Ева Бран - Укротительница драконов

– Позови Эглу, пожалуйста, – проскрипела не своим голосом, не имея сил даже сесть.

Дракон тут же подскочил ко мне.

– Что случилось? У тебя что-то болит?

– Всё, – прошептала, закрывая лицо руками. – Сколько времени?

Эшвир глянул на часы, стоящие на столе.

– Почти восемь.

– Через два часа я должна быть на площади.

Дракон тяжело вздохнул и пошёл звать служанку. И снова сборы, завтрак через «не могу» и ощущение нереальности происходящего.

– Оставьте меня одну, – попросила, как только служанка собрала меня.

Взяла в руки кинжал и посмотрела в зеркало. То, что я собиралась сделать было воистину жестоким, но эти сволочи заслужили подобное наказание.

На площади собрались все жители столицы. Рядом с помостом я распорядилась расположить пострадавших девушек и их мужчин, если таковые имелись у несчастных. Эти уроды успели попортить троих драконьих истинных. Они считали этих женщин мусором.

«Подстилки ящеров», – так выкрикнул один из магов, когда их уводили с поляны.

Взошла на трибуну.

– Жители Рейхона, – начала свою речь. – Вчера вы стали свидетелями ужасного преступления. В мире, где женщина священна, произошло нечто настолько дикое и гадкое, что я даже не знала, как покарать негодяев. Такое злодеяние не может быть рассмотрено стандартно. И сейчас я говорю вам, что преступники останутся в живых.

По площади пронёсся ропот недовольных и рык разъярённых драконов. Вскинула руку, призывая к тишине.

– Они будут жить, но лишаться того, с помощью чего вершили все свои мерзости, – глянула на закованных в кандалы мужчин. На их лицах было написано недоумение, которое постепенно сменилось пониманием, а затем ужасом.

Выдержала паузу, а потом продолжила:

– Я попросила изготовить специальный ритуальный кинжал. Он не позволит этим мразям истечь кровью, а также запечатает их волю. Каждый, кто пожелает сделать с ними то, что они вытворяли с беззащитными девушками, имеет право на это. Карать не буду. Но тут уже вы сами думайте, хотите ли мараться об эту падаль, – я глянула на узников.

Один из них рванул и упал передо мной на колени, целуя ноги.

– Госпожа, пощадите! – запричитал.

Но я лишь брезгливо пнула его, после чего стража оттащила от меня мужчину.

– Также я заказала печать, которая отныне будет красоваться на лбу каждого из негодяев. Клеймо невозможно будет скрыть магией или свести каким-то иным способом. Надпись будет проступать вновь. И останется на костях даже после смерти. Я запрещаю хоронить их согласно традициям Рейхона. Пусть сгниют в канаве, а их души отправятся в холодную бездну. Эти нелюди недостойны перерождения!

И после этого толпа на площади одобрительно загудела.

– Приступайте, – отдала кинжал палачу.

А потом мне пришлось выдержать настолько мерзкое и жестокое зрелище, что с площади меня буквально выносили на руках. Эшвир помог достойно покинуть место казни, но как только мы миновали площадь, подхватил на руки и отнёс в спальню.

Он ничего не говорил, но в его глазах появилось какое-то новое выражение.

– Ты меня ненавидишь за то, что я сделала? – проговорила еле слышно, подавляя рвотный позыв.

Дракон покачал головой.

– Я не ожидал, что ты решишься на нечто подобное.

– Почему?

– Я знаю, что ты другая – сострадательная. Для меня подобный приговор стал неожиданностью. Я полагал, что ты придумаешь что-то другое.

– Они заслужили именно это. По их вине столько жизней сломано и неизвестно, сколько ещё они отняли. С их содействия Ториус проник во дворец, а это значит, что и кровь Мариуса на руках каждого из них.

– Поспи, – Эшвир ласково погладил меня по голове. – Я буду рядом.

– Я вам сейчас принесу сок из ягод риги. Он мигом вернёт вашему сиятельству бодрость и снимет головную боль, – защебетала незнакомка. – Вы просто вчера немного переусердствовали с вином, но после сока всё пройдёт.

Я молча проводила взглядом девушку в странной одежде и быстро спрыгнула с кровати, удивляясь лёгкости тела и быстроте движений. Последние годы меня по утрам донимал артрит, и я еле могла сползти с кровати. Огляделась вокруг, отмечая богатую и весьма необычную обстановку. Первым делом, выделила ткани. Ещё бы! Столько лет в индустрии моды создают определённую профессиональную деформацию. Подошла и пощупала палантин над кроватью. Ткань походила текстурой на шёлк, но это было что-то другое…

Место явно было мне незнакомым. Мало того! Оно казалось каким-то неестественным, чужим, инородным. Будто я попала в исторический фильм. Если это розыгрыш, то кто-то очень сильно постарался, и этот кто-то определённо пожалеет о своём поступке. Никогда не любила шутников, а с возрастом и подавно стала раздражительной и подозрительной. Из моего окружения точно никому не могла прийти в голову подобная глупость. Подчинённые знали мой нрав и предпочитали лишний раз не нарываться на неприятности.

Тогда кто решил таким странным образом пошутить над уважаемой хозяйкой самого крупного дома мод? У кого хватило наглости и смелости?

Увидев туалетный столик с большим зеркалом, направилась к нему. Надо бы привести себя в порядок. Даме моего статуса не положено бродить в растрёпанном виде, пусть и перед совершенно незнакомыми людьми. Я – персона медийная и слишком узнаваемая, чтобы можно было позволить себе такую вольность.

Посмотрела на своё отражение и чуть не упала в обморок. Из зеркала на меня смотрела какая-то другая девушка, но точно не я! Вернее, тело слушалось моих приказов, но было чужим!

Мне пятьдесят семь лет, я имею короткую стильную стрижку и кожу с пятью пластическими операциями. Но сейчас на меня смотрело совершенно юное создание с глазами глубокого зелёного цвета, толстой чёрной косой до самого пояса и безупречной фарфоровой кожей. И эти огромные изумрудные глаза сейчас говорили, что их обладательница пребывает в крайней степени смятения.

Нерешительно подняла руку и прикоснулась к лицу, попутно рассматривая тонкую изящную кисть с миниатюрными пальчиками. Никаких выпирающих вен и искривлённых болезнью суставов. Прикоснулась к пухлым губам красивого кораллового цвета. Как же так вышло, что у меня теперь другое тело?

И тут же после немого вопроса в голове начал нарастать непонятный пугающий гул, который очень быстро перерос в обрывочные фразы и яркие картинки перед внутренним взором. А потом меня пронзила ослепительная, болезненная вспышка, и я получила все знания бывшей хозяйки этого тела.

Не знаю, как так вышло, но теперь я стала Повелительницей шести континентов, магиссой правящего дома, вступившей на престол десять лет назад. Теперь я – укротительница драконов и оплот надежд всего магического мира. Теперь я не Эвелина Войтович, а Церия Ди’Арвен из дома Феру в мире под названием Рейхон.