Артемий К. - Следы с того света

– Привет, Кларий! – раздался приближающийся мелодичный голос.

Высокая, круглолицая, но стройная повар приветливо улыбнулась, подходя к столику. Кларий молниеносно привстал и приобнял её. Вернувшись в Морету после учёбы, чародей застал кафе в период первых месяцев после открытия. Сюда он заглянул, не имея финансовой возможности посещать самые популярные заведения, а готовить самостоятельно ленясь. После первого же посещения Кларий стал постоянным клиентом и с тех пор хорошо познакомился со всеми тремя владельцами.

– Привет! Я хотел попросить об услуге. Ко мне сейчас придёт девушка…

– У-у-у, девушка. Нашёл себе подружку?

– Нет, она просто друг. Мы вместе работаем, – проворчал Кларий, садясь обратно и косясь на вход.

– Ага, просто друг. Симпатичная?

– Какое это имеет значение, мы же просто…

– Значит, симпатичная. – Марси усмехнулась.

– Ладно, симпатичная. Просто чудесная, если хочешь знать.

– Конечно, хочу. Нельзя же потом пересказывать сплетни, упуская такие важные детали.

– Марси!

– Шучу, не волнуйся. – Повар вновь усмехнулась, подмигивая Кларию. – Хочешь заказать для неё что-то особенное?

– Да, она любит банановые оладьи.

– Банановые оладья… Слышала про них. На любителя, но если убавить сиропа и добавить… сделаем. Что-нибудь ещё, раз уж я здесь?

– Мне пару свиных колбасок, булочку с кунжутом и какой-нибудь простой салат. Ой, вот она идёт! – воскликнул Кларий, увидев взявшуюся за ручку прозрачной двери Ирис. – Пришли к нам потом официантку, хорошо?

– Агась. Удачи со свиданием!

– Это не свидание, – цыкнул вслед уходящей Марси чародей, но та его уже не слышала.

Ирис бойко зашла внутрь, ответила на приветствие бармена и, найдя глазами Клария, направилась к нему. Она вновь была облачена в жакет, на сей раз бежевый. Похоже, большая часть её гардероба состояла именно из них. Пышная рыжая шевелюра свободно разлетались, а кудри немного подпрыгивали в такт походке. На лице Ирис сохранилась привычная задумчивость, дополняемая немного приподнятыми уголками рта, словно репортёр наслаждалась пришедшей в голову мыслью.

– Привет! – первой поздоровалась она и уселась напротив, не успел Кларий как собирался встать.

– Привет! Отлично выглядишь, – завязал беседу чародей, скрыто недовольствуя, что не успел поприветствовать напарницу как полагается.

– Спасибо! Ты тоже, классная мантия.

– Тебе нравится? Это моя любимая.

– Да, очень «магическая». – Ирис ухмыльнулась, откидываясь на спинку дивана. – Уютное заведение. Чем здесь угощают?

– Почти всем. Здесь лучшая кухня в городе. Я уже заказал тебе банановые оладьи.

– Так они здесь есть? Отлично! Ты давно пришёл? Долго ждал?

– Нет, совсем чуть-чуть, ты вовремя. Как добралась?

Ответить Ирис не успела. Бойкой походкой к ним подошла официантка, неся в руках два меню и миниатюрную вазу с розочкой. На лице девушки горел лёгкий игривый огонёк.

«Неужели Марси уже всем растрепала?» – вспыхнул в мыслях Клария обречённый вопрос.

– Доброе утро! Что-нибудь сразу закажете?

– Мне капучино.

– Мне Утренний пони. О еде я уже договорился с Марси.

– Хорошо, всё скоро будет.

– Утренний пони? – с любопытством спросила Ирис, стоило официантке уйти.

– Это местный оригинальный напиток. Без понятия, из чего он, но почти уверен, что в основе сливки и мёд.

– Звучит интересно, нужно будет попробовать. Ты здесь постоянный клиент?

– Да, каждую неделю захожу.

– Похоже, официантка на тебя запала.

– Что? С чего ты взяла?

– Она принесла тебе розу.

– Ах, это. Нет, это просто… Марси решила… это такое утреннее украшение, чтобы цветочный аромат зарядил положительными эмоциями на день. Такие всем ставят.

– Ясно, – протянула Ирис, бросив взгляд на столики других гостей. Никаких цветов там и в помине не стояло. – Что нашёл в книгах? – наградив Клария ироничной улыбкой, перешла к делу репортёр.

– Да, ограбление, – с трудом отводя взгляд от лица Ирис, попытался сконцентрировать мысли на деле чародей. – В общем, Кэмпа вернули с помощью старинного амулета Ночного квадранта. Их осталось мало, очень мало.

– Значит, у грабителя есть редкий магический амулет. Интересно, – достав из сумки блокнот и начав делать быстрые записи, пробормотала Ирис.

– Я думаю, он его украл. Подобные сейчас сложно найти.

– Где его можно было украсть?

– Самый простой вариант – в академии, где я учился. Веспересѝдус.

– Хорошо. Другие варианты есть?

– Теоретически да, но мы не сможем их просто так проверить. Кроме того, до Веспересидуса отсюда всего три часа на поезде, а до других добираться намного дольше.

– Значит, отправимся туда и выясним, не пропадал ли амулет. У тебя есть план действий?

– Для начала спросим у архивариуса. Она очень отзывчивый человек, сразу мне расскажет.

– Повезло, что чародеи такие болтуны.

– Далеко не все мы болтуны. Просто она хороший человек, да и я был там прилежным студентом, – нахохливший, проворчал Кларий.

– Не обижайся, я просто пошутила. – Ирис миловидно улыбнулась и поправила рыжие локоны. – Вот и наш завтрак!

– Специальный заказ для наших дорогих гостей. Кларий ради вас расстарался. Милашка, не правда ли?

– Кх-кх, уходи, кх-кх, – стараясь замаскировать слова кашлем, буркнул на официантку Кларий.

– Приятного аппетита! – громче, чем хотелось бы чародею, усмехнулась та и удалилась.

– Я смотрю, у тебя тут весёлые друзья, – с самой ироничной из сегодняшних улыбок проронила Ирис. – Пора пробовать! – не дав Кларию ответить, провозгласила она и вооружилась вилкой.

Как только в ход пошли столовые приборы, разговор ушёл от дел и понёсся по обычным будничным мелочам.

Обсудив излишне прохладную погоду и непонятно зачем начатый в Багряном парке ремонт, вдоволь нашутившись над усами дяди Беркли и его коллегами, обменявшись книжными предпочтениями, напарники перешли к историям о своей работе. «Волшебный» эффект блюд Марси работал без промаха. Хотелось, растягивая удовольствие, без спешки доесть каждый кусочек и предаться неге.

Поджаренные до хрустящей корочки свиные колбаски таили в себе ароматные специи, навевающие воспоминания о душистом лете. Тёплая мягкая булочка разливала по телу ощущение утреннего томления. Лёгкий салат, радующий гостя палитрой из огурчиков, морковки, салатных листьев и толики трав, заряжал силами и тонизировал мозг.

О напитках и говорить не стоило! Вторая порция Утреннего пони улетучилась почти столь же быстро, что и первая. От третьей Кларий отказался лишь из-за обилия съеденного, хотя вкусовые рецепторы продолжали требовать добавки. Ирис получила не меньшее наслаждение от завтрака и уже после пары укусов решила примкнуть к числу постоянных клиентов заведения. Идеально сваренный капучино в подогретой тацце с узором в виде дерева дополнил любимое блюдо и привёл в полный восторг.