Ольга Коротаева - Мама из другого мира, или Замок в стиле хай-тек

Я посмотрела ей вслед.

– Да что же происходит? Она кого-то ждёт? Или боится? Но кого?

– Магнус, – объяснил кот.

Он важно подошёл к куче мусора и, подкатив к себе лапой выброшенный девочкой пакетик, захрумкал картошкой.

– Кто это? – насторожилась я. – Имя местного колдуна?

– Глупая и беспечная душа, – снисходительно отозвалось животное.

– Так объясни, – придвинулась к нему.

– Я устал, – зевнул кот и, свернувшись прямо на куче пакетиков, прикрыл глаза.

– Бантики выброшу, – пригрозила я, но Вальдемар и ухом не повёл.

Я же вернулась в комнату с сундуком, первым делом аккуратно собрала осколки в пакетики из-под картошки фри, затем принялась подметать. Поднялась пыль, в которой я даже Януария Второго не сразу заметила.

А когда поняла, что передо мной призрак, вздрогнула.

– Не подкрадывайся так! А то я и в этом мире долго не проживу. – Выпрямившись, вытерла со лба пот и спросила: – Зачем пришёл?

В конце концов, привидение ничего плохого мне не сделало. Более того, помогло избежать болезненного падения. Значит, можно причислить его к хорошим. Насчёт же безголового рыцаря я пока не определилась.

Януарий опустился, как маленькая тучка, а затем взметнулся вверх и улетел так быстро, что я удивилась, зачем он вообще являлся. Но, опустив взгляд, увидела на полу маленький жёлтый цветок. Чёрная сердцевина, длинные острые тычинки и крохотные лепестки. В моём мире такие не растут.

Но я точно где-то видела подобный.

И тут со двора донеслось пронзительное:

– Ма-ма!

Я даже не поняла, как так быстро оказалась на улице. Бежала, не разбирая дороги, – удивительно, что не споткнулась и не расшиблась. А когда оказалась в залитом солнцем дворе, удивлённо посмотрела на цветок в своей руке.

Его-то я зачем подняла?

– Анита! – принялась беспокойно оглядываться. – Нитка, ты где? Что случилось?

– Ма-ма! – снова донёсся пронзительный голос, я даже вздрогнула от его неожиданной громкости, будто усиленной рупором. – Иди сю-да!

– Куда идти? – попыталась я определить, откуда зовёт девочка.

И тут заметила открытую дверь. Наполовину скрытая в земле, она была зеленоватой от покрывающего её пушистого мха. Подвал?

Осторожно спустившись по старым ступенькам, я крикнула в пахнущую сырой землёй темноту:

– Анита…

Голос прозвучал непривычно громко, почти оглушил.

Потянулась вперёд, чтобы не врезаться в стену или во что-то ещё, как вдруг заметила, что желтоватый цветок начал излучать свечение. И тут же угас. Я снова повела рукой, и шарики на кончиках тычинок засияли. Чем быстрее я махала растением, тем светлее вокруг становилось.

Это на самом деле был подвал, теперь я видела и сырые своды, и поблескивающие влагой камни кладки.

Освещая себе дорогу, я побежала вперёд.

– Анита! – Звала негромко, чтобы не тревожить странное местное эхо. – Нитка, где ты, девочка? Ты попала в беду? Отзовись!

– Мам? – раздалось слева, и я облегчённо выдохнула при виде ребёнка.

Малышка стояла спокойно, удерживая в руках какой-то свёрток. Смотрела на меня с лёгким удивлением.

Я подбежала и обняла её, сердце быстро колотилось.

– Не убегай так, – попросила тихо. – Я испугалась за тебя. Думала, ты поранилась.

– Почему ты за меня всё время боишься? – отстранилась девочка. – Я давно не маленькая!

– Конечно. – Я убрала выбившуюся из «короны» прядь волос ей за ушко. – Но ещё и не большая. Ты выполнишь мою просьбу?

– Хорошо, – кивнула она и протянула мне свёрток. – Это лучше картошки?

Я развернула бумагу и помахала цветком над мешочком какой-то крупы.

– Гречка? Да, это намного лучше! – И прищурилась. – А ещё что-то есть?

Присев перед одним из сундуков, который был очень похож на тот, где находилось платье, заглянула внутрь.

– Мука? Ох, жаль… Отсырела. Надо просушить. А это что? Похоже на сахар… – Лизнула крупные матово-белые крупинки и скривилась: – Нет, соль! А вот и овсянка…

Поднялась и пересчитала остальные ящики. Открыв второй, попыталась понять, что внутри, но было слишком темно. Понюхав, отпрянула от неприятного запаха.

– Картошка?

– Тебе же не понравилась картошка, – с легкой обидой буркнула малышка.

– Та была вредная, хоть и вкусная, – с улыбкой объяснила я и потрогала мягкие клубни. – У… Проросла. Зато можно посадить. Ой!

Замерла, заметив алые глаза, а потом перевела дыхание.

– Януарий, мне казалось, мы договорились, что ты не будешь появляться неожиданно!

Призрак обиженно поплыл по направлению к выходу.

– Стой, – позвала я и помахала цветком. – Спасибо за подарок, он красивый. Можешь ещё таких принести?

Через некоторое время подвал уже украшал букет из жёлтых светящихся соцветий. Анита бегала по каменному полу и с восторгом размахивала презентом призрака, я, пользуясь тем, что стало светло, перебрала все запасы замка.

Часть, к сожалению, пришлось выбросить, что-то заплесневело, что-то сгнило… Но зато мы разжились несколькими мешками муки и крупы, а также солью. Теперь ребёнку не придётся питаться фастфудом.

– Ой! – Анита схватилась за животик и уронила цветы. Рассыпавшись по полу, они медленно угасли. – Больно…

– Неудивительно, – вздохнула я и подняла ребёнка на руки.

Осторожно вынесла из подвала и уложила на разбросанном по двору мягком сене. Поглаживая Аните животик по часовой стрелке, попыталась отвлечь девочку.

– Здесь была лошадь?

– Мой пони, – лучезарно улыбнулась она и снова скорчилась.

Я вздохнула:

– Жаль, что из шляпы нельзя достать лекарство.

– Мне уже лучше, – вскочила она.

Я пристально рассмотрела вновь порозовевшие щёки.

– Как-то быстро… – Но, поверив ребёнку, строго погрозила пальцем: – Больше не трогай ту шляпу. Я буду готовить нормальную еду.

– Прямо сейчас! – захлопала она в ладоши. – С чего начнём?

– Можно попробовать сделать домашнюю лапшу, – задумалась я. – Только нужны яйца.

– Яйца? – раздалось сверху, и рядом с нами, выпрыгнув из окна, грузно приземлился кот. – На крыше их полно!

– Отлично. Слышала, что у тебя чутьё хорошее. Принеси парочку посвежее. Ещё надо в чём-то вскипятить воду…

Раздалось завывание, и мы оглянулись. Звук доносился из-под завала досок. Когда я разобрала его, то увидела небольшой чёрный котёл, внутри которого горели алые глаза.

– Спасибо, Януарий, – искренне поблагодарила я и осмотрела доски. – А это пойдёт на дрова. Только большие… – Щёлкнув пальцами, развернулась к призраку. – Януарий, будь добр, позови сэра… графа… как там его…

– Офигейро! – снисходительно напомнил кот. – Ну и короткая у тебя память. Ранний склероз?

– Девичья, – парировала я. – У тебя тоже, вижу, проблемы. Где яйца? – Повернулась к призраку, но того уже не было. Крикнула вдогонку: – И пусть аксессуар свой гламурный не забудет!