Маргарита Блинова - Факультет закрытых знаний. Команда «мечты»

Отхлебнув из широкого горлышка бутылки домашнее вино, я облизнула губы и вопросительно уставилась на мышонка.

– Блош, как думаешь, если бы я позволила Джеду забрать меня домой, когда он приезжал, мой кот остался бы жив?

Мышиный батя, утомившийся и оголодавший не меньше моего, восседал на верхушке уложенных друг на друга сырных кругов и громко чавкал, с наслаждением вгрызаясь в дармовое лакомство.

На мой вопрос он прекратил жевать и сыто икнул.

– Вот и я не знаю.

Отсалютовав собеседнику пыльной бутылкой, я зажмурилась и сделала еще пару глотков.

Спасаясь от осознания потери Джеда, я с головой нырнула в структурный анализ крови Глошада. Побег удался на славу. Уж не знаю, каким точно заклинанием приложили старшего принца во время покушения, но его суть заключалась в том, чтобы максимально ослабить концентрацию в процессе общения. То есть вот ты прекрасно соображаешь, но как только приходит время открыть рот и высказаться – бах! – и полный ступор.

На эту идею меня натолкнула наша коротенькая встреча в покоях принца. Глошад не сводил с меня взгляда, пытаясь выдавить злосчастное: «Мими». Думаю, доверься Глош придворным магам, те, попыхтев, достаточно быстро вычислили бы и устранили проблему, но принц все эти годы партизанил. То ли имел причины не доверять, то ли там еще какой неочевидный пока мотив.

Зная, где искать, я очень быстро обнаружила магический блокиратор, действующий на нужные зоны коры головного мозга, и с превеликой осторожностью сняла стопор.

– Ну, надеюсь, все получилось, – сказала вслух, потом глянула в чернильный мрак глубокой ночи за окном и вспомнила, что, заработавшись, пропустила ужин.

– Блош, ты кушать хочешь?

Собственно, с этой фразы и начался наш ночной рейд.

Кладовку, где хранились запасы сыра и вина, мы обнаружили случайно. Вообще-то изначально шли мы на кухню с благородной миссией спасти от одиночества оставленные там продукты, но заглянув сюда, переглянулись и решили больше не блуждать в гулких коридорах замка.

Блош посеменил к пирамидке из заморских сыров (хочется верить, что бледно-синяя плесень – это все-таки признак эксклюзивности, а не что-то похуже), я же танцующей походкой босоногой парды пошлепала к ящикам с винами.

Поддев когтями деревянную крышку ближайшего, придирчиво оглядела пузатые бока бутылок, заботливо переложенных соломой и душистыми травами, вспомнила, что не разбираюсь в этом добре, соответственно насыщенность послевкусия оценить буду не в состоянии, и решила чуток побыть приличной кошкой. То есть ударом кулака приколотила крышку обратно и пошла на поиски чего попроще, а обнаружив в самом уголке кладовки полку с пыльным рядком домашнего самопала, прихватила пару бутылок и села на покосившийся ящик.

Нет, достойной алкогольвицы из меня никогда не получится. Пить я не то чтобы не умею, скорее не хочу. Оборотни более чувствительны к алкоголю, но если кому-то вкус крепких напитков нравится или оставляет равнодушным, то меня каждый раз воротит от этого жуткого привкуса и горечи.

Но я отнеслась к красноватому напитку как к лекарству. Горькое, зато помогает. И действительно помогло. Всего десять глотков на голодный желудок, и парду понесло…

Я говорила и говорила. Вспоминала шутки Джеда, его улыбку и запах, от которого подгибались колени и кружилась голова. Рычала и скребла когтями по бутылке, едва в веренице образов оказывались сцены ревности, недоверия и упрямства моего пятнистого ухажера. Но не плакала…

В какой-то момент Блош спохватился, что молодой и голодный организм не сможет дать достойный отпор алкоголю, и стал таскать мне кусочки сыра на закуску, но оказалось, что поздно. Меня уже потянуло на подвиги.

– Я должна найти его! Точнее, его убийц. И покарать этих мерзавцев! – Язык заплетался, но я была полна решимости. – Точно, вот прямо сейчас пойду к Джерому и отпрошусь на недельку-другую. Вендетта важнее какой-то там подготовки.

Подкрепляя слова делом, я вскочила, покачнулась, едва не завалившись обратно, но все-таки устояла. Блош громко запищал, вертясь под ногами.

– Сам дурак! – рявкнула я и, прихватив для храбрости початую бутылку, двинулась к выходу.

Однако после десяти минут блужданий по пустынному коридору пришлось капитулировать и привалиться спиной к статуе какой-то крылатой девицы. Не то богиня, не то нимфа, не то муза. В темноте хрен поймешь!

Допив вино, я покрутила пустую тару в руках и, хихикая, начала творить непотребства. Вот прислуга и хозяева замка изумятся, узрев с утра пораньше в руке каменной девы бутылку!

Блош, влезший на макушку статуи, что-то осуждающе вещал, явно не одобряя мой творческий порыв, но я абстрагировалась от въедливого писка и следовала пьяному порыву души.

– Изысканно. И как раз в твоем духе, Мими.

Выглянув из-за головы статуи, я сосредоточилась на силуэте приближающегося мужчины. Кого там так некстати нелегкая принесла? Плечи широкие, рост высокий, шаг мягкий. Из-за правого плеча торчит рукоять меча, к поясу пристегнут крюк со смотанными витками веревки.

Маккалич? Ши-Ван? Мартик? Эмм… Итон-Бенедикт?!

Легкий сквозняк, донесший до меня слабый аромат знакомого запаха, расставил все на свои полочки, заставив оглушительно завизжать и броситься вперед.

– Джед!!!

Я с разбегу запрыгнула на него, обняв руками за шею и крепко сжав ногами бедра. Уткнувшись в шею, уловила до боли знакомый запах с нотками корицы, тут же подняла голову, с жадной внимательностью уставилась в золотистые глаза и радостно улыбнулась.

Нет, ну ничегошеньки меня жизнь не учит. Да мало ли что там Лиаму почудилось! Он же каннис! С него станется «подшутить» над доверчивой кошкой.

Джед, живой и невредимый, лукаво улыбнулся и тихо шепнул хорошо знакомое:

– Мне нравилась твоя улыбка.

Я была так рада, что даже не сразу обратила внимание на прошедшее время, скользнувшее в его фразе. Джед сжал меня в объятьях, но вместо кокетливого мурлыканья кошачья сущность оскалилась и зашипела. Моя человеческая составляющая еще тупо хлопала ресницами, глядя в хорошо знакомое лицо любимого кота, а звериное подсознание уже запустило трансформацию в боевую форму.

– Хватит играть! Уходим, – послышался за спиной резкий оклик.

Голос принадлежал молодой женщине и казался смутно знакомым, я как раз чуть повернула голову, чтобы разглядеть, кто же там, но не успела. Джед перехватил мое горло и сжал.

Руки любимого не могут предать – так я думала раньше. Каким бы опасным ни считали Джеда окружающие, мне он никогда не причинит вреда – полагала я. Его любовь ко мне безусловна – верила я.

Покусанный каннис, как же я была наивна!

Лицо оборотня стало жестче, черты заострились, в глазах застыл холод. Я смотрела в лицо профессионального убийцы, а не любимого кота.