом с которым я чувствовала мощную женскую энергетику, но глаз так и не подняла.

– Исполнить супружеский долг. Именно во время него я проведу обряд, который поможет зачать наследника.

Пока присутствующие обдумывали услышанное, я медленно потягивала напиток, из-за которого ослабевали магические барьеры собственного тела, чтобы через него было проще пропускать энергетические потоки и направлять их. Процесс был тяжелым и имел не самые приятные последствия, но в сложившейся ситуации без него никак не обойтись.

– Так тому и быть, – ответил князь и пошел вперед, вынуждая следовать за ним. Миновав двери спальни, я попыталась закрыть их, чтобы не пропускать Константина, но он со смешком отодвинул меня в сторону.

– Кость, что ты делаешь?

– Кажется, мы уже обсудили этот вопрос.

– Мне надо сосредоточиться, а ты мешаешь!

– Поверь, я, наоборот, стараюсь помочь! И для этого сейчас накину на влюбленных полог невидимости и тишины.

– И тем самым собьешь мне все настройки. Ну уж нет! Если смущаешься, просто подожди за дверью!

– Смущаюсь, значит, – с явной улыбкой в голосе произнес мужчина, а затем стал передо мной, загораживая вид на кровать.

– Я и так не собиралась смотреть, – вздохнула я, уже понимая, что просить или требовать что-либо бесполезно. – Ладно, боги с тобой. Делай что хочешь, только не вмешивайся.

Царевич не ответил, а я закрыла глаза, погружаясь в магические потоки, которые окутывали все пространство. На энергетическом уровне мир выглядел совершенно иначе, более ярко и красочно, но описать это словами было невозможно. Пожалуй, единственным человеком, который мог разделить мой восторг, была Яника.

Ее дар позволял видеть все это, не прибегая к дополнительным заклинаниям и отварам. Она сама по себе являлась источником силы, которая только-только начинала просыпаться, в дальнейшем обещая девушке великую судьбу. Но это будет в будущем, а здесь и сейчас я медленно перебирала нити князя и его жены, сплетая их воедино и наполняя магией. Вслушивалась в их неровное дыхание и ждала момента, чтобы зажечь огонек новой жизни.

Именно за этот обряд мы и были прокляты богами, когда-то посмев посягнуть на их силу. За это мой род постепенно вырождался, пока не осталась последняя жрица – та, что должна была умереть еще двадцать лет назад, но… Никто не принял мою душу, заставляя жить и день за днем переживать самую большую боль. Боль потери…