Иман Дани - По ту сторону строк

Я помнил, как пересёк крышу, спустился по лестнице вниз и добрался на такси до гостиницы, но шаги в старом здании… их я точно никогда не забуду. Я постоянно оборачивался и обшаривал взглядом тёмное пространство за спиной. Никого не обнаружив, я шёл дальше. Только шаги за спиной не утихали. Даже, когда я останавливался, они эхом отдавались у меня в голове. И они были всё ближе и ближе. Кто-то преследовал меня. Что он или она от меня хотели? Причинить зло или добро? Лишь выбравшись наружу и поймав такси, я избавился от чувства преследования гулких и зловещих шагов, но при этом, готов был поклясться, что в окне строения мелькнул серый силуэт. Машина отъехала на довольно приличное расстояние, но неприятный осадок оставался во мне до конца поездки.

По приезду в гостиницу, я поймал себя на мысли, что вместо трусливого побега, мог бы попробовать пойти навстречу незнакомцу и выяснить, что ему от меня надо? В номере мне зловещие шаги уже не казались такими уж зловещими. Совсем наоборот, они могли мне просто показаться, померещиться на нервной почве. Не каждый день ведь узнаёшь, что твои друзья погибли при столь ужасных обстоятельствах, как зыбучие пески. А девушка, которая казалась хоть и милой и понимающей, на самом деле является пери. События нескольких часов попросту сбили меня с ног. Столько информации. И… одна необычнее другой.

Поэтому, проснувшись на следующее утро, я, первые минуты думал, что всё произошедшее на крыше и после… было всего лишь сном. Необычным и слегка кошмарным сном. Только увидев на тумбочке подарок Джанны, я хлопнул себя по лбу, окончательно свыкшись с мыслью, что сны такими реальными не бывают. Миниатюрная шкатулка приятно пахла цветами, которые явно принадлежали Сатиналю. Шкатулочка всем своим видом давала знать, что Олега и Азата больше нет, а Джанна, обратившись в золотой песок, улетела в неведомые миры и что больше я её не увижу. Никогда. Не увижу ни друзей, ни девушку, чей образ запечатлелся в моей памяти навечно, до скончания моих серых дней.

Хандрить времени не было. Я понимал, что поиски Олега и Азата уже не помогут. Искать их в нашем мире бессмысленно. Нужно было сообщить полиции, чтобы они сворачивали поиски. Но… это мне совершенно не хотелось делать. Да и было бы подозрительно, обратись я к правоохранительным органам с таким заявлением.

Единственное, что я мог сделать в текущем положении, это обратиться к фирме-организатору гонок и уточнить у них некоторые моменты. К примеру, вопрос поисков машины друзей. Это помогло бы решить сразу две задачи. Нашелся бы Жел, нашлись бы… друзья. Точнее, их тела.

Фирма «Вся планета Земля» отреагировала на мой визит не так, как я ожидал. Я думал, меня развернут. Но у входа в здание компании меня встретил паренёк по имени Дэвид – настоящий агент Олега и Азата от фирмы-организатора. Джанна… о такой он никогда не слышал. Была ли такая сотрудница в фирме? Тоже. Он же, перед стартом гонок, передал спутниковый телефон и GPS навигатор Азату. Когда я об этом узнал, мне захотелось врезать по его гладковыбритой физиономии. Но я сдержал свой гневный порыв.

Дэвид провёл меня в здание, в кабинет, уставленный мягкой мебелью, усадил в одно из кресел, и уверил меня, что поиски моих друзей продолжаются. Хоть и не дали должных результатов. Фирма делает всё возможное, чтобы отыскать Азата. И помогут отыскать Олега, сбежавшего из лечебницы.

Самое неприятное, им было неизвестно, где именно в пустыне исчезла машина. Жел пропал с радаров задолго до начала спасательной операции. Вертолёты ещё обшаривали Сахару, надеясь отыскать внедорожник. Правда, тщётно. На вопрос о зыбучих песках, паренёк рассмеялся. Неужели я верил в такую чушь, как зыбучие пески? Их ведь никогда не было. Трюк кинематографистов, с целью напугать, как можно больше людей об опасностях пустыни, был лишь выдумкой. Но исключать, что песчаные бури могли похоронить под слоем песка машину, он не стал. Сахара была подобно океану, она запросто могла движением барханов поглотить машину и скрыть её от людских глаз.

Проще выражаясь, вышел я из здания фирмы ещё более удручённым и, не зная, что предпринять, решил отправиться в пустыню сам. Затея была провальной с самого начала. Глупой и безнадёжной. Самая большая пустыня планеты, что я надеялся там найти? Но иного выхода я не видел. Кроме этого, что-то тянуло меня туда – в самый центр Сахары. И я, после изнурительных поисков наёмного транспорта с водителем, наконец, наткнулся на одну фирму, которая предоставляла вертолёты для самых отчаянных туристов, которые желали посмотреть на столицу Египта и на её окрестности с высоты птичьего полёта. Если бы не эта фирма, я бы отправился в пустыню на верблюде или… пешком. Как бы это неразумно не звучало. А так, я договорился с ними о цене и уже на следующее утро летел на вертушке над точным маршрутом недавних гонок Каир – Дакар. Вид сверху захватывал дух. Сахара действительно была подобно морю, песчаному океану, таящему под тоннами песка тайны и загадки, которые не постичь ни одному смертному на земле.

По моей просьбе, мы совершили посадку на одном из барханов. И выйдя из вертолёта, я оказался в мире яркой синевы, слепящего солнца и тусклого, желтого песка. Я всё время повторял про себя слова безымянного рыцаря из сказки: «Не гонитесь за миражами, сир рыцарь, и не ищите песчинку в пустыне». Я смотрел вдаль, на кривую линию горизонта. И в какой-то момент, чуть не онемел. Между двумя барханами стояла машина, а рядом с ним двигалась до боли знакомая фигурка Олега. Азата рядом с ним не было. Но именно в этот момент, призрак Олега начал преследовать меня. Заметив, что я за ним наблюдаю, Олег помахал мне рукой и… исчез. Испарилась и машина.

Садясь обратно в вертолёт, я понял, что видел мираж. Видение погрузило меня в ещё более беспросветную тоску. Вместе с тоской вернулось и чувство, что некто наблюдает за мной. Присутствие невидимого создания, было схоже со странными шагами в заброшенном здании. И это чувство не уходило, пока я не улетел из Каира. Мне везде мерещился Олег. Он преследовало меня в отражающих поверхностях, мелькал в толпах людей, появлялся на экране телевизора. И только прибыв обратно в Казахстан, я немного успокоился. Образ друга посещал меня теперь только во снах: порой пугающих, порой немыслимых и странных.

Это нервировало, действовало угнетающе. Я считал, что назойливый призрак остался в Египте, что он был всего лишь плодом моего воображения, разыгравшегося на фоне последних событий. Кошмары стабильно посещали меня. Вначале раз в неделю, затем раз в месяц, я гневно спорил с Олегом и Азатом, отчитывал их за легкомыслие и безрассудство, попадал в песчаные бури, убегал от ожившего Желя, бегал за золотым песком, пытался окровавленными руками откопать тела друзей из зыбучих песков и многое другое. Меня не мучила бессонница. Нет. Я высыпался. Чувствовал себя нормально. Просто мне хотелось покоя, хотелось раз и навсегда избавиться от назойливых сновидений, портящих настроение. Хоть иногда.