Айрин Кох - Чудовище

– Заходи, Грибанова, смелее, – Виктор Сергеевич перебирал бумаги, что-то вычитывая и подчёркивая, – садись на моё место.

Директор указал на кожаное кресло в конце стола рядом с компьютером.

– Может, я на своём всё сделаю? – я неуверенно остановилась у входа.

– Хочешь, чтобы я между кабинетами бегал? – директор посмотрел на меня, оторвавшись от дела.

– Не хочу.

– Вот и правильно, настроения мне это не прибавит. Давай садись. Я отмечаю в документах нужные данные – ты заносишь их в отчёт.

– Так почему я? – вырвалось у меня.

– Презентацию в конце года кто делал?

– Я, но она же шуточная, для корпоратива, – возразила я, вспоминая своё «творчество».

– Зато очень логичная, с графиками и данными по каждому сотруднику офиса.

Мне показалось или он выделил слово «каждому»? Я и там умудрилась его чем-то задеть? Так о нём в презентации не было ни слова… Чёрт! До меня дошло. Этот новогодний праздник мне теперь до пенсии аукаться будет? Я сникла, понимая, что ничего не изменишь. Зажмурилась и очень страстно пожелала оказаться рядом с Вальто!

– Ты чего, Грибанова? – удивлённый голос директора дал понять, что никуда я не переместилась и работать всё равно придётся.

Я покосилась на браслет: «И чего это мы не работаем?» Линий на руке словно никогда и не было.

Усевшись перед уже сложенной кипой бумаг с помеченными ядовитым жёлтым маркером нужными данными, я оценила по достоинству мягкое и удобное директорское кресло. Прикинула, какую форму презентации выбрать и какие формулы задействовать. Чем быстрее начну, тем быстрее закончу!

В работу ушла мгновенно, краем уха выхватывая пожелания к презентации. Бумаги так и таяли под рукой, а чуть поодаль росла новая пачка документов, старательно отмеченных рукой Сергеича.

– Ты молодец, Станислава Андреевна, – моё полное имя из уст директора непривычно резануло слух, заставив вынырнуть из цифр.

Виктор Сергеевич стоял рядом, одна рука его была на моём плече, второй он опирался на стол, заглядывая в монитор. Сердце забилось, как у загнанного кролика. Это ведь не то, о чём я думаю? Я уже стала просчитывать варианты побега, но Сергеич, словно почувствовав мой страх, спокойно убрал руку и посмотрел на часы.

– Умеешь, Грибанова, ты быстро работать, когда нужно. Добавь ещё две общие диаграммы и завершай.

Сергеич медленно отвернулся к окну, ожидая, пока я закончу его презентацию. Показалось. Меня прошибло до холодного пота: менять работу я сейчас не могла, а прояви он ко мне «особое» отношение, увольняться пришлось бы.

– Всё, Виктор Сергеевич! – я подскочила с кресла, как ошпаренная. – Принимайте работу!

Директор со сцепленными за спиной руками задумчиво посмотрел сначала на меня, потом на монитор. Я поспешила включить полную презентацию, поглядывая на время, – ещё успевала сама забрать Машку после занятий, если меня отпустят сейчас.

– Спешишь? – спросил Сергеич.

– Дочку нужно забрать, – кивнула я.

– Сколько ей? – директор смотрел на меня, игнорируя сменяющиеся картинки отчёта.

– Шесть, в следующем году в школу.

– Малышка совсем, – как-то очень человечно улыбнулся он, – иди, Грибанова, дальше я сам.

Я вылетела из кабинета быстрее ветра, вызывая такси. Не люблю, когда Машка сидит в холле школы и ждёт меня. Почему не сработал браслет? Я же несколько раз представляла себе «Чудовище»? Хоть бы инструкция какая-нибудь была по использованию. С такими мыслями я забежала в переполненный родителями цокольный этаж ДМШ №4 нашего района в тот момент, когда Машкина группа спускалась по лестнице вместе с преподавателем. Я поморщилась: опять будут собирать на костюмы. И пока Машка радостно трещала про предстоящее выступление, где у неё будет отдельный номер ещё с двумя девочками, я отсчитывала кровно заработанные на новый дорогой клочок ткани. Дети – наше счастье, причём дорогое во всех смыслах этого слова, но радость в любимых глазах того стоит.

Домой я ползла с мечтами о кружке горячего кофе. На площадке перед подъездом стоял Борис – себялюбивый алкаш и тунеядец с девятого этажа. Бывали у него просветы, когда он был человеком, но в это время он был хмурым и неразговорчивым. Сегодня он расплылся в улыбке, завидев нас с Машкой – значит, уже в кондиции.

– Привет, соседка! – отгоняя от себя дым, мужчина подскочил к двери, прикладывая ключ и приоткрывая дверь, но не давая нам сразу войти. – Всё бегаешь, бедняга.

– А ты всё отдыхаешь? – спросила я, дёргая дверь на себя.

– Так отдых – святое дело для каждого гражданина, – ухмыльнулся Борис, – приходи отдыхать вместе.

– Спасибо, мне и дома неплохо отдыхается, – я постаралась прикрыть ребёнка, чтобы Маша не видела пьяного соседа, – дверь отпусти, Борь.

Мужчина поднял обе ладони, открывая путь, но успел шепнуть мне на ухо:

– Ну я же знаю, что ты одна. Ты что, не баба? Здоровье тоже поддерживать нужно, а с дитём принца ещё долго искать будешь.

– А я поищу, Борь, ты за меня не волнуйся.

Я быстро вошла в подъезд, пропуская дочку вперёд и мечтая отшибить истинному чудовищу нашего дома все его «лечебные» части тела.

– Думаешь, я всегда буду добрым? – крикнул он мне вслед.

Господи, как же меня всё бесит! Я злилась, но не могла показать этого при Машке, поэтому старательно улыбалась, отвечала на её вопросы, мысленно желая, чтобы мой сосед попал вместо меня в гости к Вальто.

Постепенно домашние дела выветрили все обиды, оставляя в душе лишь маленькое белокурое солнце, требующее новую сказку на ночь. Я честно старалась не уснуть и попыталась несколько раз представить Тьюри, замок и Вальто заодно, но… мирно заснула без сновидений.

На Менфар давно опустилась ночь. Тёмная, мрачная пустота без привычного сияния звёзд и голубого отблеска ночного светила, как на Катаре. У Вальто не было ни сил, ни желания тратить свои магические резервы на украшение ночи в этом мире, вдобавок его демоническое начало прекрасно ориентировалось в темноте, а других живых существ рядом с ним не было.

Менфар – «вечный изгнанник» в переводе с его родного, катарского. Это имя как нельзя лучше подходило для мира, который стал для Вальто наказанием. Мира, который и не существовал вовсе. Оберус был изощрён в своих экспериментах!

Вальто дор Сирх, один из трёх прямых наследников Сатанира, навечно заключённый главным законником ангов Оберусом за своё тщеславие и излишнюю самоуверенность, граничащую с глупостью, медленно приближался к вечности. Этот созданный в пустоте вселенных мир вытягивал из него силы, почти не давая ничего взамен.

Вальто вспомнил, как всё это началось…

С того момента, как Тьма и Свет породили своих детей – демонов и ангов, возникла борьба за магические источники. Никто не хотел делить безграничную вселенную, все хотели править единолично. Но силы их были равны. И тогда они стали использовать малые миры как свои марионетки на шахматной доске, устраивая жуткие побоища. В конце концов, жители малых миров возмутились и объединились против великих потомков Тьмы и Света, пытаясь истребить всё их племя. Тогда великий Сатанир предложил создать Совет Миров, чтобы дать возможность малым расам поучаствовать в принятии решений. Благодаря своему обаянию и хитрости, Сатанир добился большинства голосов в Совете, и главным кукловодом остались демоны. Сатанир не учёл одного – он, как и всё созданное во вселенной, смертен. Хоть век его должен был быть равен вечности, а регенерация превосходила любое живое существо, смерть рано или поздно настигала ему подобных, отправляя их назад во Тьму, из которой они вышли. Поговаривали, что Сатаниру встретиться с Тьмой помогли анги. Демонам было не до выяснений, внутри Катары за власть стали бороться три ветви: Сирх, Деша и Аранаш. Кэдан дор Деша был слишком мал, а опекуны и демонессы к власти не допускались, так что он не был помехой для ветви Сирх. Не то что Сантар дор Аранаш: уже взрослый и опытный воин, спокойный и расчётливый, он представлял угрозу для молодого и горячего Вальто, опьянённого своей силой. Это были напряжённые времена, полные боевого азарта и адреналина. Даже сейчас кровь бурлила от воспоминаний. Наглый и самоуверенный Вальто стал теснить ветвь Аранаш, и в этот момент Катару захлестнула странная эпидемия.