Анна Минаева - Главное правило артефактора

– Смотри куда пре-е-е-ешь! – сигнальным артефактом взвыла какая-то баба. – Это же роспись самого Расфиси-и-и-ия-а-а-а!

Она выла так громко, что можно было половину Старого города разбудить. Или это у них такая традиция? Экономят на артефактах? Если так, я не хочу тут жить!

– Ты будешь платии-и-ить!..

– Да чтоб у тебя язык отсох, – бросила я незнакомой истеричке, натягивая подушку на уши. Слушать этот визг было выше моих сил.

Но язык не отсох, а баба не замолчала. Более того, вскоре к ее голосу примешалась еще парочка. Не таких противных, но не менее громких.

Застонав от бессильной злобы, я отбросила в сторону подушку и заставила себя встать. День начался не самым приятным образом. Ну да ладно.

– Бров, где тут можно позавтракать? Ближайшие заведения.

– На соседней улице есть насколько, – отозвался домовой.

– Спасибо.

Вздохнув, я потянулась и осторожно прошла к ванной. Открыла дверь, сунула нос в образовавшуюся щель и тут же скривилась. Запах стоял такой, что можно было из него целого монстра выколдовывать. Монстра вони.

– Кошмар, – прошипела я, включая свет и окидывая взглядом ржавчину на вентилях, грязь на глубокой ванной и количество паутины под потолком. – Бров, сколько, говоришь, тут жильцов не было?

– Полгода. – Домовой появился рядом со мной с хлопком и брезгливо фыркнул, глядя на то, во что превратилась ванная комната.

– Полгода? – скептически изогнула я бровь. – А они всей семьей в прихожей жили? Тут же несколько лет это все накапливалось.

– Полгода, – со вздохом повторил Бров. – Говорю же тебе, это место проклято.

– Кем? – нервно хохотнула я. – Демоном немытого пола?

Ла-а-адно! Хорошо хоть не своим ходом добиралась, а на портал наныла. Водные процедуры подождут. А то после принятия оных в таких условиях чище точно не станешь.

Закрыв дверь, дабы не распространять по спальне отвратный запах, я вернулась к своему чемодану, достала письменные принадлежности, лист бумаги и уселась за стол.

Макнула кончик зачарованного пера в чернильницу и сделала глубокий вдох, будто готовясь нырнуть на глубину.

« Дорогой отец!

Знаю, что пишу вам не так часто, как должна делать это преданная дочь, и очень об этом жалею. Как ваши дела? Как продвигается экспедиция?

Надеюсь, вы не держите на меня обиды.

Я бы хотела попросить у вас помощи. Моя судьба сложилась так, что сейчас я нахожусь в Старом городе в княжестве Артея. Тирский монарх сослал меня сюда в наказание за преступление, которого я не совершала.

Хочу добавить от себя, что и ничего постыдного не совершала. И закон королевства не нарушала. Вы знаете мои принципы не хуже меня самой, отец.

Меня обвиняют в краже ценных бумаг и передаче их вражескому шпиону. Также утверждают, что все это время я работала на врага и передавала сведения, которые ему знать не следовало.

Эти обвинения появились спустя несколько месяцев после того, как к королевскому двору прибыла будущая жена его величества, герцогиня Сфиская.

Мне неведомо, кто на самом деле враг короны. И я бы хотела в этом разобраться как можно скорее, ведь в мои планы не входила жизнь в настолько отдаленном от цивилизации уголке.

Если вы можете подсказать, какой выбрать путь для достижения цели, я буду благодарна вам до конца своей жизни.

С любовью и большой благодарностью,

Поставив точку в конце этого длинного письма, я свернула лист, поставила печать и крутанула кистью. Магия подхватила послание и унесла его сквозь пространство.

А я устало откинулась на спинку стула, чувствуя себя эмоционально выжатой. Боги, день только начался, а я уже хочу его закончить!

– Так ты в ссылке, Сиара? – раздался голос за спиной. – И в чем же настоящая причина?

– Ты знаешь, что опасно читать чужие письма? – лениво уточнила я.

– Знаю, что опасно читать письма ведьм, – со смешком проговорил Бров, не спеша показываться на глаза. – А вот про чародеек ничего такого не слышал.

– Да? Странно, – протянула я, поднимаясь на ноги. – Так знай, письма чародеек в разы опаснее.

На это домовой ничего не ответил. Но вряд ли прислушался к моему намеку. Эти существа слишком любопытны и общительны, чтобы так просто отстать. Да и сколько он тут пробыл сам? Полгода? Ужасный срок для домового, так и одичать недолго.

– Говоришь, на соседней улице можно позавтракать, – протянула я, вытаскивая из чемодана одежду. – Отличная новость. Проведу этот не самый приятный отпуск с пользой.

Надеюсь, что отпуск. Дольше месяца я тут не протяну – взвою от скуки и бессилия.

Бров не солгал, буквально на соседней улице от моего заброшенного с виду дома оказалась забегаловка. У нее даже нашлось нечто общее с ресторанами столицы Тирского королевства… наличие стен и двери.

На этом, пожалуй, все сходства и заканчивались. Забегаловка оказалась небольшой и довольно темной. Несколько круглых деревянных столов, стойка напротив входа и всего два окна. Причем одно из них оказалось плотно закрыто ставнями.

Мрак.

Но я старалась убедить себя в том, что это путешествие кратковременное. Как только найду способ снять с себя обвинения, продам этот прокл я тый, а может, даже и пр о клятый дом и с чистой совестью вернусь туда, где мне комфортно.

– Вы выбрали, чем будете завтракать? – Через минуту рядом с моим столом остановилась полноватая девушка в белом переднике и по-доброму улыбнулась. Настолько по-доброму, что внутри меня что-то напряглось.

Обычно так смотрят или дураки, или дети. У меня же эту разносчицу ни к одной из предложенных категории отнести не получилось.

– Кофе, – произнесла я, мазнув взглядом по лежащему на столе меню, к которому побрезговала прикасаться. – Овощной салат и…

Жутко захотелось чего-то мясного. Но не заработать отравление с утра пораньше хотелось ничуть не меньше.

– И? – с улыбкой поторопила меня она.

– И все. – Кивнула я.

Ничего, легкий завтрак вполне неплох. Может, даже после этой ссылки втиснуть в платье, которое покупала на свой первый бал. Там, правда, всего пара сантиметров в талии мешает, но как мотивация сойдет.

Девчушка умчалась на кухню передавать мой заказ повару. А я аккуратно откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Все бы сейчас отдала, чтобы оказаться в столице и вернуться к статусу главного артефактора Тирского королевства.

Моя работа мне нравилась до безумия. Я даже с дворцовыми интригами ради нее была готова мириться. А здесь я разве смогу вернуться к своим исследованиям? Без материалов! Без библиотек! И без помощников.

– Ваш заказ, – выдернула меня из размышлений девушка, устанавливая на столешнице чашку с кофе и большую пиалу с рублеными овощами. – Вам что-то еще нужно?