Екатерина Шельм - Позднорожденные

– Я делал это для защиты своего народа, не для радости или мести. Мне не приносило это счастья.

– Знаешь, наверное, я ничего не хочу об этом знать, если честно. – Прошептала Софи. – Если задумаюсь… наверное с ума сойду. И сбегу от вас куда-нибудь подальше. Наверное, так и надо было сделать… – задумчиво пробормотала она. – Как я тут оказалась, сама не пойму…

– Это же судьба. – Джон посмотрел на почти полную луну. – Никому не дано ее обмануть.

– Какая еще судьба? – нахмурилась Софи.

– Мы трижды встретились. – Сказал Джон тоном учителя в начальных классах. – Значит, судьба свела нас. Мы должны пройти часть пути вместе, чтобы понять зачем.

– Э… – Софи очень старалась не принимать слова «судьба свела нас» в романтическом плане, но почувствовала, что все равно покраснела. Слава богу, что было темно.

– У вас нет такой приметы? – Искренне удивился Джон. – Первая встреча – лишь случая знак, встреча вторая – то воля в кулак… даже на вашем языке есть такой стих.

– Никогда не слышала.

– О… я думал это общеизвестно, и ты понимаешь…

– А вот и нет.

– Ясно. – Джон, казалось, смутился.

Тут на дороге раздался шум и к воротам, у которых они стояли подъехала машина с выключенными фарами. Синай и незнакомец шли за ней пешком о чем-то разговаривая. Джон-старший был за рулем. Он заглушил мотор и вышел, тихо захлопнув дверь.

– Воркуете? – Ухмыльнулся он.

Софи вспыхнула, и отвернулась от Джона.

– Довольно. – Процедил Джон едва слышно.

– Мельтан решил, что ты привез себе ханти. – Фыркнул Джон-старший и рассмеялся. Он сунул брелок с ключами под дворник на лобовом стекле. – Не обижайся, но ты не тянешь на ханти, малышка. – Сказал он Софи.

Она непонимающе нахмурилась.

– На что я не тяну, прошу прощения?

– Ханти, – повторил Джон-старший и ухмыльнулся. – Ах да, до людей это словечко практически не добиралось. Ханти – значит…

– Нилан! – Джон сказал как отрезал, и тут же повисла тишина. В этот момент Софи и сама неосознанно выпрямилась, словно перед строгим учителем. Кажется, про авторитет Джона они не слишком привирали. – Используй слова для дела, не трать их попусту. Что с ночлегом?

– Сегодня полный дом, но пара кроватей найдется.

– Прекрасно, – отозвался Джон.

Как раз подошел Синай и второй мужчина. Он слегка поклонился Джону, тот кивнул.

Незнакомец, по имени Мельтан, стал говорить что-то на эльфийском. Все слушали.

Синай что-то хмуро буркнул, и Джон задумчиво кивнул.

– Мельтан проводит тебя и накормит. У нас еще есть дело.

Софи после разговоров об убийствах не решилась уточнять, что это за дело такое.

– Хорошо. – Сказала она и пошла следом за этим Мельтаном.

Он шел так, словно ее тут не было. Ни разу не оглянулся. Софи отметила его одежду – добротную, однотонную с аккуратной отделкой на рукавах и воротнике. Они прошли мимо амбара, мимо большого пустого загона и подошли к небольшому уютному домику в два этажа.

Мужчина поднялся по ступеням.

Софи ожидала, что он пригласит ее войти или хотя бы придержит дверь. Но он вошел и, поскольку она нерешительно замешкалась, дверь просто захлопнулась у нее перед носом.

Софи осталась в одиночестве на крыльце.

Ну теперь-то он явно вернется за ней, да? За дверью была тишина. Софи подошла и тихо постучала. Ничего.

Она помялась на крыльце, не зная что делать… И вдруг ее осенило. Да она же может сбежать сейчас! Нет, правда! Машина стоит совсем недалеко, ключи этот Джон-Нилан оставил прямо на лобовом, под дворником.

Софи была так себе водитель, но ведь завести и уехать она сможет.

Сердце Софи глухо заколотилось от волнения. Рискнуть? Или нет?

Она повернулась и медленно спустилась с крыльца. Дом стоял темный и, как показалось Софи, смотрел на нее провалами окон.

Она быстро пошла обратно к машине. Она и сама толком не знала правильно ли она поступает, но вспомнив разговор с Джоном… Он сказал, что она не сможет уехать из этого их города, он сказал что он убийца! Да что она забыла тут в такой компании! Бежать! Определенно бежать!

Софи припустилась бегом.

Мимо загона и мимо амбара. Она не видела, куда ушла неразлучная троица и сейчас жалела об этом. Машина темнела около ворот. Софи подбежала, схватила ключи и забралась на водительское место. Джон-водитель был гораздо выше нее, так что первым делом ей пришлось пододвинуть кресло, чтобы хотя бы достать до педалей.

Руки ее дрожали так сильно, что она с трудом вставила ключ в замок зажигания. Она повернула… и ничего не произошло.

Софи повернула еще раз. Машина буркнула чем-то под капотом и не завелась.

Так, без паники. Может это… что это может быть? Блокиратор какой-нибудь… Ох ничего она не понимала в машинах будь они неладны!

Софи быстро осмотрела все вокруг. Но ничего не попалось ей на глаза, что могло бы подсказать, как завести упрямую машину.

Софи от злости ударила по рулю. Это тоже не помогло.

Вдруг кто-то вынырнул из темноты и остановился рядом с капотом.

Это был Джон-Нилан, он курил, с усмешкой глядя на нее.

– Помочь? – Спросил он. Из салона Софи услышала его глухо.

Она повернулась и быстро заблокировала двери.

Нилан усмехнулся и подошел к водительской.

– Малыш, никто тебе тут ничего плохого не сделает. Вылезай по-хорошему.

Софи отрицательно покачала головой.

– Вы тут все… убийцы! – выпалила она.

– С чего ты это взяла?

– Джон сказал.

– А… – Нилан со смаком затянулся и выбросил окурок. – Шахране и его вечная любовь к правде. Ну, вылезай уже. – Он поднял руку и показал ей второй ключ от машины. – Проверял я тебя. Не поедет она.

Софи убито уронила голову на руль.

Потом протянула руку и обреченно разблокировала двери.

– Да чтоб вам всем провалиться. – Без особого жара сказала она и вылезла из салона.

– Джонни огорчится. Он думал, ты все понимаешь. – Хмыкнул Нилан. – Знаешь в чем беда эльфов? Бедняжки полагают, что все думают так же как они. Вот и Джон думал, что ты все осознаешь. Про третью встречу, судьбу, свое грустное положение и его собственное благородство. А выходит, что нет. Ну так давай я тебе кое-что объясню. Заметила, наверное, что Синай тебя не слишком жалует? – Софи фыркнула. – А почему?

– Потому что я глупая смертная дева? – Предположила Софи с вызовом.

– Ему до тебя никакого дела нет, милая. А вот то, что явившись в Сиршаллен с тобой, Джон станет посмешищем, его задевает. А Синай уважает Джона, знает, что тому и так не сладко приходится, а тут еще ты ему на шею упала. А Мельтан, местный парень, спорю на правую руку, он и не взглянул на тебя, не так ли? А почему?

– Эм… я смертная дева? – уже не так уверенно предположила Софи.

– Потому что он считает, что ты ханти Джона. Дословно это переводится как «смертная жена», но если переводить гибче, наверное, я бы выбрал… наложница.