Екатерина Флат - Два Хранителя

Я едва не задохнулась от отчаяния.

– Руслан! Пожалуйста, не уходи, не оставляй меня здесь!

Но он не ответил, окончательно скрытый заполняющим все вокруг холодным светом. Погасло и пламя, не в силах противостоять этой превосходящей силе. Неподъемной тяжестью налились мои кандалы, еще больнее сдавив запястья. И как приговор прозвучало тихим шелестом со всех сторон:

– Ты никогда не освободишься… Никогда… Ни один смертный на это не способен…

Разбудил меня голос Руслана:

– Эй, спящая красавица, если еще не передумала составлять мне компанию, то давай просыпайся. Хранилище Совета ждет не дождется, когда мы туда наведаемся и малость его обчистим.

Я лениво потянулась.

– Что, уже пора?

Вставать совсем не хотелось. Даже ради бредовой затеи вылазки в Совет. Да и глаза упорно не открывались. Мол, давай мы притворимся, что еще спим. Но Руслан не отставал:

– Пора-пора. Ну или оставайся здесь, мне одному проще будет.

– Злой ты, Полянский. Нет бы, дать мне поспать еще с часок. – Я все-таки заставила себя высунуться из-под одеяла.

– У нас и так времени в обрез, можем опоздать. Выползай давай, жду тебя на кухне. Если поторопишься, то даже успеешь позавтракать.

– Да иду я уже, иду, – зевнула я, вставая. – И все равно ты злой.

Пока я пила кофе вприкуску с бутербродами, Руслан посвящал меня в суть предстоящей затеи.

План Полянского был прост и, как утверждал сам его создатель, гениален. Хранилище артефактов находилось в Эзерипле. Ничего конкретного я про этот мир не знала, только когда-то краем уха слышала от Наташи, что там очень жаркий климат и варварские обычаи. В Хранилище у Руслана был какой-то знакомый и вроде как его должник, в подробности Полянский вдаваться не захотел, как всегда секретничал. И этот самый знакомый поможет нам проникнуть в Хранилище, ну а дальше мы уже сами.

– Хранилище стерегут так, что никакому вору не пробраться. Так что единственный способ туда попасть – стать одним из стражей, – говорил мне Руслан. – Их там постоянно не хватает. Хранилище разрастается, а стражами отбирают лишь достойнейших.

– И ты, типа, намерен наняться туда стражником? – скептически уточнила я, наливая себе еще кофе. – Ты меня, конечно, извини, Полянский, но не дохловат ли ты для достойнейшего?

– Ты зря меня недооцениваешь. – Руслан, похоже, в своей «достойности» не сомневался вообще.

– Ну допустим, произойдет чудо, и тебя возьмут, – предположила я. – А я-то как?

– А ты со мной. Видишь ли, стражи никогда не покидают Хранилище, они там практически живут. А женщин в Эзерипле за людей вообще не считают, относятся типа как к мебели. Так что никого не удивит, что со мной будешь ты. В качестве личного имущества. Но если ты все-таки не передумала, учти, будешь кроткая и послушная. В чем я почему-то очень сомневаюсь.

– Раз надо, то буду молчать в тряпочку, насчет этого не волнуйся, – заверила я.

– И самое главное, Карин, – добавил Руслан очень серьезно, – никто там ни в коем случае не должен догадаться, кто мы. Если в Совете узнают, то нам точно хана. Раньше они только исподтишка нападали, но проникновение в Хранилище мгновенно приравняет нас к опаснейшим нарушителям мира и порядка. И тогда уж разводить интриги они не станут, смертельный приговор будет открытым.

Стало жутковато.

– Значит, постараемся не рассекретиться, – не слишком уверенно пробормотала я. – Когда отправляемся?

– Чем скорее, тем лучше. Переодеться только надо. Мы ведь должны сразу же смешаться с местными и не вызвать подозрений. Одежду я достал. Пойдем в спальню, все в шкафу.

Рассмотрев содержимое врученного мне свертка, я помрачнела еще больше. В серый дорожный плащ была завернута символическая одежда, которую и одеждой-то назвать сложно, скорее нижнее белье в виде коротенького мешковатого платьица. И все.

– Полянский, – я чуть зубами не заскрипела, – я что, по-твоему, похожа на эксгибициониста? Ничего получше достать не мог?

– Во-первых, в Эзерипле очень жарко, а во-вторых, женщины там одеваются именно так. Давай переодевайся и обувайся, хватит бухтеть. – Руслан достал следом из недр шкафа мягкие кожаные сапоги и подал мне.

– Я не вижу логики, – бурчала я. – А сапоги, значит, в жару самое то?

– Да они из кожи кого-то там, – задумчиво пробормотал Руслан, – в общем, не жаркие они.

Я буквально выпихнула его из комнаты, хотя он настойчиво предлагал свою «исключительно бескорыстную» помощь в переодевании, и закрыла дверь. Надела платьице, покосилась на себя в зеркало и гневно засопела. Разгуливать в таком полуголом виде меня явно не прельщало. По сравнения с этим облачением орбаганские наряды мне теперь казались верхом приличия и целомудрия. Сапоги и даже плащ ситуацию не исправили.

Руслан стукнул в дверь и, не дожидаясь приглашения, вошел. Неспешно окинул меня внимательным оценивающим взглядом. Уже от одного этого взгляда по коже мурашки вдруг забегали.

– Полянский, только без комментариев. – Я почувствовала мгновенно вспыхнувший румянец смущения. – И прекрати на меня так смотреть!

Руслан улыбнулся невиннейшей из своих улыбок, но глаза не отвел и продолжал нагло разглядывать. В отличие от меня, одет он был намного приличней. Брюки из какой-то мягкой ткани и что-то наподобие безрукавки. Единственное, на ногах тоже красовались сапоги.

– Карин, последний раз прошу, оставайся на Земле, – произнес он очень серьезно.

– Нет уж, – насупилась я. – Зря я, что ли, этот кошмар надевала. Давай уже, Полянский, телепортируй нас. Раньше отправимся, раньше вернемся.

– Чувствую, миссия будет не из легких, – демонстративно вздохнул Руслан, беря меня за руку.

– Почему? Опасаешься, что стражи тебе по кумполу настучат? – Я хмыкнула. – Не трусь, я тебя, если что, так и быть, защищу.

– Я не про стражей говорил, – насмешливо парировал Руслан. – А про тебя. Точнее, про твой внешний вид, который, чем дольше я на тебя смотрю, тем сильнее меня деморализует.

– Значит, не смотри, – буркнула я, смутившись окончательно.

Через мгновение нас окутало пламя, перенося в другой мир.

Когда Руслан говорил, что в Эзерипле жарко, я не думала, что настолько. Воздух буквально плавился над растрескавшейся землей. И виднеющийся в долине город, к которому мы с Русланом шли по пыльной дороге, больше походил на эфемерный мираж.

– Кошмар, – простонала я, – как люди вообще могут жить при такой температуре?..

Нещадно припекающее светило, казалось, за что-то люто ненавидело этот мир и прямо-таки мечтало его испепелить. Даже дышать тут было трудно.

– Согласен, после нашей сибирской погоды столь резкий скачок в жаркое лето – сильно круто, – Руслан все же оказался более стойким, чем я, – но ко всему можно привыкнуть. И я думаю, мы с тобой привыкнем.