Ева Бран - Укротительница драконов

И вновь перед внутренним взором возникла яркая картинка. Я, то есть, Церия, неприязненно смотрит на Мариуса.

– Не забывай, чем мне обязан! – говорит королева ледяным тоном. – Или я объявлю во всеуслышание, что ты не справляешься со своей основной обязанностью! Скажу, что плохо ублажаешь свою королеву. И в этом случае ты вернёшься домой.

В глазах Мариуса читается настоящий ужас. Он тут же падает на колени и уверяет, что больше не допустит промахов и будет соответствовать своей роли. Умоляет не возвращать его.

– На первый раз прощаю, – Церия кривится. – Но впредь не смей прикасаться ко мне без разрешения!

Картина унизительная. А ещё я задаюсь очередным вопросом: почему мужчина так боится возвращения домой? В одном я уверена – на Рейхоне царит махровый матриархат, и мужчины здесь полностью зависимы от женской благосклонности.

Человеку, привыкшему к другому жизненному укладу, будет сложно не проколоться. Тем более, учитывая огромные чёрные дыры, зияющие в моей памяти. Но делать нечего, мне остаётся только импровизировать. Где наша не пропадала? Тем более, опыта по выживанию в змеином гнезде у меня в избытке. Справлюсь как-нибудь.

– Я могу помочь вам одеться? – Мариус посмотрел на меня умоляюще. Не знаю, чем шантажировала его Церия, но ей удалось запугать мужчину до колик. Из обрывочных воспоминаний ясно, что королева не прикидывалась гадиной. Она ей была на все сто процентов. Я сама далеко не душка, но до её уровня при всём желании и отменной актёрской игре, дотянуть мне не удастся. Да и сейчас, глядя на этого мальчика, мне становилось его искренне жаль.

– Конечно, – кивнула благосклонно. Нужно держать лицо. Слишком резкие перемены в поведении могут вызвать ненужные вопросы.

Мариус тут же оживает и бросается к гардеробу.

– Что моя госпожа желает сегодня надеть?

– Подбери на свой вкус, – небрежно махаю рукой, скрывая за этой фразой своё замешательство. Не хватало мне ещё в памяти по поводу нарядов ковыряться. Со своим гардеробом познакомлюсь чуть позже, без лишних глаз. Тем более, я плохо понимаю, что будет уместно надеть на встречу с пленённым драконом.

С интересом наблюдаю за Мариусом. Мужчина перебирает наряды, подстёгивая во мне профессиональный интерес. Понимаю, что Церия была неравнодушна к одежде, и это нас роднит.

Мариус, тем временем, достал красивое кроваво-красное бархатное платье, украшенное богатой вышивкой.

– Позволите? – мужчина застыл возле меня в нерешительности. Он раздеть меня хочет? При служанке? Кстати, Сия всё это время изображала статую, стоя в углу и не вмешиваясь.

Давно меня не раздевал мужчина. А подобных красавцев в моей биографии и подавно не водилось.

Благосклонно кивнула, после чего Мариус осторожно начал с меня снимать ночной пеньюар. Невесомая полупрозрачная сорочка упала к моим ногам, как только пальцы мужчины бережно спустили лямки. Он проделывал всё настолько аккуратно, выверяя каждое движение, что казалось, не раздевает женщину, а идёт по минному полю, ожидая в любую минуту взрыва. Его пальцы едва касались кожи. Он также осторожно взял платье и помог мне его надеть.

– Я принесу вам завтрак, – учтиво поклонился мужчина, после того как закончил с пуговицами. Он вышел, оставляя меня со служанкой наедине.

Сия тут же занялась моими волосами, создавая сложную причёску из кос, переплетённых нитями драгоценных камней. Я за много лет привыкла к короткой стрижке и теперь меня тяготила подобная конструкция.

Мариус вернулся спустя двадцать минут с подносом, на котором стояла небольшая тарелочка с каким-то кремообразным блюдом и чашка, судя по всему, с молоком.

– Почему принёс одну порцию? – не хотелось есть под пристальным взглядом мужчины.

– Я уже позавтракал, – с удивлением в голосе ответил Мариус, помогая мне присесть.

Кивнула, коря себя за то, что вновь оступилась. Видимо, у них с королевой было не принято разделять трапезы.

Принялась за еду, стараясь не смотреть в сторону Мариуса. Мусс оказался чем-то вроде манной каши, только с интересным фруктовым привкусом. А «молоко», судя по всему, являлось соком какого-то растения. Быстро опустошив поднос, а есть там было особо и нечего (теперь не удивляюсь такой стройности Церии), поднялась и посмотрела на Мариуса.

– Сопроводишь меня к дракону? – сама хоть и помнила карту дворца, но всё равно боялась новых пробелов в памяти.

– Почту за честь, – поклонился мужчина и подал локоть, чтобы я могла за него взяться.

В мыслях всплыло воспоминание о том, как не любила Церия появляться на людях под руку с Мариусом. Ведь ей приходилось отыгрывать роль и прикасаться к мужчине в течение долгого времени. Я же с удовольствием схватилась за локоть красавчика и кивнула, чтобы он вёл. Мариус вновь не смог скрыть удивления, но решительно зашагал прочь из комнаты, увлекая меня на встречу с драконом.

Мы чинно шествовали каменными коридорами, освещёнными затейливыми, встроенными в небольшие ниши, светильниками, а я всё думала, что буду делать со свалившимся мне на голову драконом. И вообще со свалившимся на меня попадаловом. Я ведь очутилась не просто в другом мире, а в теле королевы! Это просто феноменальная ответственность! И если бы на этом всё заканчивалось. Но нет! На Рейхоне идёт многовековая война с миллионом важных и непонятных мне нюансов. Да, ещё эти провалы в памяти, будь они неладны! Я просто не имею права оступиться, ведь от моей ошибки могут пострадать сотни, а то и тысячи.

Пришла к выводу, что изначальная мысль подстраиваться по ходу дела, не очень хороша. Мне необходимо срочно вникать во все детали моей новой должности и первым пунктом я обозначу для себя именно затянувшуюся войну. Церия вела записи, а ещё у неё были советники. Разбор политической ситуации и станет моей основной задачей на ближайшее время. И что-то мне подсказывает, что легко не будет, и меня ждёт очень много подводных камней.

А сейчас дракон. И почему я так спокойно реагирую на встречу с мифическим существом? Видимо, психика решила включить режим пофигизма, чтобы уцелеть. А меж тем, мы вышли во двор, где уже собралась толпа зевак, которые окружили клетку с пленником.

– Всем расступиться! Её величество Церия Ди’Арвен!

Толпа тут же бросилась в разные стороны, давая мне свободный доступ к дракону. В клетке, прикованный массивными цепями за руки и ноги, стоял молодой мужчина. Вид он имел весьма жалкий – оборванная одежда была не только изношенной, но ещё и ужасно грязной. Зато сам дракон был весьма недурён собой. И сейчас прожигал меня ненавидящим взглядом больших каре-зелёных глаз. Неухоженный вид придавал ему сходство с дикарём из джунглей, но никак не с благородным магическим созданием. Неужели это на самом деле дракон? Существо, которое вселяет ужас в магов и останавливает нашествие демонов одним махом?