Александра Фартушная - Архивариус: тайна сирены

– А как вы… – сказала я уже удаляющейся фигуре.

Через пару минут передо мной стоял ароматный рыбный суп, горячий чай и сладкие ватрушки.

– Госпожа Гретчен, пахнет и выглядит великолепно!

– А то ж, – гордо произнесла она, – семейные рецепты. Ты кушай, кушай деточка!

Долго уговаривать не пришлось, съела всё до последней крошки и сытно откинулась на спинку стула. Видя, что я уже закончила с трапезой, хозяйка таверны с явным любопытством направилась кто мне.

– Ты не пугайся, городок у нас такой, новости за считаные секунды разносятся, да и Ирвин заходил, продуктов прикупить, сроду такого не было, вот я его и разболтала, ты уж сильно не злись на него, – затараторила женщина, расположившись напротив.

Не успела я вставить и слова, как хозяйка, всей своей внушительной комплекцией нагнулась ко мне и шепотом спросила:

– Про Источник-то правду говорят?

– Вы о чём? – искренне не понимая, что от меня хотят услышать.

– Ну, что всё, – мотнув головой куда-то в сторону, – закроете его.

– Госпожа Гретчен, я всего лишь магспирант, прибыла на стажировку, у меня нет таких полномочий, – я рассмеялась от абсурдности слухов.

– Фух, а то я запереживала. Мне без магии тут, – обводя руками пространство, – никак. А бросить тоже не могу, все предки почитай, тут жили, семейное дело!

В памяти сразу всплыла одна интересная история.

– У меня вопрос, как к старожиле этого города. Что за легенда про моряка и сирену, а то видела упоминание в одной книге.

– Знаю даже в какой, – с легким раздражением ответила женщина, – напыщенный индюк Тобиас Вилмарт, только и знает, что бумагу марать. Вот что я тебе скажу, если хочешь узнать настоящую историю города, спрашивай у меня, я всё расскажу.

Не воспользоваться таким шансом был бы верх глупости. Удобно устроившись за столом с дневником для пометок, попросила госпожу Гретчен поведать мне историю.

Давным-давно, когда горы были выше, а деревья зеленее, один моряк вместе с уловом выловил и сирену, морскую деву, такую же прекрасную как морская гладь, и непокорную как волны. Дева была ранена, и жалость овладела мужчиной. Он пытался ей помочь, но сирена не подпускала к себе. Тогда он рассек ладонь кинжалом, сжал кулак и принес в жертву свою кровь, дав клятву не навредить деве. И море приняло эту клятву. Моряк залечил её раны, но к тому моменту уже было поздно, оба оказались влюблены до беспамятства. Когда его корабль вернулся в порт, он был безутешен. Сирена не могла жить среди людей, хоть и умела принимать их облик. Каждую ночь он ждал её на берегу, а она каждую ночь приплывала. Их любовь была прекрасной, но всему приходит конец, моряк состарился и умер, позволив забрать себя морю. Но каждую ночь сирена всё так же приплывала на их место и пела песню, полную грусти и тоски по ушедшей любви. Говорят, те, кто хоть раз услышал эту песню, найдут свою половинку.

– Какая красивая и грустная история, но госпожа Гретчен, я не совсем понимаю каким образом эта история имеет отношение к появлению Источника? – факты в моей голове ну никак не хотели выстраиваться в логическую цепочку.

– Так никто точно и не знает, но наши предки верили, их великая любовь и жертва смогли пробудить магию. Приезжие магистры только отмахивались да смеялись, но забери меня пучина, так оно и было. На пустом месте слухи не появляются, – с абсолютной убежденностью заявила женщина.

«Ну да, а кто десять минут назад был уверен, что меня прислали закрыть Источник?», – еле заметно усмехнулась железной логике госпожи Гретчен. Но отчасти я была с ней согласна. В те времена явно случилось какое-то событие, и местные жители связали его с появлением магии. Но сирен никто не видел уже много тысяч лет, гордый морской народ всегда жил обособленно. Сделав пару заметок в дневнике, я поблагодарила госпожу Гретчен за обед и составленную компанию, оставила несколько медных монет, благо у магспирантов хорошая стипендия и направилась обратно в ратушу.

За время моего отсутствия ничего не поменялось, Ирвин ещё не вернулся, госпожа Розалия тоже была занята. Спустившись в свой новый кабинет, первым делом отыскала отчет Ковена магов двадцатилетней давности. Проштудировав его от начала до конца, я пришла к неутешительным выводам. Официальная причина угасания Источника – естественное ослабление магических потоков. И их совершенно не смущал тот факт, что ему чуть больше трехсот лет, для естественных причин слишком маленький срок! Нервно ходя из угла в угол, я пролистывала документ в поисках хоть каких-то зацепок. Ничего, абсолютно. Показания местных жителей один другого краше, и все противоречат друг другу. Отложив отчет, устало закрыла ладонями лицо. Н-да, что-то в этой всей истории нечисто. Неизвестно как появившийся Источник также загадочно угас, и Ковену магов нет до этого дела. Или они знают, но что-то скрывают? Вопросов больше, чем ответов… А я-то наивная, обрадовалась уже, что всё пройдет гладко. Надо признать, я любила старинные запутанные истории, поэтому и пошла учиться на архивариуса. Есть ещё один человек, знающий о моих пристрастиях – ректор. Ох, неспроста я тут очутилась. Был один способ узнать это. Порывшись в своей старенькой сумке, я достала невзрачный свиток, перевязанный толстым кожаным шнуром. Развернув его, на секунду занесла кончик пера, обдумывая вопрос:

«Магистр Силтрикс, я здесь не просто так, верно?»

Нервно пожёвывая кончик пера, я ждала ответ. Этот свиток ректор дал мне перед отъездом, для важных вопросов. Не думала, что вообще придется им воспользоваться, но чутье подсказывало, что с моей стажировкой не всё так просто. Я, конечно, взбалмошная ученица, но одна из лучших на курсе, отправить меня на самую обычную практику было бы глупо. И как я раньше об этом не подумала? Гипнотизируя взглядом желтоватую поверхность пергамента, я надеялась на скорый ответ. И он не заставил себя долго ждать:

«Быстро ты поняла»

Мой торжествующий клич эхом разнёсся по помещению. Так и знала! Но всё ещё не понятно, в какую сторону нужно копать…

«Что вам известно об Источнике?»

«Немного. Расспроси местных, найди странные происшествия»

«А Ковен магов? Они что-то скрывают?»

Последний вопрос так и остался без ответа, сколько бы я ни ждала. Либо магистр занят, либо не хочет на него отвечать. И на этом спасибо. Убрав свиток обратно в сумку, я посмотрела на слабо светящийся кристалл. Внутри разливалось уже знакомое чувство трепета перед новой загадкой. Ну что-ж, если сам магистр Силтрикс направляет меня…

– Оливия, я не помешал? – голос Клейтона заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

– Ирвин, быстро же ты вернулся, – честно говоря, я уже и забыла про моего помощника.