Ольга Романовская - За гранью грань

Эллан проигнорировал слова навсея и еще раз поклонился мне. Поколебавшись, протянула руку голубоглазому шатену. Не верилось, будто Эллан способен причинить вред, во всяком случае, пока. Когда маг ввел в круг танцующих, попросила показать некромантов: должна же я знать врагов в лицо.

– Увидите хмурое лицо – не ошибетесь, – пошутил Эллан. Он вел уверенно и в то же время мягко, превращая танец в обычную прогулку. – А если серьезно, у них черные воротнички. Соланж – исключение, но вы с ним уже знакомы.

Кивнула и тут же отвернулась, наткнувшись на пристальный взгляд некроманта. Помянешь лихо, и вот оно. Самое противное – танец предполагал смену партнеров, Соланж же занял такую позицию, чтобы мы непременно пересеклись. Но мой персональный кошмар отвлекли. Когда пары начали сближаться, звуки музыки заглушил истеричный крик. Танцующие мгновенно остановились. Флейта взяла фальшивую ноту и умолкла. Ее примеру последовали другие инструменты. Эллан крепко сжал запястье, напряженно уставившись в одну точку. Туда же смотрел Соланж. Губы некроманта сложились в тонкую линию, шея напряглась. На ней пульсировала голубоватая жилка. А ведь прежде я ее не видела, значит, проступает, когда Соланж волнуется.

– Идем!

Геральт внезапно оказался рядом и потащил прочь, к парадным дверям, через которые вошли в зал. Упиралась, желая понять, в чем причина внезапно бегства, почему та женщина кричала. Я лекарь, может, кому-то нужна моя помощь.

Кажется, все произошло у столика с напитками. Во всяком случае, именно там гости образовали живое кольцо, и именно туда быстрым шагом направлялся Соланж.

Где же король, неужели он ушел? Повертела головой, но его величества не увидела. Надеюсь, не я его разозлила.

– Дария, не лезь! – повысил голос Геральт. – Не все считают наиви безобидными.

Значит, все-таки произошло преступление, раз ищут убийцу.

– Соланж справится, – продолжал нетерпеливо настаивать навсей. Ему не нравилось мое упрямое желание остаться, но открыто приказать уйти он не мог. Мысленно поставила «галочку»: я не рабыня и не служанка. Слова словами, но правда раскрывается в делах. – Некроманты тоже лекари.

Лучше бы он этого не говорил! Как я могла уйти, если там кто-то ранен. Вырвалась и поспешила туда, где светлела голова Соланжа. Некромант, не оборачиваясь, посторонился, дав рассмотреть обескровленную женщину. Значит, точно знал, кто за спиной – других Соланж не подпускал.

Крохотная алая капелька запеклась в уголке подернутого судорогой рта молодой женщины. Скрюченные пальцы сжимали обрывок ткани. Осторожно потянулась к нему, но Соланж ударил по руке, а оказавшийся рядом Геральт дернул и зашипел: «Никогда не трогай!»

Да это же яд! Тот самый яд, который едва не свел в могилу графа. Цения, «циничный палач». Только женщина оказалась слабее, умерла практически сразу.

– Пожалуйста! – в мольбе обратила взгляд к Геральту.

Я могу помочь несчастной, хотя бы попытаюсь. Если во мне теперь часть Геральта, его на-ре поможет, подстрахует. Я ничем не рискую, а в случае успеха смогу спасти чужую жизнь.

– Она магесса? – покосилась на несчастную.

Красивая, вся в белом, только вышивка на платье голубая. Брюнетка с васильковыми глазами. Смерть сделала кожу мраморной, но и при жизни та, судя по всему, отличалась аристократической белизной.

Геральт покачал головой и глухо прошептал:

– Фрейлина ее величества.

Вздрогнула и испуганно глянула на него. Даже руку сжала: испугалась, что следующим найдут мертвым Геральта. Везде королева! Как и навсей, я не верила в совпадения, а в свете недавних объяснений предполагала, что неизвестный хотел избавиться от ее величества ради короны для собственной ставленницы.

Соланж поводил ладонями над грудью несчастной, а затем потребовал крови:

– Неважно чьей, только свежей.

Толпа отхлынула, рядом с некромантом остались только мы. Судя по выражению лица, Геральт тоже предпочел бы уйти. Видимо, Соланж собирался проводить некромантский ритуал, даже нож вытащил. Тонкий, изящный, с обоюдоострым клинком, он, как влитой, сидел в руке. Почувствовав мой взгляд, Соланж обернулся и убрал упавшую на нос короткую прядку. Теперь глаза у него стали цвета жженого сахара. Красивые, если не знать, кому они принадлежат, и не замечать притаившегося на дне холода, можно увлечься. Определенно, Соланж не навсей, а существо из другого мира. Он разительно не походил на других мужчин и женщин.

– Нет, – с легким смешком проговорил некромант, – вашу кровь я не возьму, девушка, у меня на нее другие планы. А вот граф мог бы пожертвовать.

– Вы некромант, ваша и кровь, – парировал навсей и настойчиво потащил меня прочь.

Но я же упрямая, клятву давала. В итоге вновь оказалась возле несчастной и попросила дать возможность взглянуть.

– Целительница не только на словах? – удивился Соланж и осклабился. – Не побоишься сесть рядом, довериться мне?

На-ре Геральта среагировало мгновенно: словно сторожевой пес, метнулось к некроманту, парализовав. Наверное, и я в свое время выглядела так же: статуя с недвижными глазами. Однако Соланж не позволил так быстро победить себя. По телу пошло нечто вроде ряби, и на-ре Геральта покинуло чужое сознание.

– Убить, не выпив силу, глупо, – покачал головой Соланж.

Он поднялся на ноги и теперь наступал на Геральта. Вокруг кончиков пальцев подозрительно сгущался воздух.

Они драться собрались, а драгоценные минуты уходят!

Проскользнула мимо двух «петухов» и склонилась над женщиной. Взяла ее за руку и на всякий случай пощупала пульс – разумеется, его нет, мертва. Тогда на свой страх и риск потянулась к сознанию брюнетки, надеясь, что оно не угасло. Если сумею ухватиться за ниточку – спасу, вытащу.

– Давай помогу. – Меня обхватили за талию, подарив надежную опору.

Не отреагировала: уже погрузилась в темноту чужого тела. Вот он, яд, сделал свою черную работу! Убийца не поскупился, не оставил шансов выжить. От смрада тошнило, мертвое сознание вытягивало силы.

– Не трогай ее! – донесся будто из небытия голос Геральта.

Он прозвучал так ясно, отчетливо. Тогда почему едва слышала Соланжа?

Чернота подбиралась все ближе, щупальца лизали руки. Холодно! Все совсем не так, как с Геральтом, тут уже вступила в свои права последняя стадия разложения, и мертвое взяло вверх над живым. Даже слизь не зеленая, а темно-коричневая.

Успокойся, Дария, забудь о голосах и делай свою работу.

Сконцентрировавшись, вызвала ментальный нож и приступила к чистке. Руки по локоть погрузились в черную субстанцию. Я старалась не думать о дурном запахе и мертвечине, просто вырезала яд.

– Дурак, не придержу – умрет. – Соланж.

Они там ссорятся? А, неважно, лишь бы не мешали.