Ирен Эшли - Пагубная страсть Тэнгу. Том 1

– Даже удивительно.

– Ты запер меня здесь, – с тенью обиды начала Света, – и у меня появилось время хорошенько обо всем подумать… Выбраться с гор Тэнгу не получится при всем желании, а значит, у меня есть два выхода: до конца жизни провести в роли несчастной пленницы, или же… в роли жены наследного принца, в роскоши и богатстве.

– И ты выбрала второе, – ухмыльнулся Сэдэо.

Делая размеренный вдох, девушка лукаво уставилась на принца. Хитро прищурилась. В правой руке перебирала черный камешек для го.

– Как видишь, – пожала она плечами. – Выбрала второе, иначе я не играла бы с тобой сейчас в эту занудную игру.

– Занудная игра, – вдумчиво протянул Сэдэо. – Как оскорбительно.

Света уже на него не смотрела.

Эта девушка… Чужачка. Её слова звучат логично и разумно, и всё же… так подозрительно. Чересчур разительная перемена произошла с ней за эти несколько часов. Правда сдалась? Или что-то задумала?!..

– Насчет Веймина, – вдруг промолвил тэнгу, – как вы с ним встретились?

Камень выпал из женских рук, громко ударился о пол и покатился… Света судорожно вздохнула, делая вид, как если бы сейчас ничего не произошло. Она подняла укоризненный взгляд на жениха и колко произнесла:

– Разве ты не собирался научить меня играть в го?

Сэдэо проигнорировал встречный вопрос.

– Мне кажется, или вы… поладили?

Света поступила так же:

– Белые ходят первыми или черные?

Раздражаясь, демон с шумом выдохнул.

– Ответь, Мэйуми.

– Свадьба еще не состоялась, а ты меня уже ревнуешь. Это отталкивает, знаешь?!

– Я хочу, чтобы мы были честными друг с другом.

Света про себя посмеялась над его «благородством».

– Вместо глупого допроса, рассказал бы лучше о себе, – отрезала она.

– Постепенно всё обо мне узнаешь. – Сэдэо «вонзил» изучающий взгляд в избранницу и саркастично добавил: – у нас впереди будет долгая совместная жизнь. – Тэнгу наблюдал, как после услышанного девушка на мгновение оцепенела, её руки задрожали, затем она тяжело выдохнула, сдерживая истинные эмоции и просто… кивнула. – И счастливая, – сказал вдогонку демон, уточнив: – если ты тоже откроешься мне.

– Го чем-то напоминают шахматы, – ответила Света, пропуская слова "жениха" мимо ушей.

Сэдэо не стал давить и поддержал новую тему:

– Возможно.

Тэнгу начал рассказывать о правилах игры, изредка поглядывая на Мэйуми. Та не отводила взгляд от деревянной доски, молчала и… кажется, только делала вид, что слушала. Хотя умудрялась ответить правильно, только Сэдэо решит проверить её знания. Отвечала тихо, отстранённо… И по-прежнему на него не смотрела.

Тэнгу затих.

Света перебирала камушки в чаше, не обращая внимания на то, что демон прекратил свой монолог. Сэдэо любовался избранницей. Пусть говорит, что смирилась, но он-то чувствовал, насколько она ещё далека. Мэйуми не была открытой книгой, тэнгу придется приложить много усилий, чтобы стать ближе к ней, понять её. Она напоминала сложный лабиринт, доверху наполненный тайнами и скрытыми чувствами.

Длинные черные ресницы рассекли напряжение, смущенно заморгав, – и Света подняла на Сэдэо взгляд, встретившись с его. Мужчина склонил голову набок, ухмыльнувшись. И ухмылка эта… слово острые иголочки по коже.

– Почему ты на меня так смотришь?! – спросила смущенная девушка.

Мгновение – и Сэдэо подошел к ней, притянул, заставив её смотреть на него, удерживая за подбородок. Слишком резко, слишком порывисто и слишком… близко. Он не предпринимал ничего, что могло оскорбить Свету, просто наблюдал, как она отводит взгляд, как неровно дышит, пытаясь робко его оттолкнуть. Усмехался.

Девушка надавила на мужские руки, что придерживали её за талию, и процедила:

– Отпусти. Мне неловко.

– Наверное, я должен сказать прости, – вдруг произнес тэнгу.

– Что?! – Света подняла на мужчину вопросительный взгляд и рассмотрела в его глазах… нежность.

Убирая пряди золотистых волос за ухо, Сэдэо ответил:

– Оказаться в демоническом племени страшно. И я должен извиниться, что перенес тебя сюда без спроса. Но, пожалуйста, не спеши делать из меня врага. Дай нам шанс, Мэйуми. И я надеюсь, очень скоро ты будешь оставаться на Святых горах Тэнгу исключительно по своей воле.

Извинение демона выбило Свету из колеи. Не то, чтобы она готова была его простить, просто… резко увидела в нем что-то хорошее. Во взгляде, в улыбке, даже в тех легких прикосновениях с заботой и лаской. Света женским чутьем понимала: она правда нравится ему. И кажется, он искренне сожалеет, что их общение началось с «похищения».

– Я… попробую, – солгала девушка.

Неизменно одно – её желание вернуться домой. Горы Тэнгу – не то место, в котором бы она хотела оставаться. Тем более там – в её мире – у неё столько планов и целей! Здесь же всё меркнет. Здесь она теряет даже себя…

Обняв избранницу, Сэдэо вполголоса произнес:

– Я рад.

Она не обняла ответ. Её глаза стыдливо бегали из стороны в сторону; ладони уткнулись в мужскую грудь, пытаясь выбраться из крепких оков. Но Сэдэо лишь сильнее обнял. Издав вздох, Света оказалась тесно прижата к демону. А когда она подняла грозный взор, то увидела перед собой не Сэдэо – нет! Темные глаза вытеснялись мыслями под силой взгляда цвета красного турмалина…

Мысли о Веймине её напугали, а точнее… сильно разозлили. Причем настолько, что она смогла-таки оттолкнуть от себя Сэдэо. Отступив в сторону тяжело дыша, Света сказала:

– Уже поздно. Я буду отдыхать.

– Конечно, – согласился тэнгу и перед тем, как уйти, легко поцеловал девушку в лоб. Света приняла его поцелуй, но сквозь крепко стиснутые зубы.

– Ваше высочество, пришла будущая супруга наследного принца, – объявил стражник.

Веймин усмехнулся.

– Надо же, так рано…

Она бы не пришла, если бы не досадное обстоятельство: поутру Света печально осознала, что карта, которую дала ей Мэнэми… потеряна. И девушка была абсолютно уверена, что потеряла именно во дворце Югуанг в момент, когда за ней пришел Сэдэо. Мужчина был взбешен и силой её уволок, может, тогда карта и выпала.

– Впусти, – велел Веймин.

..Вскоре на другой стороне покоев первого принца нарисовалась разъярённая Мэйуми и первое, что она требовательно сказала, было громоподобное:

– Верни её!

Злорадно усмехаясь, тэнгу поднял на девушку взгляд. Тот самый взгляд цвета жжёной сиены, который невольно вспыхивает у неё перед глазами снова и снова. Коварный, томный и совершенно бесстыдный! При виде Веймина по спине девушки снизу-вверх прошла горячая волна.

Оставаясь абсолютно непоколебимым и спокойным, демон взял со стола свёрток, с любопытством покрутил, спрашивая: