Ли Леви - Индиль

Над головой ее промелькнула тень, и она услышала шум крыльев. Индиль замедлила свой бег и прислушалась. Ничего, кроме шелеста листвы. Она подняла голову и огляделась. Никого. Надо бежать. Как можно быстрее добраться до замка эльфийского короля. Она посмотрела на свои испачканные кровью руки, сбитые ноги и порванное платье. «Во всяком случае, он поверит в мое бедственное положение и, возможно, сам предложит помощь», – успокоила себя нимфа. Она быстро смахнула пыль и сухую траву с одежды. «Теперь бежать, бежать еще быстрее», – сказала сама себе Индиль, как вдруг огромные пальцы вцепились в ее волосы, и огромная рука потянула ее за собой. Индиль закричала от неожиданности и боли и обеими руками схватилась за невидимую руку, пытаясь освободиться. Но демон медленно повернул ее лицом к себе и с упоением впился взглядом в ее голубые глаза, словно желая вытянуть из нее душу.

Голова ее закружилась, в затылке застучало, и она почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Руки ее безвольно упали. Она пыталась закрыть глаза, но ей не удалось этого сделать. Она больше не владела своим телом. Медленно демон разжал пальцы и, опустившись на одно колено, аккуратно положил нимфу на землю. Затем он закрыл глаза и с шумом вдохнул ночной воздух.

Тем временем, начальник эльфийской стражи уже явился с докладом к своему Королю.

– Милорд. Демон в эльфийском лесу.

– Демоны?.. Сколько их?

– Демон, Милорд. Он один.

Оннед пожал плечами:

– Ну так убейте его.

– Это крылатый демон, мой Король.

– Махталеон?.. – Оннед быстро поднялся на ноги. – Что он делает здесь?

– Охотится.

– Охотится? В моем лесу?! На кого?

– Нимфа, Милорд.

Оннед снова сел и, опершись локтем о подлокотник кресла, произнес:

– Пусть уходит. Дайте ему уйти. Луки не доставать. Просто дайте ему спокойно уйти.

– Если он не уйдет?

– Он уйдет.

Эльф снова встал и вышел на открытую веранду. «Почему он здесь? Без предупреждения. Без приветственного визита. Раньше он так не поступал. Фактически это нарушение моих границ…».

– Милорд, как быть с нимфой? – услышал он тихий голос эльфа позади себя.

– Мне нет дела до нимф. У меня нет ни малейшего желания вмешиваться в его дела.

Индиль попыталась приподняться, легкие ткани одежды соскользнули с ее плеча и обнажили колье, подаренное ей отцом. Эльфийские камни вспыхнули на ее шее, и осветили демона ярким светом. От неожиданности он отпрянул назад и закрыл руками глаза, будто его ослепили, однако, быстро пришел в себя, встряхнул головой и, снова бросился к нимфе. Наклонившись над ней, он яростно сорвал с ее шеи колье и отбросил в сторону. Серебряные нити порвались, и камни разлетелись по лесу яркими искрами. Несколько камней остались в его руке, словно вонзившись в его ладонь. Он зарычал, как разъяренный дикий зверь, и стал вырывать один за другим въевшиеся в его плоть камни. Когда с этим было покончено, он схватил оторопевшую нимфу за горло и склонился над ней, все еще продолжая глухо рычать. Он больше не смотрел ей в глаза, но склонялся над ней все ниже и ниже. Индиль слышала его тяжелое дыхание у самого своего лица, однако, не чувствовала его. От демона веяло сырым могильным холодом и горелой плотью. Опершись рукой о землю возле ее головы, он, прикрыв глаза, медленно и шумно вдыхал воздух рядом с ее шеей. «Что он делает? Что ему нужно?» – с ужасом и отвращением думала Индиль, напряженно следя за ним широко открытыми глазами.

Наконец, демон осторожно разжал руку и освободил ее шею. Он изучающе смотрел на нимфу, не произнося ни слова. Внезапно над ее головой послышались тихий треск веток и легкие шаги. Там был кто-то еще. «Эльфы!» – радостная догадка и вспыхнувшая надежда. Демон поднял голову, затем встал на ноги и приветствовал кого-то жестом. Индиль попыталась подать голос или подняться с земли, но тело ее больше не повиновалось ей. Она не могла ни пошевелиться, ни повернуть голову, ни произнести ни единого звука, ни даже закрыть глаза.

Демон стоял над ней огромным черным силуэтом, и легкий ветер развевал его длинные черные волосы. Теперь Индиль видела, что у него действительно было две пары рук, а за его спиной медленно поднимались огромные черные пернатые крылья.

Демон обменялся с кем-то еще несколькими жестами, и Индиль поняла, что помощи ей ждать неоткуда. «Неужели это эльфы? – с горечью думала она. – Что у них может быть общего с демонами?» Слезы выступили на ее глазах. Сквозь влажную пелену она видела, как глаза демона снова вспыхнули, он опустился к ней, аккуратно подхватил ее за талию и, расправив крылья, взмыл в ночное небо огромной черной тенью, унося с собой свою добычу.

Индиль открыла глаза. Она лежала на твердом холодном полу, и вокруг было темно. Это была абсолютная тьма, не допускавшая в свои владения ни единого солнечного луча, ни одной капли света. В голове Индиль стоял ужасный звон, из-за которого, как ей казалось, она не слышала даже собственных мыслей. Все ее тело гудело, ноги были по-прежнему ватными и не слушались ее.

Она пыталась успокоиться и привести мысли в порядок, но ей это не удавалось. Напротив, ее вдруг начало трясти изнутри, как при сильной лихорадке, и она сжалась со всей силой, прижала колени к груди и уткнулась в них лицом. Постепенно озноб прошел, и Индиль, лежа на боку и боясь пошевелиться, стала всматриваться в темноту, надеясь, что глаза скоро привыкнут к отсутствию света и начнут различать хоть что-нибудь вокруг, но сколько она ни старалась, тьма только сильнее сгущалась вокруг нее.

Через некоторое время все же стало немного легче. Индиль попробовала встать с пола. Огромного труда ей стоило приподняться и сесть. Она прислонилась спиной к холодной каменной стене и перевела дух. Ее глаза по-прежнему ничего не различали в темноте, и она стала прислушиваться. В какое-то мгновение ей показалось, что рядом кто-то есть. Преодолев страх, Индиль произнесла, едва слышно: «Здесь есть кто-нибудь?» – и не услышала себя. Тогда она повторила вопрос, намного громче, но снова не услышала свой голос. Она захотела подняться на ноги и коснулась ладонями пола. Пол оказался мокрым и липким. Индиль отдернула руки и с силой стала тереть их об обрывки своего изорванного платья, с отвращением представляя липкую жижу, в которую ей угораздило попасть. Она никак не могла понять, что с ней происходит. Она напряженно всматривалась в темноту, и ничего не видела, она произносила слова, и не слышала свой голос, она взывала к Создателю, но избавление не снисходило.

И тогда она подумала, что это, возможно, страшный сон, и просто нужно проснуться, во что бы то ни стало. Она принялась царапать свою руку, не ощущая боли, пока не почувствовала на пальцах кровь. И тут совсем рядом кто-то глубоко вдохнул застоявшийся воздух и с шумом выдохнул его. Индиль подняла голову, и вдруг прямо перед собой увидела два светящихся глаза.