Ева Бран - Помощница хозяина зачарованного поместья

– Вы хотите сказать, что я теперь здесь пленница?

– Совершенно нет. Ты можешь выходить в любое время, но обязана будешь возвращаться.

– А если не захочу?

– А твои желания теперь не в приоритете. На тебя наложили магические обязательства, которые тебе придётся исполнять. Если дом посчитает, что ты слишком загулялась, то притянет тебя обратно за шкирку.

– Это как? Вы же не хотите сказать, что дом умеет ходить? – я чуть чаем не захлебнулась, закашлявшись.

– Нет. Скажи мне, как ты сюда попала?

– Меня в забор засосало, – проговорила дрожащим голосом.

Рэн рассмеялся, заставляя меня невольно им любоваться. Очень красивый мужчина.

– Вот, значит, и в следующий раз тебя засосёт.

– Но как же люди? Как мои друзья, родители? А если я им всё расскажу? Скажу, что меня здесь силой держат и несут всякую чушь?!

– Милая Нюся, ты очень наивна.

– Не называйте меня так!

– Почему? – кажется, мои возмущение и растерянность мужчину только забавляли. Он получал какой-то своеобразный садистский кайф, видя, как я напугана.

– Мне не нравится.

– Мне тоже много чего не нравится, – злорадно выдал он. – Например, что дом без моего согласия притащил сюда невесть кого и обязал жить под одной крышей до скончания века.

– Века?.. – я издала непонятный булькающий звук. Он, же шутит, я надеюсь?

– Извини, неправильно выразился. Веков.

Поймав мой безумный взгляд, Рэн хмыкнул и откинулся на спинку кресла.

– Мы, маги живём гораздо дольше людей.

– Я не маг!

– Не перебивай! – Рэн грубо меня одёрнул и поморщился. – Так вот, ты ошибаешься. Дом выбрал тебя именно по крови, в которой течёт уникальная магия. Она в спящем состоянии, поэтому ты никогда не замечала за собой странностей. Кто-то её надёжно запечатал, по всей видимости, пытаясь оградить от жестоких реалий. Но здесь твоя магия постепенно проснётся. Итак, Хранители… Мы своеобразные стражи разломов между мирами, препятствующие их расширению и всем сопутствующим этому бедам. Мы сдерживаем разломы своей магией. Всего Хранителей на Земле семь. Скоро ты со всеми познакомишься. Я являюсь Хранителем артефактов, созданных магическими существами и случайно очутившихся в этом мире. Дабы предметы не навредили людям, я обязан их находить, приносить сюда и охранять. Ясно?

– Ага. Получается, у каждого Хранителя есть помощник?

– Нет. Только у меня, – сухо ответил Рэн, скрещивая руки на груди.

– Почему?

– Потому что не могу выходить из этого чёртова дома! – вздохнул он. – Другие не привязаны к месту.

– А почему?

– Я тебя буду звать Нюшей-почемучкой, – мужчина приподнял один уголок губ в издевательской ухмылке.

Я чуть остатки чая ему в лицо не выплеснула. У этого типа явно скверный характер.

– И, чтобы мои обязанности исполнялись, мне назначают помощников, которые и бегают по разного рода поручениям.

– Выходит, я стала девочкой на побегушках?

– Выходит, что так.

– Что мне ещё надо знать? Вопрос с роднёй остаётся открытым.

– Родня. Да, Совет уже об этом подумал.

– Шустрые, – буркнула себе под нос, чем вызвала у мужчины улыбку.

– Если ты будешь с ними в контрах, мы подружимся.

– Вам они тоже чем-то насолили?

– На «ты», я же просил. И да, можно сказать и так, насолили.

– Не расскажешь?

– Нет. Лучше вернёмся к твоим родственникам. Как только ты будешь рассказывать кому-то о магии, то этот кто-то через пять минут будет всё забывать. Для родителей ты – прилежная ученица, которая звонит им регулярно и рассказывает, что с ней всё замечательно. Для друзей… Они будут искренне считать, что недавно с тобой виделись и всё в порядке. Сколько бы времени не прошло. Но постепенно они начнут стареть, а ты – нет. Поэтому тебе придётся разорвать с ними любые связи.

– То есть, про века – это не шутка была?

– Совершенно верно.

– И что входит в мои обязанности конкретно?

– Об этом мы поговорим завтра утром. А сейчас я бы настоятельно рекомендовал принять горячую ванну и лечь спать. Пойдём, я покажу тебе спальню.

– Надеюсь, нам не на одной кровати спать придётся?

Рэн как-то странно на меня посмотрел, а потом резко встал и приказал следовать за ним.

Мужчина проводил меня на второй этаж, попутно инструктируя по поводу встречающихся помещений.

– Это техническая кладовая. Такая же есть рядом с кухней. В неё заходить безопасно. Это библиотека. Там тоже можешь находиться без опасений. А вот это – комната с чемоданами. Туда лучше не лезь, если не хочешь вляпаться в крупные неприятности. Или того хуже – лишиться рассудка или жизни. Ясно?

Я покивала, рассматривая двери из тёмного дерева и весь интерьер в принципе. Давненько в этом доме не делали ремонт. Все обои уже держаться на добром слове. В некоторых местах эти серо-буро-малиновые пятнистые страшилища начали своё путешествие от потолка к полу. А ещё по всем стенам я заметила странные следы, похожие на слизь. Одна из полосок была явно свежей. Ощущение, что здесь ползает большая улитка или слизняк.

От созерцания меня отвлёк вопль Рэна и грохот.

– Вот же тварь ползучая! Опять сбежала!

– Кто? – увидела, что мужчина на полу, и поспешила к нему на помощь. Но он глянул на мою руку, скривился и встал самостоятельно.

– Губка. Всё время из ванной сбегает, паразитка несчастная. Воля к путешествиям у неё неубиваемая, честное слово. Я даже в птичью клетку её запирал – не помогает.

– М-м-м. Это она тут следит?

– Она. Смотри под ноги внимательно, чтобы не поскользнуться.

Мне кажется, я сейчас воспринимала реальность, как дивный красочный сон, до конца не веря в происходящее.

– Это твоя спальня, – Рэн открыл дверь, запуская меня внутрь небольшой комнаты. В ней было довольно опрятно, только на поверхности мебели лежал небольшой слой пыли.

Я осмотрелась. Большая кровать с резной спинкой, небольшая прикроватная тумбочка, шкаф и комод, со странным глазастым деревом на нём. И эти глаза сейчас внимательно следили за моими перемещениями. У меня волосы по всему телу зашевелились.

– А это убрать нельзя? – ткнула пальцем в странное и до жути пугающее дерево.

– Нет. Ему здесь нравится. В других местах оно постоянно плачет.

– Жуть какая! Как я спать с ним в одной комнате буду?

– Уж как-нибудь. Это не самое страшное, с чем тебе предстоит познакомиться. Вполне безобидное ведьмовское деревце.

Я сглотнула образовавшийся в горле ком.

– Вот здесь есть полотенца и постельное бельё, – Рэн открыл верхний ящик комода. Глаза задумчиво следили за его действиями. – В шкафу сможешь найти подходящую одежду. Прошу, не разгуливать передо мной в своём халатике. А теперь пойдём, я ванную тебе покажу.

Молча вышла за хозяином и побрела дальше по коридору.