Галина Долгова - Рокировка. Шах

– Мне сейчас важна любая информация, – пожала плечами я. – Пусть в ней будет даже половина правды.

– Зря, – поморщилась Лойсина, – иногда полуправда хуже лжи. Ну да ладно, сейчас не об этом, – и она натянуто улыбнулась. – Итак, Эрвэс… Насколько известно, этот мир изначально принадлежал квардингам. Не знаю, успела ли ты заметить, но в геобиоплане он, должно быть, очень сходен с твоим родным миром.

– Да… – растерянно заморгала, – а не должен?

– Вообще-то должен, – усмехнулась эйса. – Понимаешь, согласно знаниям – или верованиям, как больше нравится – квардингов, мир создает не бог, а демиург. Боги всего лишь выбираются и назначаются демиургом в качестве хранителей мира. А демиург – именно творец. Причем все творцы очень любят экспериментировать. И для этого у каждого демиурга есть своя «паутина миров». Она закольцована и соединена. В ней есть первый мир, так называемый изначальный. Основа. В нем закладываются базовые параметры – флора, фауна, климат, рельеф, атмосфера и… основополагающая раса. Дальше в ту или иную сторону начинаются эксперименты. В одном мире меняется природа и все, что с ней связано, в другом – изменяется раса. Таким образом демиург изучает эволюцию рас в тех или иных природных условиях или, наоборот, как одна и та же раса приспосабливается к другим условиям жизни. Чем ближе миры друг к другу, тем больше они похожи. Например, именно этим объясняется существование таких близких рас, как дроу и эльфы, или гномы и дворфы, кентавры и единороги… Ну и так далее. Повторяю, это убеждения квардингов, и на истину я не претендую, – и женщина, улыбаясь, подняла вверх руки.

– Все равно интересно. И даже похоже на правду.

– Похоже, – не стала спорить та. – Может, даже так оно и есть. Так вот, Эрвэс, если выражаться понятиями квардингов, находится на «ветке сходной природы», и эксперимент ведется в разрезе рас. То есть на людей квардинги не особо походили. И дело даже не в наличии двух пар рук или иных чертах лица, а в их сути. Например, квардинги были латентными гермафродитами.

– Это как? – ошарашенно уставилась на нее я.

– Ну, до определенного возраста они вообще не испытывали влечения и полностью стерильны. Затем у них начинается гормональная перестройка, и в этот момент они приобретают черты гермафродитов. Им не нужен партнер как таковой – если только в качестве эксперимента. Они способны иметь детей без участия другой особи… Но все меняется, когда они встречают «эс-э-сэ».

– Это что за зверь такой?

– Дословно – «защищающий и сохраняющий». Не часто, но у квардингов были случаи, когда при встрече двух квардингов начинала формироваться особая связь. Собственнический и защитный инстинкт по отношению друг к другу, плюс сильнейшее физическое влечение. Но так как, по сути, они – гермафродиты, в этот момент происходила перестройка организма. Один становился доминатом – то есть самцом, закреплялись мужские признаки, увеличивалась физическая сила, реакция, ловкость, способности. Второй – самкой, закреплялись женские признаки, улучшалась регенерация, эмпатическая способность, интуиция, ну и способности тоже. Таким образом один чувствовал необходимость защищать и оберегать физически, а второй – эмоционально-психологически. Появлялась нормальная, в нашем понимании, семья.

– Невероятно, – пробормотала, – и что, они оставались такими навсегда?

– Нет. Только пока жив партнер. В случае его гибели происходило возвращение в гермафродитную форму. Сами квардинги были убеждены, что все дело в запахе. Пока двое чувствуют его, они связаны. Не будет запаха, все вернется в норму.

– Здорово, – с чувством выдохнула я. Это действительно было невероятно! Как же интересен мир! И сколько еще я не знаю.

– Ты сказала способности? Квардинги были магами?

– Не совсем. Точнее совсем нет, если сравнивать с нами. Но у них были способности к, ну скажем, магии пространства и времени.

– Это как?

– Это возможности перемещаться в пространстве и видеть сквозь время. У всех способности проявлялись по-своему, но общее направление было таким.

– А пример?

– Хм… пример. Ну, например, про время. Один мог видеть, что происходило в комнате час назад. Второй – увидеть историю какой-то вещи. Третий, прикоснувшись, мог предсказать будущее квардинга. Или, например, с пространством: кто-то мог сам перемещаться на любое расстояние, кто-то – переместить к себе любую вещь, а кто-то мог сам переместиться, но только к конкретному квардингу. Понятно? Вариантов много. Естественно, такие способности были не у всех квардингов, но где-то у процентов тридцати.

– Класс! – искренне выдохнула я. – Значит, именно поэтому они могли перемещать к себе людей?

– Отчасти. Скорее им просто было интереснее это направление. Но в основе их мощи была символьная магия, в которую они вкладывали собственную энергию, равную затраченным усилиям на перемещение или видение.

– И как же тогда они не «увидели», к чему приведут их эксперименты?

– Кто знает? – пожала плечами Лойс. – Возможно, на тот момент у них не было достаточно сильного ясновидящего. Или ему никто не поверил. А может, вмешались демиурги или боги… На этот вопрос, боюсь, я не смогу тебе ответить.

– Ладно. Ошиблись, с кем не бывает. Опустим. Может, власть в голову ударила или жадность. А что с войной? Правда, что лайканы разгромили квардингов?

– Да. У нас уже давно рождались маги, зрело недовольство. Предел настал, когда узнали, что квардинги проводят опыты над людьми, в том числе пытаются вывести новый вид, оплодотворяя наших женщин. Появление лайканов просто стало катализатором. Не знаю, в чем там ошиблись квардинги, но лайканов оказалось много. То ли целый город, то ли еще что-то… но теперь посреди Винтарского континента есть целое подпространство. Лайканов было слишком много… Очень сильных лайканов. Каким-то образом они буквально чувствовали появление квардингов, и тех не спасало ни умение перемещаться, ни предвиденье. Ну а символьной магией лайканы тоже владели превосходно. По-видимому, в этом плане развитие у них шло одинаково.

– И они действительно так выглядят? – я припомнила показанное существо.

– Да… старожилы выглядят именно так.

– Старожилы?

– Первые попавшие, – отмахнулась Лойс. – Их легко отличить по отсутствию волос на голове. Но вот остальные, рожденные уже здесь, начали очеловечиваться. Насколько известно, лайканы выпали сюда с другой «ветви», где не только раса другая, но и природа подверглась сильным изменениям. А на Эрвэсе с ними произошла мутация. Это, кстати, сказалось и на их способностях. По рассказам, раньше все было выражено не в такой гипертрофированной форме. Ну и плюс – смешанные браки.