Натали Рок - Власть Дракона

Мы с отцом в обнимку вернулись к месту стоянки и в молчании улеглись на свои шкуры.

Мне доводилось, благодаря дару, видеть Светлое время. Невероятно яркие краски и любовь наполняли те видения. Я чувствовала тот покой и счастье, что, подобно мягкому ветру витали в воздухе, щекотали листья и траву, лучиками горячего солнца играя в них. Так же остро воспринимались видения и о Тёмных временах… Страх, голод и беспросветное отчаяние.

Большинство людей в то тяжёлое время были злыми и беспощадными, под стать своему Правителю. Войны, грабёж, зверства. Сердца людей наполняла ненависть и жестокость, взявшие свое начало в чёрном сердце безжалостного Правителя-Дракона.

Из покон веков наш мир подчиняется простому правилу: каков Правитель, таков и народ.

– Пап? Дракон… – шепнула я в мирную тишину ночи, обращаясь к отцу. – Он же никогда не получит обратно свои крылья?

– Это решать Природе-матери, милая, – ответил он и тут же добавил: – Но мы будем верить в лучшее.

Будем. Я буду! Пожалуйста, Природа-мать, не допускай того, чтобы Дракон вновь обрёл свою звериную ипостась.

***

Днархариус уже издалека поражал своими грандиозными размерами, точно так же, как огромный замок Дракона на горе над ним. Моё воображение ликовало от восторга: всё, как я представляла, только ещё больше, великолепнее и величественнее! А замок оказался и правда мрачным, но всё время тянул к себе мой взгляд, словно тайна, которую непременно хотелось узнать… Странные ощущения. Я бы никогда в здравом уме не хотела там оказаться, но всё же ловила себя на мысли, как было бы здорово увидеть город, раскинувшийся у изножья горы, на которой он стоит, с высоты птичьего полёта, ощущение которого предоставила бы самая его высокая башня… Б-р-р.

К открытым воротам столицы тянулась целая вереница повозок… Некоторые были похожи на нашу, другие отличались шиком и богатством. На праздник Дхэллы съезжался весь её народ: от простого овцевода до Смотрителя какого-нибудь города. Но каждый, несмотря на своё положение в обществе, на размер своего дохода, соблюдал свою очередь. Отец называл такое всеобщее добродушие, которое появлялось исключительно в День Дракона, магией избавления от Тёмных времён.

В небольшую комнату на втором этаже трактира, почти на окраине города, где у отца всегда в эти дни она была зарезервирована нам удалось попасть только к обеду.

Отец, строго настрого наказав мне сидеть здесь до самого вечера, пока он не вернётся за мной, отправился загонять лошадь в стойло, чтобы после идти на рынок – торговать.

Я понимала необходимость моего заточения в одной из комнат города, который будоражил мой интерес, но уже через час не могла усидеть на месте… Благоразумие таяло, как воск свечи с каждой бесцельной минутой, пустого взгляда в маленькое окошко. Я пересчитала все кирпичики стены напротив. Все! Потому, что больше смотреть было не на что – окно не очень удачно выходило в узкий переулок между домами.

А как хотелось посмотреть на людей! На дома! На саму жизнь главного города Дхэллы!

Я старалась себя отговорить от безрассудства! Ещё целых два часа! Честно старалась, но не справилась. Я вся извелась от любопытства! И потом, я буду предельно осторожна! Отец и не догадается, что я выходила из комнаты, зато я сниму с него необходимость показывать мне город. Точнее некоторую его часть, ту, что успею исследовать сама до наступления темноты.

Я правда буду очень-очень осторожна!

Натянув капюшон, как можно ниже, я тихо спустилась по деревянной лестнице и, быстро миновав пустой зал со столами и стульями, шмыгнула за дверь. Узкая улочка оказалась пуста. Видимо, весь народ находился на рынке, в самом центре города. Но я туда не пойду – увижу рынок вечером, сейчас куда интересней просто походить по улицам.

Тем более, было на что смотреть!

Здесь в столице, даже в этом отдалённом от центра районе улицы отличались ухоженностью и чистотой, которыми не могли похвастаться даже центральные улицы Лёрхна. Чем дальше я направлялась, тем всё больше поражалась свету и солнцу, играющими бликами в кристально чистых стёклах окон, в растениях у крылец, на разноцветных кирпичах двухэтажных домов. Это чудо! Сотворённое руками обычных людей!

В некоторых дворах люди копошились в земле, в некоторых весело резвились дети. Никто не обращал на меня внимание, а мне безумно хотелось скинуть капюшон и увидеть всё без помех! Но я не рисковала, довольствуясь тем, что есть.

Я всё шла и шла, как заворожённая… Всё выше по улице, переходя из одного переулка в другой… Любуясь и наслаждаясь необычайными видами… Пока не услышала зов…

Теперь я повиновалась не любопытству, а ему.

И он привёл меня к какому-то загону с животными, из глубины которого слышались мужские голоса. Я притаилась в углу прохладных стен, где меня нельзя было заметить и прислушалась к разговору:

– То есть, вы совсем не опасаетесь гнева Правителя?

– Опасаюсь, конечно. Но я сделал всё, что было в моих силах. У жеребца переломаны кости! А я простой ветеринар, не умеющий творить чудеса. Боюсь, конь не доживёт и до утра…

– Правителя заверили, что вы самый лучший в своей области!

– Добрые люди никогда не скупятся на похвалу.

– То есть, все перечисленные Правителю ваши заслуги – ложь, выдуманная добрым народом?

– Не все. Многим я действительно помог, когда это было возможно.

– А помочь Правителю невозможно? Вы уверены? Это может плохо обернуться в первую очередь для вас самого!

– Я повторюсь: я сделал, всё, что было в моих силах.

– Я передам ваши слова Властелину. Молитесь, чтобы они вас спасли. Хотя, я сомневаюсь, что взывание к милости Дракона вам поможет. А теперь избавите животное от мучений.

Я услышала резкие, отдаляющиеся шаги, а затем тяжёлый вздох оставшегося на месте, по всей видимости, ветеринара.

– Ох, молва-молва… Плохую ты мне сослужила службу… Ох, плохую… И кто ж тебя так покалечил, несчастное, привилегированное животное?

Мужчина ещё некоторое время тяжело повздыхал и тоже покинул загон. Но наверняка скоро вернётся, чтобы убить коня.

Я для надёжности ещё немного времени постояла в своём укрытии, прислушиваясь к звукам. В загоне совсем тихо шумели животные. Их было мало, и по всей видимости, они были не здоровы, но шли на поправку, раз моя магия тянула меня только к одному из них. Я слышала тяжёлое и хриплое дыхание коня самого Дракона. Мой разум противился, но магия не выбирала кому помогать, а я не могла её не слушать. И я должна спешить. Должна успеть помочь несчастному жеребцу.

Я без труда отыскала стойло, где лежал на боку покалеченный конь. Он был безумно красив и так несчастно выглядел, что я, сквозь волнение, отругала себя за недавние нежелание ему помогать. Ведь, этот конь не виноват, что служит Дракону! Никто на свете не виноват, что служит Дракону. Так решила сама Природа-мать! А мы повинуемся ей и, к моему сожалению, ему.