Ева Бран - Помощница хозяина зачарованного поместья

– Настя, ты очаровательна, – шепнул Дариус, когда мы разместились на заднем сидении. – Я уже говорил?

– Что-то такое упоминал, – улыбнулась.

Первым делом мы заехали ко мне в съёмную квартиру, где я наспех собрала вещи первой необходимости, бельё и кое-какую одежду. Засунула это всё в две большие спортивные сумки и отдала Дариусу. Сама зашла к хозяйке, которая жила в соседней квартире, и сказала, что через пару недель съеду. Женщина посокрушалась по поводу потери такого ответственного жильца, попыталась узнать, почему я приняла такое решение, но быстро отстала. Мне показалось, что взгляд у неё как-то затуманился, она покивала рассеяно на мои слова и отпустила с миром. Так вот, про что говорил Рэн. Очень интересно.

На рынке мы порядком задержались. Брина не мелочилась, составляя список. Овощи шли не килограммами, а мешками, да и всё остальное такими объёмами, что приходилось беспрестанно бегать к такси и обратно. Водитель кидал на нас всё более странные взгляды, но по-прежнему молчал.

– Всё! – выдохнула, утирая пот со лба. – Сахар был последним в списке.

Дариус подхватил пятнадцатикилограммовый мешок, а я взяла несколько тушек вяленой рыбы, и мы побрели к машине.

– Брина боится, что и с тобой произойдёт пропажа, поэтому запасается на пару месяцев вперёд. Им с Рэном не впервой перебиваться с хлеба на воду.

Я поджала губы, размышляя про себя о скверном характере Рэна. Почему он так себя ведёт, зная, что потом окажется в столь плачевном положении?

Машина кряхтела и стонала, волоча наши заготовки к поместью Раудис. Водитель крякал и тяжело вздыхал. Наверное, если бы он знал, что придётся так нагружать автомобиль, то никогда бы не выехал на вызов. Даже на переднем пассажирском сидении лежал мешок картошки, не поместившийся в багажник. Рядом со мной стояла большая корзина с яйцами, поэтому приходилось прижиматься к Дариусу. Судя по всему, парень был только «за». Он то и дело бросал на меня красноречивые взгляды, заставляя краснеть и отводить глаза.

Внешность у Дариуса была весьма недурна, и парень явно этим неоднократно пользовался, завлекая трепетных барышень в свои сети.

– Так кем ты работаешь у Рэна? – поинтересовалась, пытаясь нарушить неловкую тишину.

– Я раз в год присматриваю за монстряками, выбирающимися из разлома, – шепнул мне Дариус на ушко, опаляя дыханием. – Я проводник. Очень редкий дар, – продолжил он свой рассказ, запуская по моему телу толпу щекотных мурашек. – Могу пропускать через себя любую магию. А у Рэна она весьма разнообразна, сильна и специфична.

– М-м-м, – протянула, поняв, что выдала это со стоном.

– Разузнай как-нибудь, почему он не может покидать поместье, – продолжал нашёптывать Дариус. – Скорее всего, Рэн не расскажет, но можешь попытаться.

– А ты? Расскажи мне ты, – сглотнула ком в горле и облизала пересохшие губы.

Дариус оторвался от моего ушка и пригвоздил загадочным взглядом. Потерялась в его серых омутах, чувствуя крайнюю степень неловкости от такой близости. Лицо парня находилось всего в нескольких сантиметрах от моего.

– Не имею права, – улыбнулся он, скользнул глазами по моим губам, заставляя шумно втянуть воздух, и откинулся на спинку сидения.

– Он что-то совершил? Какое-то преступление? – прошептала, понимая, что во мне разгорается огонь любопытства. – Рэн опасен?

– Всё может быть, – Дариус загадочно мне подмигнул, давая понять, что я больше не вытяну из него ни слова.

С покупками он не стал помогать, сказав, что неплохо бы и лорду потрудиться на своё благо и замарать руки. Памятуя о том, что Рэн не может выходить за пределы поместья, попросила водителя загнать машину в ворота. Мужчина появился, спустя несколько минут.

На нём были обычные тёмно-синие джинсы и облегающая чёрная майка. Взгляд зацепился за разворот плеч и сильные накаченные руки с выступающим рисунком вен. Да, Рэн'Тар следит за собой! Он играючи закинул мешок с картошкой на плечо и уверенно зашагал к дому.

– Ты не простынешь? – забеспокоилась, ёжась от холода. Сегодня на улице было морозно, хоть и солнечно.

– Нет. Я взрослый мужчина и сам могу о себе позаботиться, – грубо отрезал он, заставив меня затормозить, и обижено поджать губы. – Незачем ко мне лезть с опекой.

Для того, чтобы успокоиться, мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов. Паразит неблагодарный! Я бегаю, покупаю для него продукты, а он хоть бы спасибо сказал. Но нет, Его Высочество только грубить могут!

Окинула взглядом сад. При свете дня он выглядел довольно красиво, хоть и запущено. Огромные деревья причудливой формы тянули к солнцу свои крючковатые ветви. На некоторых ещё сохранились разноцветные листья, придавая общей картине яркости. На зелёной осенней травке повсюду хаотично валялись тыквы. То ли это было украшение к Хэллоуину, то ли заснувшие на дневное время суток монстры. От последнего предположения мороз побежал по коже, и я поспешила к дому.

Сейчас помогу Брине разобрать снедь, а потом приму ту чудесную ванну. Я сегодня заслужила. Мышцы уже сводило от перенапряжения, да и вспотела я знатно, таская к машине продукты авоськами.

Демонстративно задрав нос и показывая всем своим видом, что обиделась, прошла мимо Рэна, отмечая попутно, что завтра неплохо было бы провести самой себе экскурсию по дому.

Брина хлопотала над покупками, рассовывая всё по многочисленным ящичкам и тумбочкам. Наверное, кухня станет для меня самым любимым местом после ванной. Ванна! Я ведь обещала губке прогулку.

– Брина, вам помощь нужна? – обратилась к женщине.

– Что ты! – замахала она руками. – Я сама, всё сама. Тебе ещё ночная смена предстоит. Иди, отдыхай, а вечером заглядывай на ужин. Вряд ли господин Рэн снизойдёт до совместной трапезы в столовой… – Брина покачала головой, поджав губы.

– Не очень-то и хотелось, – буркнула. – Я сегодня уже сыта общением с ним.

– Будь снисходительнее с этим упёртым балбесом. Хлебнуть ему пришлось немало, отсюда и характер такой, – вздохнула гномиха, вставая на табурет и вешая вяленую рыбу под потолок.

– Что вы имеете в виду?

– Мне запрещено рассказывать. Магический контракт, – нахмурилась женщина. – Возможно, он сам тебе расскажет когда-нибудь. Просто будь с ним ласковее и терпимее. Ты ведь женщина. Вот и постарайся сгладить острые углы в общении. Он оттает. Ему самому от себя тошно, поверь, деточка. И рад бы по-другому к тебе относиться, но не может. До этого ему Совет магичек назначал в помощницы. Мне кажется, что они специально подбирали самых вредных, капризных и избалованных, чтобы кровь Рэн'Тару портили. Ты другая. Я вижу. И он увидит. Просто дай ему время, – улыбнулась Брина и замахала руками. – Кыш! Иди, отдыхай.