Валерия Чернованова - Колдун моей мечты

– Так я хотя бы успокоюсь. Все равно никому не нужна, – чуть повернув голову, прошептала безжизненным голосом и не отдернула руку, когда пламя лизнуло ее ладонь.

– Тоже мне, мозгопромыватель, – выругался Лука, с ненавистью покосившись на одержимого, и досадливо пнул ногой незримое препятствие, не позволявшее ему добраться до Стефано и пересчитать тому кулаком зубы. – Лана, не будь дурой! Не верь этому сказочнику! Ты всем нужна. Особенно нашему Ромео.

– Лана, я люблю тебя, – донеслось до девушки тихое признание, в котором слышались и страх, и мука. – Ты даже не представляешь, как сильно. Мне становится жутко от одной только мысли, что могу тебя потерять.

– Ну что за мерзости! – раздраженно поморщился Стефано, будто изо рта ведьмака вместо слов выпрыгивали лягушки. – Ему плевать на тебя! Неужели снова ему поверишь?!

Девушка колебалась. Оглядывалась с сомнением на застывшего у края пентаграммы Габриэля, потом снова отворачивалась к костру, и тогда взгляд ее становился бессмысленным, каким-то остекленевшим.

Власть демона над ней, его ложь оказались сильнее искренних признаний.

– Я… – пламя, раскрываясь алым цветком, уже почти касалось ее воздушного наряда.

Не переставая ворчать, что должен, как всегда, выполнять всю черную работу, и задаваясь вопросом, что бы вообще они без него делали, Шан попытался подлететь к самоубийце и от души ее укусить, надеясь, что боль отрезвит упрямицу. Небрежным взмахом руки одержимый впечатал храброго защитника в одну из колонн, сохранившихся от некогда прекрасного храма. К досаде демоненка и на беду Ланы, против могущественной Иереи Шан был бессилен.

Понимая, что до Стефано им никак не добраться и никакая Сила сейчас не поможет спасти Руслану, а просто стоять и смотреть, как она умирает, Габриэль был не способен, ведьмак предпринял последнюю отчаянную попытку.

– Возьми меня. Вместо нее, – слова прозвучали тихо, но с уверенностью. Он ни на секунду не усомнился в своем решении. – Я добровольно отрекусь от Силы, и можешь делать со мной, что хочешь. Альфео только обрадуется.

По лицу одержимого расползлась ликующая улыбка.

– Клянешься, ведьмак?

– Освободи ее, и я весь твой.

Истинный, уродливый лик исчадия тьмы снова просочился наружу. Когда-то давно стрэг почти подарил Иерее жизнь этого человека, но ритуал так не вовремя прервали. Сейчас же у нее был шанс заполучить то, что, по мнению самой демоницы, уже давно принадлежало ей по праву.

Схватив несостоявшуюся жертву за руку, одержимый подтащил ее к ведьмаку, давая понять, что согласен на обмен.

– Совсем рехнулся?! – в один голос завопили Дарио с Лукой.

Но Габриэль их уже не слушал, беспрепятственно вступил в пентаграмму. Заполучив ведьмака, Стефано грубо вытолкнул ничего не соображавшую девушку из колдовского рисунка.

С раннего утра Альфео не находил себе от волнения места. Все-таки выкрасть девчонку прямо из-под носа ее вездесущих нянь – поступок на грани фола. Но больше медлить было нельзя.

Из надежных источников ему стало известно, что блудная племянница решила осчастливить своим возвращением родные пенаты. И если сегодня он не попытается отобрать у девчонки Силу, неизвестно, когда представится новая возможность расквитаться с Джулиано.

Стрэг уже не мог нести в себе бремя ненависти и злобы, что в течение долгих лет отравляли ему душу. Он желал утолить неистощимую жажду мести, причем в кратчайшие сроки.

Конечно, и младший брат, и так не вовремя нагрянувшая с того света матушка сразу поймут, откуда ветер дует. Но без доказательств ничего не смогут поделать. И у старейшин руки будут связаны, ведь Силу Альфео подарят добровольно. Почти.

Ну а то, что девчонка в итоге погибнет… Побочный эффект блестяще спланированной операции. Да и какая, в сущности, разница! Всем, кроме бедолаги Габриэля, на это будет глубоко наплевать. Хранителя и его семейку всегда волновала только Сила.

До самого вечера Альфео просидел в гостиной, в тишине, нарушаемой лишь шорохом веток, что скреблись монотонно в окна, потрескиванием поленьев, медленно догоравших в камине, и тихим перестукиванием четок из мориона. Пальцы стрэга двигались механически, перебирая одну за другой крупные бусины, в то время как сам он сидел не шевелясь, напоминая каменное изваяние. Колдун неотрывно смотрел на блики света, отбрасываемые пламенем на серую кладку, и представлял, как в этом огне сгорают наследие его брата и все надежды его племянника на счастливое будущее.

Жаль, конечно, девчонке придется помучиться. Альфео предпочел бы подарить ей быструю смерть, она-то ведь ни в чем не виновата. Но таково было желание Иереи.

Погруженный в свои размышления, стрэг не услышал, как по дороге от ворот к крыльцу прошелестели колеса автомобиля, не вырвали его из мира сладостных грез и знакомые, так ненавистные ему голоса. Лишь когда дверь в холле с грохотом распахнулась, он повернул голову. И только и успел вскочить с кресла, когда на него налетел охваченный яростью Джулиано.

– Какая же ты все-таки мразь! – Всегда спокойный и сдержанный, сейчас Салвиати походил на безумца, мечтавшего только об одном: не оставить от старшего брата и мокрого места.

Первый же удар сбил Альфео с ног. Стрэг был не силен в рукопашной и даже не попытался сопротивляться. Неуклюже растянулся на полу, прямо возле своего любимого кресла, в котором столько раз мечтал о вендетте и один за другим вынашивал и лелеял в уме коварные планы, снова и снова придумывая, как бы насолить брату.

Стоит сказать, ни один гениальный замысел ему так и не довелось осуществить. И вот, единственный раз, когда Альфео оказался так близок к долгожданной победе, появляется Джулиано с намереньем все испортить.

Хранитель склонился над братом. Схватив того за грудки, с легкостью оторвал от пола и угрожающе прошипел:

– Отзови демона, пока я тебя самого в ад не отправил!

– Джулиано. – Только сейчас стрэг заметил, что помимо разъяренного брата в комнате находятся Аделаида и двое прихвостней Хранителя, ведьмаки из его «свиты». – Держи себя в руках. А ты, Альфео, поднимайся.

Толкнув брата обратно на постланный возле камина потертый коврик, ведьмак выпрямился и нехотя отошел в сторону.

– Альфео, кого из демонов ты призвал? – Синьора Миранте обвела комнату сосредоточенным взглядом, обращая внимание на каждую деталь: на гримуары, в беспорядке разбросанные по столу; на раскрытый резной ларец, хранивший в себе необходимые для ритуалов артефакты. Женщина не спеша прохаживалась по гостиной, силясь понять, с какими силами на этот раз связался ее непутевый отпрыск. И хоть внешне Аделаида оставалась спокойной, но сердце ее сжималось от тревоги за жизнь девушки. Повернувшись к Альфео, холодно произнесла: – Ты еще можешь себя спасти. Признайся во всем, и старейшины будут снисходительны.