Марина Снежная - Новообращенная

– Что с ним не так? – сдавленно проговорила я, не в силах оторвать взгляда от удаляющейся фигуры.

– Он «немертвый».

– Это я и так вижу, что он не мертвый, – с недоумением откликнулась я.

– Ты не поняла, – Черный Лорд повернулся ко мне и положил руки на мои плечи. Слегка сжал, отчего по телу разлился еще больший холод. – Он не живой, но и не мертвый. Мы называем их так, как я только что сказал. Так проще.

– И как с ним такое произошло? – пролепетала я в ужасе.

– Такое происходит, когда мы осушаем человека, но решаем его не убивать. Он становится послушным орудием нашей воли, но уже не может мыслить самостоятельно.

Руки на моих плечах показались двумя гирями. Я невольно поежилась, осознав, что подобная участь может ожидать и меня.

– Вы говорили, что делаете такое с людьми за какие-то проступки. Что сделал он?

– Ничего, – снизошел до ответа вампир. Его черные глазюки в отсветах кровавой луны казались и вовсе зловещими. – Мне жаль было терять толкового конюха, поэтому я просто не дал ему умереть, когда пришел его час. Можно сказать, подарил ему новую жизнь.

– Вы называете это жизнью?!

– В какой-то степени. Пойдем, маленькая. Ты наверняка уже устала от впечатлений. С другими членами семьи я познакомлю тебя завтра.

Ему пришлось схватить меня за руку и потащить за собой, чтобы я, наконец, решилась отлепиться от земли. Черному Лорду не понадобилось даже самому раскрывать большие двухстворчатые двери. Он лишь вскинул руку, лицо на миг стало напряженным, и створки тут же распахнулись, пропуская нас внутрь. Весьма удобно, однако! Мы оказались в большом каменном холле, пустом и неуютном, освещенном лишь светом нескольких канделябров на стенах. Черный Лорд не стал здесь задерживаться и потащил меня к винтовой лестнице. Но не успели мы сделать и шагу по ступеням, как сзади раздался чарующий негромкий женский голос:

– Мой господин, ты, наконец, вернулся! Я ощутила это, едва ты пересек границу Сумеречного мира. Как же ждала тебя!

Мы развернулись к стоящей посреди холла женщине. Я ощутила, как мои многострадальные щеки снова запылали. Это ж надо настолько оголять свое тело! Тем более перед мужчиной! На ней была полупрозрачная ночная сорочка, ничуть не скрывающая скрытых под ней прелестей. Поверх был небрежно накинут золотисто-коричневый халат, но, думаю, с тем же успехом она могла обойтись и без него. Срамота какая! Хотя показать этой дамочке безусловно было что. Большая грудь, крутые бедра и поразительно-тонкая для таких форм талия. Длинные золотистые волосы тугими колечками опускались почти до бедер. Темно-карие выразительные глаза, опушенные длиннющими ресницами, томно поблескивали на довольно привлекательном породистом лице. По всему видать, что знатная госпожа. Об этом говорили все ее движения и манера держаться. Я тут же почувствовала себя замарашкой, непонятно как пробравшейся в жилище лордов.

– Приветствую тебя, Аррия. Думал, ты уже спишь.

Она одарила его обворожительной улыбкой и сделала несколько шагов в нашу сторону. Карие глаза уставились на меня, так цепко и пристально, словно стремились не упустить ни одной детали.

– Ты привел себе ужин? – наконец, выдала красавица результат осмотра.

Меня даже в дрожь бросило от этой фразы, и я беспомощно посмотрела на вампира.

– Я планировал вас познакомить завтра, – сухо откликнулся Черный Лорд. – Но раз уж ты вышла нас встречать, то позволь тебе представить нового члена нашей семьи. Тея.

В глазах Аррии зажглись кровавые отблески, что мне ой как не понравилось. Девица явно не в восторге от подобного пополнения семейки.

– Детка, – в этот раз вампир обратился ко мне, и голос стал намного мягче, – а это Аррия.

– Это я уже поняла, – пробормотала я, желая как можно скорее убраться с глаз долой пугающей меня женщины.

В том, что она такая же, как мой похититель, даже не сомневалась. Тоже упырюга, которая предпочла бы видеть меня ужином. И что-то подсказывало, что эта вот трапеза закончилась бы для меня плачевно. Стала бы такой же, как тот бедолага-старик. Губы девицы раздвинулись в недоброй улыбочке, словно давая понять, что мыслю я правильно. Проклятье! Она ведь тоже мои мысли может читать! От этого и вовсе захотелось сквозь землю провалиться.

– Тронешь девочку, я тебе лично шею сверну, – неожиданно прорезал тяжелую тишину холодный голос Черного Лорда.

Я так поразилась такому заступничеству, что даже думать ни о чем не могла. Лицо красавицы дернулось и на какой-то момент показалось даже безобразным от отразившейся на нем злости. Но это длилось лишь несколько секунд, потом женщина покорно склонила голову.

– Я все поняла, господин. Еще раз добро пожаловать домой.

Не глядя на нее больше, Черный Лорд вновь повернулся к лестнице и повел меня наверх. Спиной я долго еще чувствовала сверлящий меня ненавидящий взгляд. М-да, похоже, нехорошие подозрения насчет новой семейки оказались более чем небеспочвенными!

Вампир провел меня в одну из комнат, поразившую размерами и роскошью, о каких я раньше даже помыслить не могла. При свете канделябров, тут же зажегшихся по мановению руки Черного Лорда, оглядывала убранство, которому наверняка могла позавидовать любая благородная дама. Это казалось ожившей мечтой, сказкой. Только почему-то нисколько не радовало, а наоборот в ужас приводило. Осознала, наконец, что никакое богатство не принесет счастья, если разделяешь его не с теми, к кому тянется твое сердце. Я бы все отдала, лишь бы снова очутиться в нашей с Верикой скромной спаленке!

– Ты привыкнешь, – спокойно проговорил Черный Лорд, не сводящий с меня мерцающего, до жути пугающего взгляда. – А теперь ложись спать. Завтра у тебя будет нелегкий день.

Еще более нелегкий, чем сегодняшний? Сердце тревожно сжалось. Что будет со мной завтра? Даже думать об этом не хотелось. Наверное, если бы чья-то высшая воля сейчас снова вернула домой, я бы не допустила даже мысли о том, что не хочу замуж за нелюбимого. Под венец с Кнеем пошла бы, едва ли не прыгая от счастья!

Глаза вампира недовольно блеснули, но в этот раз он никак не прокомментировал мои мысли. Резко развернулся и вышел из комнаты, даже не забрав с собой плащ, продолжающий укутывать мои плечи. Я же медленно опустилась в мягкое удобное кресло и всхлипнула. Что делать дальше, понятия не имела. Знала лишь, что выполнять пожелание Черного Лорда и смириться с моим новым положением выше моих сил. Нужно что-то придумать! И желательно прямо сейчас, пока не стало слишком поздно!

Не знаю, сколько я так просидела в неподвижности, прислушиваясь к каждому шороху, доносящемуся снаружи. Ждала, пока обитатели замка, наконец, отправятся спать. Прошло, наверное, не меньше часа, пока, наконец, решилась пошевелиться. Крадучись, приблизилась к двери и приложила к ней ухо. Ничего. Босые ноги обдавало холодом от каменных плит, но это было меньшее, что меня беспокоило. Готова вот так, босиком, в одной ночной сорочке и лишь прикрытая плащом окаянной нечисти, бежать хоть на край света, лишь бы подальше отсюда. А собственно, выбора-то у меня и не было. Никакой другой одежды мне не предоставили.