Виктория Миш - Маленькое путешествие

У стоявшего передо мной чудища удлинились волосы, а лицо напоминало собачью морду. Его глаза горели черным углем и совсем перестали походить на человеческие.

Снедаемая ужасом, я даже не пыталась вырваться, пассивно наблюдая, как он выдергивает из моих ослабших пальцев рюкзак и разрывает егок. Когти на лапах – с мои пальцы, блестят при свете фонаря, как железные ножи.

Страх подбирался к горлу, я орала уже не так истошно. Смотрела на это безобразие и без остановки читала «Отче наш».

Чудище остановилось на мгновение и подняло глаза. Мне стало еще страшнее, и, забыв продолжение молитвы, я молча уставилась на него.

Медленно взял он мою правую руку и осторожно поднес к морде. Красный камень блеснул в свете фонарей, как огненный цветок. И я вспомнила про обещанную помощь.

Мужчина обещал прийти, если позову. Только как же его звали? Амбрус? Нет. Амбез? Тоже вроде, нет.

Боже мой, ну как же его звали?

– Чертов Амбруаз, – прорычало чудище, и я от радости чуть не пожала ему лапу.

– Амбруаз, помогите. Пожалуйста, помогите, – вскричала я, понимая, что мужчина – единственный человек, способный мне помочь.

В то же время я попыталась незаметно высвободить руку из острых когтей чудовища.

Не получилось.

Чудище поняло, что совершило ошибку, и я могу спастись. Оно перехватило мою руку за локоть и крепко прижало к себе. Я оказалась очень близко. Так близко, что отчетливо видела ворсинки на морде, и от черных угольков глаз становилось жарко.

В этот миг что-то произошло. Я почувствовала лишь колебание воздуха, одно движение, а потом чудище отлетело в сторону. Как будто его отклеили и пнули.

Чудище и само, видимо, не ожидало столь резкого финта, потому что взбрыкнуло и как бык на Тореадора, понеслось на меня.

Моя обычная реакция – это ноль реакции, поэтому я сама очень удивилась, почувствовав, как отлетаю в сторону.

А потом я увидела его.

Черные волосы собраны в длинный хвост. Темная одежда выглядела старинной. Поверх рубашки накинуто что-то типа черного пальто, только с серебристой отделкой по краю.

Мне было видно, как Амбруаз приблизился, и из его горла вырвался рык. Как он сделал взмах рукой, и по воздуху прошла рябь. Как в замедленном кино я наблюдала, как он несколько раз быстро и, наверное, больно ударил чудище рукой. И потом, то осело на асфальт.

Чем же он бил? Кастетом? Ножом?

… Магией?

Я не заметила. Когда чудище отключилось, его человеческие черты вернулись на место. Когти втянулись, и теперь на асфальте лежал самый обыкновенный на вид мужчина.

Дрожащими руками я подтянула к себе то, что осталось от рюкзака и попыталась застегнуть его. Но это было невозможно: рюкзак был безвозвратно испорчен – когти прорвали ткань, и портрет вместе с моими вещами грозил вывалиться наружу.

– Почему вы не уехали домой?

Протянутая узкая ладонь с длинными пальцами. Я залюбовалась, глядя на это произведение искусства. Ни разу в жизни не видела у мужчины таких красивых рук. Даже сама форма дышала благородством и хорошей родословной.

Ладонь сделала приглашающий жест, и я очнулась. Протянула свою, и меня резко поставили на ноги. Я даже чуть не уронила рюкзак.

Совсем непочтительно. Поэтому недовольно буркнула:

– Как я могу уехать в Новый год? И вообще, у меня еще четыре дня оплачено.

– Вам мало неприятностей?

Я с недоумением посмотрела на мужчину.

– Вы про этого недопеса? Мне, наверное, померещилось. А сам мужчина – псих.

– А как же фотоаппарат? Или насильник?

– Так это был насильник… – мне резко захотелось присесть обратно на мостовую.

Ноги дрожали, и стало так страшно, что я почувствовала страстное желание забиться в какую-нибудь норку и не показывать оттуда носа.

– Езжайте сегодня. Через два часа вылет из Орли, успеете. Билет на ваше имя забронирован.

Возмущение хлынуло из меня водопадом, и я даже позабыла про все эти ужастики.

– Как это сегодня? И зачем купили билет, не согласовав со мной?! Так вот, почему вы спрашивали имя! Говорю вам: мой вылет четвертого января, и я совершенно точно не собираюсь вылетать раньше. С какой стати?! Я оплатила эти дни, у меня запланирована поездка в Версаль, почему я должна делать, как вы говорите?!

– А вас ничего не настораживает?

Он обвел рукой вокруг. Я не обратила внимания.

– Если будете пугать или преследовать, забирайте портрет и дело с концом. Мне он не нужен.

– Поэтому особенно важно, чтобы он оставался у вас, – ответил Амбруаз, и меня поразило отсутствие логики в его словах.

– Никуда не поеду, – насупилась я.

Понятно, сейчас будет уговаривать и пугать, но я тоже бываю упрямой. Если мне портят поездку, о которой я мечтала всю жизнь, что ж, покажу характер.

– Лада, еще раз взгляните. Вы ничего необычного не замечаете?

Я неохотно оглянулась. Потом еще раз и еще…

– Что это?

– Я остановил время, чтобы справиться со второй ипостасью, но мне трудно удерживать его долго. Теперь понимаете, насколько все серьезно?

Мои мысли побежали в хаотичном порядке. Вторая ипостась? Он остановил время? Разве это возможно?!

Что за ерунда? Может, я сплю и мне снится кошмар? Да, наверное, я заснула, разглядывая портрет. И сама не заметила. Вот мне и снится вся эта чертовщина.

– Ущипните меня.

– Лада, понимаю, вы перепугались…

– Да ущипните меня скорее! Вам что, жалко?

Амбруаз вздохнул и пребольно сжал мою кисть.

– Ай. Блин, вот же не везет.

– Лада, все с точностью, да наоборот. Но вам нужно уехать.

Скрипя зубами, я пытаюсь поверить в то, что вижу: замершие посреди тротуара в неестественных позах люди. Машины, остановившиеся на ходу. Автобус, застрявший на повороте…Да его по инерции должно уже утянуть на землю – так сильно он накренился!

Но не утянуло.

А значит, происходит и вправду что-то магическое. Волшебное!

Мне приходится смириться. Я, Лада Менялова, самая обычная девушка, попала в сказочный переплет.

Во всех смыслах.

Но… даже с учетом всего вышеперечисленного, я, правда, не хочу так быстро уезжать. Да что я видела-то? Совсем граммулечку, совсем чуточку, совсем немножечко!

– А вы не можете побыть со мной эти четыре дня? Ну, хотя бы, три? Если для вас важно, чтобы я оставалась живой.

– Как вы можете такое говорить… – возмутился Амбруаз.

По его нахмуренным бровям и сжатым плотно губам, можно было догадаться, что мужчина обижен.

– Простите. Но, раз мне нужна охрана, может, вы не сочтете за наглость, и… станете ею?.

– Я не могу появляться здесь надолго, – мужчина сделал шаг назад и задумался. Он коснулся черного камня в серебристой оправе на руке и пару раз покрутил его, – Но я знаю, кто может помочь.

Поднес к губам и подул на него.

– Какого всемогущего?! – раздался чужой голос.