Ардмир Мари - Профессорская дружка

– Потому что тебя будить было бесполезно, я пытался, Гром и Кишмиш тоже. К слову, их ты выдворила за дверь. Еще неизвестно, остались ли они живы. А позвать на помощь… – Стихийник раздраженно потер затылок и вопросил: – А как ты себе это представляешь? Извините, что тревожу, но мы тут заигрались с Ирэной… чуть-чуть.

Поняла, покраснела, а он, забавляясь, продолжил говорить:

– И кого мне стоило позвать? Отца, Гариву Нокбо или кузена…

– А Уиграда звать зачем? – всплеснула я руками.

– Кто о чем, а ты о землянике. Неужели так зацепил?

– Дейр! – Кажется, кое-кто опять решил вывести меня из себя. А вот не дамся!

– Что Дейр?! Ты хоть в курсе, что у него с недавних пор есть Олли? – усмехнулся девятый. – И ты обоих пригласила на общесемейный сбор Лесски в день Весеннего Солнцестояния!

Так он еще и это решил припомнить. Ну-ну! Постою, послушаю, вот только что-нибудь тяжелое в руки возьму для спокойствия и обязательно послушаю. Но стоило мне схватиться за вазу с цветами и бросить взгляд на статуэтку, как он быстро поднялся с постели и примирительно пояснил:

– Ладно-ладно, не сердись. У меня кузенов пятеро, и среди них есть воздушник, с твоей тряпицей справился бы.

– О, Всевышний! – Освободив руки от тяжестей, я ушла в ванную комнату.

– Как? – полетело мне вслед. – Ты даже не активируешь воронку Кервея? Оставишь меня без многочасового кокона? Я даже статуэткой по затылку не получу? – простонал он, явно забавляясь моим бегством.

– С тебя хватило пут. Согласен? – И, не дожидаясь ответа, напомнила, что он уже свободен и может покинуть мою спальню.

– Вообще-то это мой дом, – заявил стихийник, уходя.

О том, что мне не стоило спорить с ним, да еще по столь незначительному поводу, я поняла, когда спустилась на завтрак. Голем и вечнозеленый пятилап сторонились меня, не спуская настороженных взглядов. Матушка Агафья, подав блинчики с творогом, вздыхала: «Если не ужинала вчера, то сегодня на обед домой приходи». А Ганс, явившийся, чтобы передать письмо для Эви, с умным видом заявил:

– Ты его так больше не пугай, иначе он из родного дома съедет.

– К чему предупреждение?

– Дейр уехал, – улыбнулся огневик, – без объяснений: куда, зачем и почему. Собрал сумку и отбыл в неизвестном направлении, не оставив записки.

Чашка дрогнула в моих руках.

Нет, нет и нет! Только не это. Из срока, данного мне на разработку заказа, Гову осталось чуть больше недели, а подопытный сбежал… Всевышний!

– Надолго? – только и смогла вымолвить под пристальным черным взглядом.

– На три дня.

– Не критично, – выдохнула я и отшутилась с улыбкой: – Ганс, лучше сам больше так не пугай. Я уже думала, он до самого Весеннего Солнцестояния не вернется.

– На самом деле он так и хотел. Но ты не расстраивайся. – Огневик смотрел на меня с особенно цепким прищуром, однако вряд ли понимал всю глубину моего негодования.

Вот это новость! Кажется, Дейр более не захочет и близко ко мне подойти. И это понятно, ведь вначале я напугала его резко повысившейся температурой, затем он получил от меня ощутимый разряд молнии, а вчера оказался связан крепкой воздушной материей.

В целом понятно, но обидно стало до слез. Мой подопытный сбежал, когда уже все для экспериментов подготовлено, а перекинуть заклинание на других достаточно сложно. Во-первых, кто еще помимо псевдожениха имеет право обнимать и целовать меня? А во-вторых, даже если я найду мужчину, согласного на эксперимент, как Дейр воспримет мою псевдоизмену? Разозлится, разорвет наш договор, потребует объяснения или компенсацию за нанесенный моральный ущерб?

Варианты возмещения постаралась не представлять и приняла решение дождаться девятого. Благо заняться мне есть чем. Например, представлением для бала ко дню всех влюбленных. Основная часть разработана давно, но я решила внести в него еще один маг-трюк, чтобы удивить даже тех, кто в курсе задумки. Однако зря я искала сложности, потому что в тот же день от Ливи и Эсмиры пришло письмо с поздравлениями и двумя десятками заказов. Как и предупреждал Радос, реклама со дня рождения замдекана Алтаи Турмалинской дала плоды, и они были весьма многочисленны.

Через три дня, в субботу в середине неизвестно какого часа, некто, весьма разозленный и бесстрашный, ворвался в кабинет и прервал меня на середине заклинания. Едва налаженные связи с вьюном второго порядка растаяли, как дым, мое творение вышло из повиновения. Вздыбив едва наращенные шипы изо льда и растопырив морозные крылья, воздушный змей ринулся в сторону незваного гостя с таким видом, словно бы это не он размером с котенка, а вошедший Дейр.

– Ирэна, ты все еще здесь?!

– Не двигайся, – приказала я, надеясь, что он послушается точь-в-точь так же, как Кишмиш и Гром, давно застывшие на подоконнике, но было поздно.

– Тар-раш! – Девятый едва успел отскочить в сторону от пасти вьюна, но приказ раствориться не остановил воздушное чудо. И маг зарядил в него фаерболом небольшого размера.

Огонь встретился со льдом.

– Что здесь происходит? – вопросил стихийник, но я ответить не успела. Комнату заполнило рассерженное шипение, рык раненого маг-создания, а после него последовал новый бросок вьюна. В этот раз мое творение решило вцепиться не в шею визитера, а в его бедро и, преодолев три метра одним прыжком, вонзило когти и шипы в ногу Дейра.

Комнату огласило громкое «Проклятый Всенижний!», и было в нем столько боли, досады и негодования, что мой приказ вьюн вполне мог не услышать.

– Тар-раш ге ринт!

Однако зря я сомневалась в своих способностях: воздушный змей, соединенный с заклинанием замерзшей воды, безропотно превратился в туман. А затем и вовсе исчез, как не бывало, жаль, кровавые пятна на брюках Дейра говорили об обратном. А его глаза метали молнии праведного гнева.

– Ну, Ирэна…

Удивительно, но дослушать его угрозу мои питомцы не захотели, сбежали из кабинета и тихо закрыли за собой дверь. Мы со стихийником проследили за их передвижением: он – жутко хмурясь, я – удивленно вскинув брови. Но, встретившись взглядом с девятым, сама чуть не спряталась под стол.

– Когда-нибудь я тебя точно… – произнес он, сжав кулаки.

– Что «точно»?

– Отшлепаю за безголовость! И буду прав. Сейчас половина седьмого утра, ты всю ночь здесь протор… – Кашлянул, поймав мой недоумевающий взгляд, и приказал: – Немедленно иди отсыпаться. Если ты себя не жалеешь, то пожалей хоть других!

– Н-но… – Обидно стало, сам ворвался без спроса, сам напугал и меня, и вьюна, поранился, а теперь еще и голос повышает. Несправедливо до слез. – Если ты не видишь, я никому вреда не наношу, работаю. А ты меня прервал.

– И дорого за это поплатился. – Девятый взглядом указал на свое ранение и обратился к моей совести: – А что случилось бы, будь на моем месте кто-то другой? – Ответа дожидаться не стал. Схватив меня за локоток, вывел из кабинета и только у лестницы отпустил.