Белла Берт - Ева и ее демоны

Где-то слева шелохнулась сосновая ветка, заставив обернуться на ходу. Яркие желтые глаза филина сверкнули, и он заухал. Повезло птичке, у нее сплошной перьевой покров, а я, несмотря на то что ткань одежды плотная и почти не пропускает холодный ветер, мерно раскачивающий деревья, промерзла до самых костей. Пальцев ног вообще уже не чувствовала. Коснулась грейва, чтобы снова мысленно глянуть на карту, и обнаружила реку, которую придется пересечь.

Вскоре впереди послышался шум воды, поторопилась в ту сторону и выбежала к бурному извилистому потоку, конца и края которому не было видно. Остановилась у самого берега, всматриваясь в воду. Интересно, насколько река глубокая. Тяжело вздохнула и, не задумываясь, сделала шаг вперед, сразу почувствовав обжигающий холод. По телу рассыпались мелкие мурашки. Я продолжала идти, пытаясь противостоять мощному течению, так и старавшемуся сбить с ног и унести с собой. Когда зашла по пояс, было уже почти невозможно удержать равновесие. Но я старалась, вкладывая остатки сил, игнорируя острую боль в боку, молила дьявола помочь мне преодолеть это на вид ничтожное, но настолько трудное на деле препятствие! Собрав волю в кулак, напряглась что было мочи и сделала шаг, потом еще один, а за ним следующий, и постепенно стала выходить из проклятой воды, а вскоре оказалась на противоположном берегу. Глубоко вдохнула, шумно выдохнула. Как же хорошо! Расправив плечи, вскинула голову, отгородившись от мыслей о холоде и возможной погоне, и полюбовалась луной, которую наполовину скрыло темное свинцовое облако. Простояла недолго; отвлек шорох в кустах, заставивший меня вздрогнуть и броситься прочь, туда, где ночной мрак поглотил каждое растение. Спустя какое-то время я выбилась из сил и сбавила темп, а потом и вовсе остановилась, присев у широкого ствола дерева. Достала серебряный амулет из кармана, сжала его в ладонях и стала слушать сообщение леди Осстинир, одновременно напитываясь энергией.

Дорогая Евора, времени у меня мало, так что буду краткой. Как ты уже, наверное, знаешь, язык людей отличается от нашего, причем они говорят не на одном, как мы, а на сотне разных. Поэтому, как только доберешься до пункта назначения, сразу приобрети либо руну, настроенную на перевод местного языка, либо амулет анувады. Подробности узнаешь у владельца бара, это заведение похоже на наши таверны. Местоположение я указала на карте. Его зовут Дибадис, и он – гоблин. Будь осторожна: несмотря на то что он долгие годы прожил в мире людей, трусливая натура и недоверчивый характер остались при нем.

Я крепче сжала грейв, превозмогая тянущую боль в боку. Видимо, уже впитала достаточное количество энергии и началась регенерация. Надо перетерпеть. Как только прекратит кровоточить, сразу станет легче. Из-за боли невольно зажмурилась и прикусила губу, но продолжила слушать сообщение леди, ведь долго отсиживаться здесь не смогу.

Вместо золота и пайсов люди используют деньги. Я успела спрятать небольшую сумму во внутреннем кармане твоей рубашки, ее должно хватить на первое время. Ой, подожди, Аксам пытается со мной связаться.

На этом сообщение оборвалось, но спустя буквально секунду в голове раздался ласковый голос подруги мамы.

Так, Евора. Аксам попробует увести Вила подальше от поместья, чтобы ты с легкостью могла добраться до города. Запомни одно прозвище – Коковик. Оно принадлежит демону, регулирующему подземный мир этого города. Он, возможно, сможет указать верное направление, в котором искать жреца.

Странная кличка – Коковик. Это ведь ядовитое ледяное растение, растущее на востоке Озлены. Интересно, какая ипостась у этого демона.

В принципе, я уже все тебе сказала, главное, береги себя и не доверяй кому попало. А-а-а, чуть не забыла, старайся не использовать свою магию и не принимать ипостась – тебя могут разоблачить. Скрывай свою внешность, потому что на некоторых улицах, не скажу, где именно, установлены магические камеры наблюдения, никакая иллюзия против них не поможет. Ну и последнее: люди иначе реагируют на энергетику демонов. Как они будут реагировать на тебя – загадка. Так, Аксам снова пытается связаться. Думаю, на этом мы и попрощаемся. Удачи!

Как много информации! Скорее всего, придется заново прослушать послание, чтобы все уложилось в голове. Это я смогу сделать на ходу. Аккуратно поднялась с травы, спиной опершись о ствол, и нашептала заклинание тепла. Тут же с кончиков пальцев вверх по рукам поползли тонкие струйки золотой пыльцы, засверкавшей под лунным светом. Она постепенно окутала все тело и растворилась в пространстве. Так-то лучше! Отряхнула уже сухую одежду и, чуть взбодрившись, двинулась в направлении города, заново прослушивая послание леди Осстинир.

Вскоре темный лес остался позади, и я вышла на ухабистую дорогу, что должна была привести меня к столице Веллингтон, как свидетельствовала карта. Оказывается, я сейчас находилась на крохотном острове посреди океана, на самом юге этой планеты. А название какое забавное – «Новая Зеландия»! Надеюсь, несмотря на отдаленность от других континентов, жители здесь знакомы с техническим прогрессом, ведь я всегда хотела посмотреть на современный человеческий мир в их двадцать первом веке: высокие здания, скоростные поезда, огромные многоэтажные корабли и многое другое, о чем читала в их книгах.

Кровотечение остановилось, и бок больше не тянуло острой болью, это позволило мне дышать свободно, полной грудью, и ускорить шаг. Спустя пару часов, за которые по дороге пронеслось несколько машин на колесах (такие видела впервые, но сразу узнала, примерно так их себе представляла), я подобралась к окраине города.

Широкие холмистые поля тянулись до самых берегов иссиня-черного океана, и оттуда до меня доносились шум бушующих волн и приятный солоноватый запах. На просторах этих полей на дальнем расстоянии друг от друга расположились одноэтажные домики. Впереди сверкали огни столицы.

Люди – слабые и уязвимые существа в сравнении с расой демонов, но вследствие они довольно изобретательны. Пока в нашем мире прогрессирует магия, здесь развивается технология. Думаю, через несколько столетий они смогут путешествовать на космических кораблях на соседние планеты. Однако до этого счастливого будущего им еще дожить надо, ведь, если верить слухам, не так-то все здесь радужно: имеются и глобальное потепление, и политический накал страстей между странами, и новые заболевания, и смертельные вирусы. Этого, в принципе, и стоило ожидать – как следствие стремительного роста численности населения. Нам-то, демонам, в этом плане похвастаться нечем. По уровню плодовитости люди нас точно обошли!