Анна Одувалова - Подруга бога

Высокие сосны, припорошенные снегом, стояли поодаль, прячась за занесенными лавочками, на которых летом любили кучковаться лицеисты. Сейчас же любоваться замерзшей гладью небольшого, правильной формы пруда можно было только со стороны центральной аллеи.

– Надеюсь, ты предусмотрела все? – поинтересовался Анатолий Григорьевич, не поворачиваясь и не соизволив даже поздороваться.

Женщина подошла к нему сзади и встала за плечом. На высоких каблуках и обладая немаленьким ростом, она все равно была ниже.

– Как всегда. Мои планы безупречны.

– Твоя правда, ты отличный стратег, – благодушно согласился король нагов. – Поэтому я тебя так и ценю.

– Самое главное, чтобы ты справился со своей частью. Все готово, тебе нужно только по нотам разыграть спектакль и ничего не перепутать.

– Не переживай. Я нашел возможность подобраться к Владу, а это самое важное и сложное. В остальном проблем возникнуть не должно. Силки уже расставлены.

– У тебя осталось не так-то много времени, чтобы поработать с его гунами. Особенно если учесть, что мальчишки снова нет в лицее. Угадай, где его видели? Думаю, тебе хватит одной попытки.

– Даже не буду пытаться. Это и так ясно. И кто тебе сказал, что я оставил самое сложное напоследок? Я навестил его ночью. Удачно, что он с некоторых пор живет в отдельной комнате. Если бы с ним рядом находился Ян, все могло бы пройти не так гладко. Пришлось принять меры, чтобы не разбудить его.

– Даже не буду спрашивать, как тебе это удалось провернуть.

– Разве это так важно? Главное – результат. Безусловно, Влад способен контролировать себя лучше, чем новорожденная королева нагов, но думаю, что в совокупности с нашим сюрпризом это даст необходимый результат.

– Будем надеяться, – вздохнула Елена Владленовна и подытожила: – Значит, все шахматные фигуры расставлены на доске?

– Я бы не сравнивал наше маленькое мероприятие с шахматной партией. У нас все значительно проще. Остался только последний штрих. Мне бы хотелось вечером поставить точку еще в одном деле.

– Каком?

– Сегодня, пока Влад занят, ты устранишь Веронику. Время пришло. Она нам только мешает.

– И хотелось бы поспорить, – грустно кивнула Елена Владленовна, – но не могу. Ты прав. Будет так, как скажешь.

– Удачи! – кивнул Шеша. – Не подведи. Придумай ей смерть поизящнее.

– Как пожелаешь. Уверен, что вечером тебе не понадобится моя помощь?

– Более чем, ты больше пользы принесешь в другом месте. Только выжди время. Боюсь, Влад может каким-то образом следить за Вероникой. Смотри, чтобы он не вмешался.

– Ему будет не до этого, если ты сыграешь по нотам. Самое главное, не переборщи с дополнительными афродизиаками. Предупреждение в большей мере касается девчонки. Нам нужно ее зажечь, а не свести с ума или убить.

– Ты слишком много переживаешь. Я справлюсь, чего и тебе желаю. Ты ведь хорошо относилась к Веронике. Из-за этого не возникнет проблем?

– Та, кого я буду убивать, – это не будущая королева нагов, а жалкое, духовно искалеченное создание, недостойное жить. Странно, что Влад, похоже, этого не видит.

До вечера я не могла найти себе места. Сначала сидела с Яном в библиотеке и пыталась вникнуть в бредовые тексты, но большая их часть была на санскрите, и я могла лишь рассматривать пожелтевшие картинки на ветхих листах.

Потом мне все это надоело, разболелась голова, и я отправилась немного отдохнуть, прихватив в библиотеке книжку из новых поступлений. В результате нужный эффект был достигнут, я зачиталась и на какое-то время забыла о проблемах.

Влад вернулся ближе к вечеру и сразу же заглянул ко мне. Он уже был в курсе того, что вечером нас ожидает невеселое застолье в компании Елены Владленовны и Шеши.

Мы договорились встретиться перед самым ужином и идти вместе. И он, и я понимали, что беседа – это предлог и нас ждет ловушка, но у каждого имелись свои причины не игнорировать приглашение. Мы находились на территории Шеши и не хотели его провоцировать, когда до того, чтобы возвратить Веронике ее сущность и снять с меня статус королевы, остался один шаг. Я долго не могла решить, стоит мне переодеваться к ужину во что-то более официальное или нет. В результате решила подчеркнуть свое отношение к предстоящему мероприятию и осталась в удобных джинсах и теплом розовом свитере.

На третий этаж мы отправлялись с одной надеждой на то, что сумеем пережить вечер и шагнуть в следующий день, не разрушив мир до основания. Меня немного трясло, а ладони стали влажными, как ни пыталась я унять волнение, все равно не получалось.

– По возможности ничего не ешь, – предупредил меня Влад. Он тоже не стал переодеваться – светло-серые джинсы и тонкая олимпийка. – В еде, воде – да везде может быть…

– Отрава?

– Нет, скорее зелье или афродизиак, нас будут пытаться подловить, дезориентировать, сбить с толку. Будь очень осторожна. Из-за искусственно усиленного влияния гуны раджас ты сейчас очень уязвима.

– А ты? Ты точно уверен, что сам не находишься под таким же влиянием?

– Я не общался с Шешей как минимум неделю, – ответил Влад, но его голос звучал неуверенно.

Я обратила внимание на то, что парень неважно выглядит. Бледный, с синяками под глазами и беспокойным, бегающим взглядом. Он словно чего-то боялся или куда-то спешил. Мне совсем не нравилось его состояние.

– Что-то не так? – обеспокоенно уточнила я. – Ты сам не свой.

– Не так, – не стал отрицать парень и машинально коснулся недавно появившегося амулета на шее – странного переплетения проволочек, образующих круг с дыркой в середине. – Но это не важно. Пошли, чем быстрее придем, тем быстрее все закончится. Терпеть не могу ожидание. Как гласит одна нераспространенная поговорка, «лягушку нужно съесть с утра» [3].

– Ты полностью прав, – улыбнулась я и, выдвинувшись вперед, быстрым шагом направилась к лестнице. Влад последовал за мной. Несколько раз мне приходилось останавливаться и ждать его, так как парень постоянно тормозил, чтобы перекинуться парой слов с однокурсниками. Вот сейчас болтал с Темой, которого я в последнее время практически не видела. Ходили слухи, что парень достаточно долго был на больничном, но потом все же вновь вернулся в лицей. Я подозревала, что не без помощи Яна и Влада. Я не понимала, зачем они это сделали. Ведь ясно же, что Тема, как и Ксюша, – пища, которая может не дожить до конца обучения. С другой стороны, ему, как и моей соседке, не грозит превратиться в пустую оболочку во время ритуала превращения в нага.

Дверь конференц-зала на третьем этаже главного корпуса была открыта, и я, не считая нужным ждать, смело шагнула вперед. В этой части коридора было пустынно, сюда редко кто заглядывал, и я посчитала, что Влад пойдет следом сразу же.