Элтэнно. Хранимая Звездой - Адские хроники. Обоюдоострый меч

Они ещё некоторое время беседовали, но продолжительным разговор не стал. Дела герцога требовали его присутствия в Столице.

– А вы? – обратился Ал’Берит к помрачневшей Ахриссе. – Не желаете ли вы выпить в моём обществе чашку чая?

– Чая? – удивилась она.

– Недавно я пришёл к выводу, что очень редко приглашаю своих коллег на чай.

– О, Ал’Берит, – рассмеялась Ахрисса. – Пожалуй, если бы я хоть чуточку чаще получала подобные приглашения, то отказала бы тебе. Но это не так, и потому мне нельзя ответить иначе как согласием.

– Превосходно.

Наместник Аджитанта широко улыбнулся, а затем выжидательно посмотрел на своего сеньора. Глаза Дзэпара тут же сверкнули огоньком интереса, но задерживаться в Аджитанте ради его удовлетворения он уже не мог, а потому попрощался и переместился в Ледяной Замок.

– Скажи, ты ведь ради этого всё задумал? Хотел заставить его проявить интерес к тому, чего нет? –полюбопытствовала Ахрисса, когда фривольно откинулась на спинку дивана.

– Не вполне. Мне бы хотелось, чтобы он посчитал именно так.

Баронесса задумчиво наклонила голову набок. Однако в следующее мгновение на столике перед ней возник поднос с чайными принадлежностями и Ал’Берит сел возле неё, а потому демонесса предпочла принять более элегантную позу.

– Итак, выходит, ты решил раскрыть мне какой-то секрет?

– Да, – разливая напиток, согласился виконт и подал ей одну из чашек. Ахрисса поднесла чашку ближе к лицу и, вдохнув аромат, улыбнулась.

– Откуда ты узнал, какой чай мне нравится?

– Чай – это то, в чём стоит разбираться, ведь приглашение на него зачастую только повод для приятной беседы.

– И получения желаемого?

– Именно так, – рассмеялся Ал’Берит, а затем с хитринкой посмотрел на раскусившую его Ахриссу. – Скажи, планы твоей семьи касательно Дзэпара всё те же?

– Он так и не дал понять, что не согласен с ними.

– Разумеется, ему предложен очень выгодный союз.

– Но, видимо, чего-то в этом предложении не достаёт, раз он отнюдь не спешит этот самый союз заключать, – в привычном для себя лёгком тоне ответила она, хотя по её лицу было видно, что тема не приносит ей никакого удовольствия. Поэтому Ахрисса, сделав глоток чая, осведомилась в открытую. – Ты знаешь что‑то, что способно нарушить эти намерения?

– Нарушить? Нет, – ответил Ал’Берит и, ненадолго замолчав, пояснил с осторожностью. – Я бы сказал, сделать возможными. Тебе ведь, как никому другому известно, сколь глубока привязанность Дзэпара к его секретарю.

– Да, теперь ты заинтересовал меня. Определённо.

Действительно, её взгляд стал необычайно деловым и серьёзным. Она даже отставила недопитый чай и выжидающе посмотрела на собеседника. Ал’Берит, наслаждаясь её нетерпением, напротив сделал неторопливый глоток.

– Мои должности, дорогая, – наконец начал он, – предполагают совершенную осведомлённость по очень многим обстоятельствам, и это даёт мне уйму преимуществ. Например, вряд ли бы я мог столь долго сохранять жизнь человеку, если бы не это.

– Несомненно. Но твои возможности отнюдь не безграничны.

– Да, и недавние претензии Рая яркое тому подтверждение. Несмотря на моё положение в обществе и поддержку некоторых лиц, в том числе и твою, из-за того, что Дзэпар предпочёл остаться в стороне, мне стало требоваться участие кого-то… кого-то очень значимого. И замечу, твой род мог бы оказать нужное влияние.

– Имя моей матери по-прежнему открывает очень многие наглухо закрытые двери. Но если для моего личного участия достаточно симпатии к тебе, то для убеждения тех, кого ты имеешь в виду, нужны достойные аргументы, – она многозначительно замолчала, и Ал’Берит, сделав новый глоток чая, озвучил то, что он мог предложить.

– Леккео находится при Дзэпаре дольше, чем довелось прожить многим Высшим демонам. Общеизвестный факт. Он занимает свой пост столько, что вопрос правомерности этого обстоятельства, давно утратил свою остроту. Но… отнюдь не утратил своего значения.

Ахрисса не сводила свой цепкий взгляд с лица собеседника. Пожалуй, столь серьёзной эту баронессу редко кто видел. Даже её голос, на время лишившийся привычных игривых ноток, стал казаться чужим.

– Без дозволения он, как рефаим, не смог бы вступить в должность. Или ты хочешь сказать, что оно подделка? Потому что других преград я не вижу.

– О нет, документы Леккео в полном порядке – широко улыбнулся наместник Аджитанта, прежде чем добавил. – Если не проявлять некую въедливость, конечно. Например, при желании можно сделать вывод, что дозволение было получено им вскоре после завершения зачистки. Правда, что я? Законы не запрещают получать их даже сейчас. Он имел право подать прошение, подал его и получил положительный ответ. Своевременно.

– Ал’Берит, ответь мне прямо – что ты хочешь сказать? – нетерпеливо спросила не разобравшая подсказку Ахрисса.

– Вот видишь, дорогая, как сложно уловить нюанс, когда некоторые события для тебя всего лишь история, а не памятное прошлое, – усмехнулся виконт. – Суть в том, что зачистка предполагала полное уничтожение рефаимов. Как рождённых, так и не рождённых. И поэтому все исключения оказались внесены в списки. Дозволения им выдавались массово. Одной датой.

– Леккео избежал зачистки, – наконец-то поняла Ахрисса. – Но… но как он скрылся?

– Точно не на Земле. В последний день там была создана такая сканирующая сеть, что я до сих пор восхищаюсь её плетением.

– Значит, он затаился в Аду.

Ал’Берит утвердительно кивнул и сказал:

– Я бы с удовольствием предоставил копию дозволения Леккео и всех сопутствующих документов, включая списки, чтобы ты могла размыслить над ними. Думаю, это было бы тебе интересно, дорогая?

– Несомненно, – Ахрисса снова взяла чашку в руки. – Но, как мне понятно, вопрос ещё и в том, когда ты согласишься предоставить мне подобное. По самостоятельному запросу я ведь не получу эту информацию.

– И по запросу через иных лиц тоже. Ты же должна понимать, что данные о перемещении Леккео Паутина сохранила, и всё-таки не просто так этот сигнал до сих пор носит статус ошибки, – озвучил препятствие Ал’Берит, а затем деловито обозначил условие. – Ты получишь всю документацию и получишь её не тайком, а официально. Но только по истечении полудюжины лет.

– Это как-то похоже на сделку, – усмехнулась Ахрисса.

– Неужели? – демонстративно удивился Ал’Берит. – Мой ближайший сподвижник считает, что его влияние на мою личную жизнь, причём в русле отличным от моих намерений, этичное деяние. Так вот. Я всего лишь хочу устроить его судьбу наилучшим образом тоже.

Баронесса не выдержала и расхохоталась. Но затем она всё-таки посерьёзнела и заметила: